Blair Witch Project
| Film | |
| Titel | Blair Witch Project |
|---|---|
| Originaltitel | The Blair Witch Project |
| Produktionsland | USA |
| Originalsprache | Englisch |
| Erscheinungsjahre | 1999 |
| Länge | 86 Minuten |
| Stab | |
| Regie | Daniel Myrick Eduardo Sánchez |
| Drehbuch | Daniel Myrick Eduardo Sánchez |
| Produktion | Robin Cowie Gregg Hale |
| Musik | Tony Cora |
| Kamera | Neal Fredericks |
| Schnitt | Daniel Myrick Eduardo Sánchez |
| Besetzung | |
| |
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Blair Witch Project ist ein 1999 gedrehter US-amerikanischer Film, der, als Dokumentation getarnt, den Zuschauern Furcht einflößen soll. Produziert wurde er von Haxan Entertainment, Regie führten Dan Myrick und Ed Sanchez. Die Hauptrollen spielten Heather Donahue, Josh Leonard und Michael Williams. Im Jahr 2000 kam die Fortsetzung Blair Witch 2 in die Kinos, welche jedoch weniger erfolgreich als der erste Teil war.
Handlung
Heather, Josh und Mike planen eine Reise nach Burkittsville und Umgebung, um dort eine Dokumentation über die so genannte Blair-Hexe zu drehen. Das gesamte Filmmaterial, das der Zuschauer zu sehen bekommt, stammt von den drei Studenten, da sie während der gesamten Zeit zwei Videokameras sowie ein DAT dabeihaben.
Zuerst fahren die Drei in das Städtchen Burkittsville, um dort einige Einwohner zum Blair-Witch-Kult zu befragen. Dabei kommen ihnen widersprüchliche Meinungen zu Ohren. Während einige der Stadtbewohner diesen Mythos für ein Schauermärchen halten, sind andere von dessen Wahrheit überzeugt. Eine ältere Frau namens Mary Brown behauptet gar, die Hexe von Blair mit eigenen Augen gesehen zu haben. Weiterhin erhalten die Drei von den Ortsansässigen einige Informationen über Elly Kedward, Rustin Parr und die Burkittsville 7, bei denen es sich um sieben getötete Kinder des Ortes handelt. Heather findet auch heraus, dass diese angeblich folgendermaßen durch den Einsiedler Rustin Parr getötet wurden: Ein Kind musste sich jeweils mit dem Gesicht zur Wand in eine Ecke stellen, während ein anderes im selben Raum ermordet wurde.
Nach den Befragungen in der Stadt fahren die drei Studenten in den Black Hills Forest, wo die Hexe von Blair angeblich hausen soll. Sie stellen ihr Auto am Wegrand ab, schultern ihre Rucksäcke und betreten den Wald. Nach kurzer Zeit begegnen sie zwei Fischern, die sich über die Existenz der Hexe uneinig sind, aber beide auf keinen Fall tiefer in den Wald gehen würden. Unbeeindruckt davon führt Heather ihre Begleiter zum ersten Ziel ihrer Expedition: einem alten Friedhof. Dort finden sie sieben Steinhaufen, jeder davon soll einem Kind der Burkittsville 7 gelten.
Bald darauf beginnt es, dunkel zu werden. Um nicht durch die Finsternis irren zu müssen, beschließen die Drei, ihr Zelt aufzustellen und zu nächtigen, ehe sie sich auf die Suche nach dem weiteren Ziel ihres Ausfluges – dem Coffin Rock – begeben würden. Mitten in der Nacht werden sie durch merkwürdige Geräusche geweckt, die wie Kindergeschrei klingen. Um schlafen zu können, verdrängen die aufgeschreckten Studenten die Gedanken, die ihnen durch den Kopf geistern, und legen sich wieder hin.
Nach langer Suche und viel Mühe in Sachen Kartenlesen erreichen die Drei den Coffin Rock im Laufe des nächsten Tages. Nun wollen sie sich wieder zu ihrem Auto zurückbegeben, da die Expedition an dieser Stelle abgeschlossen war und die geliehenen Kameras am nächsten Morgen wieder ihrem Eigentümer zurückgebracht werden sollten. Heather hat allerdings mehr und mehr Mühe damit, sich auf der Karte zurechtzufinden. Als die anderen beiden sich einmischen, verlieren sie völlig die Orientierung, ein Streit bricht aus. Da die Nacht schon wieder hereingebrochen ist, muss die weitere Reise vertagt werden. In der Nacht passieren weitere Dinge, die den Studenten das Blut in den Adern gefrieren lassen: Erneute Schreie, diesmal mehr und lauter als zuvor, erfüllen das Zelt mit Panik. Es scheint immer wieder, als ob irgendjemand oder -etwas ums Zelt schleicht, aber als Mike nachsieht, ist niemand zu finden.
Am nächsten Morgen finden die schockierten Studenten drei Steinhaufen ums Zelt verteilt. Ganz sicher, dass diese am Vorabend noch nicht da waren, sind sie sich nicht. Langsam beginnen sie, sich vor der Hexe zu fürchten, und wollen nichts mehr, als ihrem schaurigen Spiel zu entkommen. Die weiteren Tage bestehen nun nur noch aus verzweifeltem Herumirren der Drei, nachdem Mike, der wie die anderen langsam seine Nerven verliert, die Karte weggeworfen hat. Auch die Nächte werden immer schlimmer, die Drei drehen regelmäßig durch.
Eines Morgens ist Josh plötzlich spurlos verschwunden. Heather und Mike suchen verzweifelt nach ihm, doch von ihm ist keine Spur zu finden – bis am nächsten Morgen ein Bündel vor ihrem Zelt liegt, in dem etwas Blutiges liegt: Die einzelnen Zähne, perfekt aus dem Kiefer herausgetrennt, des vermissten Josh. Heather und Mike glauben nun kaum mehr an ihr, geschweige denn an Joshs Überleben und geraten an den Rand eines psychischen Zusammenbruchs.
In der Nacht darauf schrecken die beiden auf, da sie glauben, Joshs Schreie zu hören. Sie begeben sich aus dem Zelt und folgen der gequälten Stimme. Sie kommt aus einem kleinen, baufälligen, zweigeschossigen Haus. Mike stürmt sofort in das Gebäude, und da er glaubt, die Schreie aus dem oberen Geschoss zu hören, rennt er die Treppen hoch. Doch nur wenig später meint er, das Geschrei komme aus dem Keller, sodass er wieder hinunterrennt. Heather kämpft unterdessen damit, Mikes hastigen Bewegungen zu folgen. Kurz nachdem Mike im Keller ankommt, bricht seine Filmaufnahme ab, und der Zuschauer folgt nun nur noch Heather, die – ebenfalls mit ihrer Kamera – die Treppen hinabstürzt. Im Keller angelangt sieht sie Mike mit dem Gesicht zur Wand gerichtet in einer Ecke stehen. Kurz darauf fällt die Kamera zu Boden und der Abspann beginnt.
Entstehungsgeschichte
Daniel Myrick und Eduardo Sanchez, zwei Film-Studenten der University of Central Florida, kennen sich seit 1990 und verbrachten einen großen Teil ihrer Studienzeit damit, gemeinsam kurze Amateurfilme zu drehen. Im Jahre 1993 kam ihnen die Idee, einen Horrorfilm zu drehen, der als Dokumentation dargestellt werden sollte. Sie waren damals sehr angetan von der TV-Dokumentations-Serie „In Search of...“ aus den Siebzigerjahren, in der eine unheimliche Stimme den Zuschauer durch Sendungen voller – angeblich echter – Fotos von Ufos, Aliens und anderen Monstern führte. Dadurch wurden Myrick und Sanchez inspiriert und wollten den Kinobesuchern ein ähnliches Gefühl, wie die Reihe es damals bei ihnen geschafft hatte, vermitteln.
Im Laufe des Jahres 1996 suchten sie sich unter 2000 Bewerbern drei unbekannte Jungschauspieler aus, die unter ihren richtigen Namen – Heather Donahue, Joshua Leonard und Michael Williams – die Hauptrollen in „The Blair Witch Project“ spielen sollten.
Die Dreharbeiten fanden in Burkittsville sowie in den Wäldern von Maryland statt. Dabei wurden die drei Schauspieler, die zuvor einen Einführungskurs in die Kameraführung besuchten, alleine und bestückt mit einer 16mm- und einer Hand-Videokamera in den Wald geschickt und hatten dort acht Tage Zeit, um den Film in den Kasten zu bringen. Ihre einzige Verbindung zu den Regisseuren war ein Walkie-Talkie, über das sie genauere Informationen erhielten, wo ihr nächster Drehort sein würde. Diesen konnten sie mit Hilfe eines GPS-Navigationssystemes erreichen. Am Drehort angelangt, fanden die Schauspieler jeweils die Nahrung für den nächsten Tag sowie einen Zettel, auf dem ungefähr stand, wie die folgenden Szenen aussehen sollten. Ein genaueres Drehbuch gab es nicht, der gesamte Text wurde improvisiert. Im Laufe der Drehtage wurden die Essensrationen, die Heather, Josh und Mike zugespielt wurden, ständig reduziert, sodass sich ihre körperliche und geistige Verfassung realitätsgetreu verschlechterte. Nur auf diese Weise konnte der langsame Verlust der Nerven und der geistigen Anwesenheit so realistisch gespielt werden, wie es in der Endfassung von „The Blair Witch Project“ zu sehen ist.
Im August 1998, nachdem der Film gedreht war, stellten Dan Myrick und Ed Sanchez eine Webpräsenz ins Internet, auf der sie – als Tatsachenbericht getarnt – über das Verschwinden dreier Filmstudenten im Jahre 1994 in den Wäldern um Burkittsville und die Suche nach ihnen sowie den Fund ihrer Ausrüstung – einschließlich der Filmmaterialien – informierten. Auch die Sage der Hexe von Blair wurde genauestens erklärt und geschildert. Fiktive Interviews mit Familienmitgliedern und Bekannten der Verschwundenen machten die Täuschung komplett. Bald schon erreichte die Webpräsenz die „Eine-Million-Besucher-Marke“, womit das Interesse innerhalb der Bevölkerung eindeutig bewiesen war.
Im Januar 1999 wurde das fertige Produkt „The Blair Witch Project“ am Sundance Film Festival uraufgeführt. Im Juni 1999 schließlich lief der Film vorerst in nur 27 US-Kinos an. Durch den riesigen Zuschaueransturm fanden sich allerdings weitere Kinos, und schließlich war das Werk in ganzen 1.100 Kinos zu sehen. Die Kosten des Streifens beliefen sich auf lediglich 35.000 Dollar, wovon der größte Teil für die beiden Kameras und die Reise zu den Drehorten investiert wurde. Bereits am ersten Wochenende in den Kinos hatte er knapp 29 Millionen Dollar eingespielt, die weltweiten Gesamteinnahmen betrugen Ende 1999 etwa 250 Millionen Dollar. Damit ist „The Blair Witch Project“ einer der Filme mit den höchsten Einnahmen im Verhältnis zu seinen Kosten, der je gedreht wurde. Lediglich der US-amerikanische Pornofilm „Deep Throat“ von Gerard Damiano aus dem Jahr 1972 weist mit einem Umsatz von 600 Millionen Dollar gegenüber Kosten von 25.000 Dollar eine noch bessere Umsatzrentabilität auf. Im Guinness-Buch der Rekorde löste Blair Witch Project den damaligen Rekordhalter Mad Max ab.
In Deutschland hatte der Film seine Premiere auf dem Fantasy Filmfest.
Mythos
Nicht nur der Film täuscht seinen dokumentarischen Charakter vor, auch der unheimliche Mythos von einer Hexe in Blair, einem verlassenen Ort im Norden von Maryland, entsprang der Vorstellungskraft der Filmemacher. Mit akribischer Phantasie entwickelten sie eine historische Zeittafel. Dabei gingen sie 200 Jahre in der Geschichte zurück. Im Mittelpunkt steht eine rätselhafte Frau, die später nur noch die Hexe von Blair genannt wird. Im Laufe der Jahre ranken sich immer mehr Legenden um diese Person.
Auch historische „Beweise“, wie die Ausgabe eines 1809 veröffentlichten Buches, das den Titel „The Blair Witch Cult“ trägt oder ein angeblich filmisches Dokument von ca. 1940, das über einen Serienmörder berichtet, der im Auftrag der Hexe handelte, wurden durch die Produzenten in die Welt gesetzt. Der Mythos stützt sich auch auf Fotos von Schauplätzen, die mit Ereignissen rund um das Blair-Witch-Phänomen in Verbindung gebracht werden.
„The Blair Witch Project“ spinnt diese Legende nun weiter – mit neuen, fiktiven Dokumenten vom mysteriösen Verschwinden von Heather und ihrer Filmcrew. Mit Heathers Tagebuch, das von ihr während des Aufenthalts in den Wäldern geschrieben wurde, mit Polizeifotos von Tatorten, mit dem Fund der Filmrollen und Joshuas Auto, geparkt auf der Black Rock Road, das voll von Hinweisen zu sein scheint. Dazu kommen „echte“ Interviews mit Detektiven und den Eltern der Filmcrew, die nach ihrem Verschwinden aufgezeichnet wurden. Der Mythos der Hexe von Blair ist ein verschachteltes, vielschichtiges Rätsel mit vielen Fragen – und mehr als einer möglichen Antwort.
Alle Geschehnisse rund um die drei Studenten zwischen dem 20. und 25. Oktober wurden (natürlich fiktiv) auf Filmspulen gefunden, verarbeitet und sind nun als Film „The Blair Witch Project“ bekannt.
Die Produzenten haben die Legenden um diesen Film außergewöhnlich geschickt komponiert und dabei eine Mischung aus Fakten und fiktionalen Elementen verwendet. Auf Film-Webseiten sind immer noch die teilweise erfundenen Biografien zu finden.
Soundtrack
Verstärkt wurde der pseudodokumentarische Charakter des Films auch durch den Soundtrack. Tatsächlich ist keines der Lieder, die hauptsächlich dem Gothic- und Post-Industrial-Umfeld angehören, im Film zu hören. Stattdessen hieß es, in Joshuas Auto sei nach seinem Verschwinden eine Kassette gefunden worden. Deren Inhalt wurde dann als „Josh’s Blair Witch Mix“ auf CD veröffentlicht. Der einzige Titel, der wirklich etwas mit dem Film zu tun hat, ist „The Cellar“ – damit wurde der Abspann unterlegt.
Im Einzelnen enthält die CD:
- Lydia Lynch – „Gloomy Sunday“
- Public Image Ltd. – „The Order of Death“
- Skinny Puppy – „Draining Faces“
- Bauhaus – „Kingdom’s Coming“
- The Creatures – „Don’t Go To Sleep Without Me“
- Laibach – „God is God“
- The Afghan Whigs – „Beware“
- Front Line Assembly – „Laughing Pain“
- Type O Negative – „Haunted“
- Meat Beat Manifesto – „She’s unreal“
- Tones on Tail – „Movement of Fear“
- Antonio Cora – „The Cellar“
Rezeption
Der Film wurde in einer Szene von Scary Movie kurz parodiert, in der eine Reporterin zusammen mit ihrem Kameramann in den Wald flüchtet und dieser dort eine Nahaufnahme ihres Gesichtes von unten aufzeichnet, als ihr die Nase tropft.
In der Episode 2.6 der Fernsehserie Charmed hat eine Hexe ihr Lager in einer Höhle und wird dort von Jugendlichen entdeckt, die einen Dokumentarfilm über eine Hexe drehen.
In der 3. Staffel der Fernsehserie Dawson's Creek dreht Dawson Leery einen Film auf der sogenannten Hexeninsel in der Nähe seiner Heimatstadt Capeside. Dieser Film wird später auf einem Filmwettbewerb der Bostoner Universität von den Kritikern als billige Nachahmung von Blair Witch Project abgetan.
Bei einer Simpsons-Episode gibt der Direktor Seymour Skinner den Schülern Videokameras. Auf deren Freude sagt er, dass nicht so ein Mist wie das Blair Witch Project kopiert werden solle. Alle Kinder stöhnen. In der Episode "Rate mal, wer zum Essen kommt" (15. Staffel) ist Lisa ebenfalls in der berühmten Nasentropfszene zu sehen.
Bei einer S Club 7 Folge, geraten die sieben ebenfalls in Panik als sie in einem Wald namens Ritch-berg-woods landen und dort auch verzweifelt mit den Kameras herum irren.
Aufgrund des Erfolgs sind zudem drei PC-Spiele entstanden, welche auf dem Mythos des Filmes basieren.
In der Serie Bones machen Jugendliche einen ähnlichen Film, jedoch mit tödlichen Folgen bei den Aufnahmen. Joshua Leonard alias Nate in der Serie, gab diesen Film in Auftrag und wollte ihn vermarkten, jedoch wird er aufgrund eines Mordes während der Aufnahmen, ein Verdächtigter.
Literatur
- D. A. Stern, Helmut Splinter (Übersetzer), Blair Witch Project, Goldmann, November 1999, ISBN 344244666X
- D. A. Stern, Helmut Splinter (Übersetzer), Blair Witch – Die Bekenntnisse des Rustin Parr, Goldmann, Oktober 2000, ISBN 344244974X
- D. A. Stern, Helmut Splinter (Übersetzer), Blair Witch 2, Goldmann, Dezember 2000, ISBN 3442449758