Ernst Ludwig (Hessen-Darmstadt, Großherzog)

Ernst Ludwig v. Hessen 1905

das Konterfei von Ernst Ludwig auf der Vorderseite einer fünf Mark Münze von 1899

Ernst Ludwig (Ernst Ludwig Karl Albrecht Wilhelm) (* 25. November 1868 in Darmstadt; † 9. Oktober 1937 in Schloss Wolfsgarten bei Langen, Hessen) war von 1892 bis 1918 Großherzog von Hessen und bei Rhein.

Er stammte aus der jüngsten Linie des Haus Hessen und war letzter Großherzog von Hessen-Darmstadt. Seine Eltern waren Großherzog Ludwig IV. und dessen Frau Alice, Prinzessin von Großbritannien und Irland. Seine Großmutter mütterlicherseits war Königin Victoria.

1894 heiratete Ernst Ludwig seine Cousine Victoria Melita von Edinburg, die Tochter seines Onkels Herzogs Alfred von Sachsen-Coburg und Gotha und Maria Alexandrowna Romanowa. Seine Schwester Alice, die auf seiner Hochzeit in Coburg den späteren russischen Zaren Nikolaus II. kennenlernte, heiratete diesen im selben Jahr. 1896 schloss er mit Preußen eine Eisenbahngemeinschaft. Aufgrund einer zerrütteten Ehe ließ er sich 1901 von Victoria Melita, mit der er eine gemeinsame Tochter Elisabeth hatte, scheiden.

Mit dem Ziel "Mein Hessenland blühe und in ihm die Kunst" gründete Ernst Ludwig 1899 die Darmstädter Künstlerkolonie und förderte als Mäzen unter anderem die namhaften Künstler Peter Behrens, Hans Christiansen, Ludwig Habich, Bernhard Hoetger, Albin Müller und Joseph Maria Olbrich. 1901 fand die erste Ausstellung der Künstlerkolonie unter dem Titel Ein Dokument deutscher Kunst in Darmstadt statt. Drei weitere Ausstellungen folgten 1904, 1908 und 1914.

1905 heiratete er Eleonore zu Solms-Hohensolms-Lich (1871-1937). Aus dieser Ehe gingen der 1906 geborene Erbgroßherzog Georg Donatus sowie dessen Bruder Ludwig (1908) hervor.

Nach der Novemberrevolution 1918 weigerte er sich abzudanken, verlor aber trotzdem sein Amt. Hessen-Darmstadt wurde zum Volksstaat erklärt.

Kurz nach seinem Tod im Oktober 1937 starben bei einem Flugzeugunglück nahe Ostende seine Frau und sein Sohn Georg Donatus, sowie dessen Gattin Caecilie mit den Kindern Ludwig und Alexander. Sie alle sind im Park Rosenhöhe in Darmstadt begraben.

Das Gymnasium in Bad Nauheim nennt sich nach ihm "Ernst-Ludwig-Schule".

Nachkommen

• Elisabeth Marie Alice Victoria (* 11. März 1895 in Darmstadt; † 6. November 1903 in Skierniewice)
• Totgeborener Sohn (*/† 1900)
• Georg Donatus Wilhelm Nikolaus Eduard Heinrich Karl (* 8. November 1906 in Darmstadt; † 16. November 1937 bei Ostende)
• Ludwig Hermann Alexander Chlodwig (* 20. November 1908 in Darmstadt; † 30. Mai 1968 in Frankfurt)

Literatur

• Manfred Knodt: Ernst Ludwig: Grossherzog von Hessen und bei Rhein. Sein Leben und seine Zeit. 3. Auflage. Schlapp, Darmstadt 1997, ISBN 3-87704-006-3
• Manfred Knodt: Die Regenten von Hessen-Darmstadt. 3. Auflage. Schlapp, Darmstadt 1989, ISBN 3-87704-004-7

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Ludwig IV.	Großherzog von Hessen 1892-1918	—