Mehrlinge

Mehrlinge sind zwei oder mehr Kinder einer Mutter und eines Vaters, die innerhalb derselben Schwangerschaft herangewachsen sind und in der Regel im Verlauf desselben Geburtsvorganges zur Welt kommen. Der Begriff wird meist nur verwendet, wenn nicht der Spezialfall einer Zwillingsschwangerschaft vorliegt.

Entstehung und Häufigkeit

Die Entstehung von Drillingen und höhergradiger Mehrlinge entspricht der der Entstehung von Zwillingen.

Drillinge entstehen auf natürliche Weise, wenn es nach der Zwillingsbildung nochmals zu einer Teilung kommt. Entsprechend lässt sich die Häufigkeit von Mehrlingsschwangerschaften nach der Hellin-Hypothese (auch Hellin-Regel) als Potenz der Häufigkeit von Zwillingsgeburten errechnen lassen, wobei der Exponent die Anzahl der Kinder minus Eins ist.

Bei einer angenommenen Häufigkeit von Zwillingsschwangerschaften von 1:85 (aufgrund von Hormonbehandlung und künstlicher Befruchtung liegt die Quote heute in der betroffenen Gruppe sowie der Gesamtpopulation höher) ergeben sich folgende Häufigkeiten für Mehrlingsgeburten:

Anzahl Kinder	Formel	Häufigkeit	in Prozent
Zwillinge	1: $85^{1}$	1:85	ca. 1,2
Drillinge	1: $85^{2}$	ca. 1:7.000	ca. 0,01
Vierlinge	1: $85^{3}$	ca. 1:600.000	ca. 0,0002
Fünflinge	1: $85^{4}$	ca. 1:50.000.000	ca. 0,000002

Zeichen einer Mehrlingsschwangerschaft

Die Hinweise für eine Mehrlingsschwangerschaft können in sichere und unsichere Zeichen eingeteilt werden:

unsichere Zeichen

auffällig hohe HCG-Konzentration im Blut
übergroßer Bauchumfang,
ausgeprägt erhöhter Fundusstand (oberer Rand der Gebärmutter),
auffallend viele Kindsbewegungen,
mehr als zwei „große“ und „harte“ Kindsteile, die Kopf oder Steiß sein könnten,
auffallend viele kleine Kindsteile.

sichere Zeichen

Sichere Zeichen sind demgegenüber

die Aufzeichnung von mindestens zwei Herztönen unterschiedlicher Frequenz in der fetalen Echokardiografie,
Nachweis mindestens zweier Feten in der Sonografie.

Als indirekter Hinweis muss auch das Auftreten von Mehrlingsschwangerschaften in der Familie genommen werden. Dies betrifft ausschließlich Schwangerschaften mit mehreiigen Mehrlingen; monozygotische Mehrlinge treten nicht familiär gehäuft auf. Folglich kann eine Disposition zu Mehrlingsschwangerschaften ausschließlich über die Familie mütterlicherseits vererbt werden.

Mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für eine Mehrlingsschwangerschaft ist nach einer künstlichen Befruchtung zu rechnen.

Risiken

Eine Mehrlingsschwangerschaft stellt eine Risikoschwangerschaft für die Mutter und die Kinder dar. So weisen die Schwangeren selbst eine dreifach erhöhte Sterblichkeit auf. In der Frühschwangerschaft kommt es gehäuft zum Auftreten einer Hyperemesis gravidarum, in der späteren Schwangerschaft zum Auftreten von Gestosen. Die Frühgeburtlichkeit ist deutlich erhöht. Gegen Ende der Schwangerschaft kommt es zu einer Wachstumsverzögerung der Feten - bei Zwillingsschwangerschaften ab der 34.-35. Schwangerschaftswoche (SSW), bei Drillingen schon ab der 28. SSW. Um auch ein unterschiedliches Wachstum der einzelnen Feten feststellen zu können, werden 14-tägige Kontrolluntersuchungen bis zur 28. SSW, danach wöchentlich empfohlen.

Insbesondere bei Drillingsschwangerschaften und Schwangerschaften mit höhergradigen Mehrlingen besteht die Möglichkeit des Selektiver Fetozid, d.h. der pränatalen Reduktion von Mehrlingen. Dabei wird aufgrund einer medizinischen Indikation mindestens eines der ungeborenen Kinder getötet, entweder weil es behindert ist oder um die Überlebens- und Entwicklungschancen der anderen Föten zu erhöhen. In der Regel gehen der Entscheidung zum selektiven Fetozid pränataldiagnostische Untersuchungen voran, bei denen untersucht wird, ob ein Kind möglicherweise eine Erkrankung oder Behinderung hat, die die Wahl des Kindes, das getötet werden soll, erleichtern könnte. Lässt sich nichts dergleichen feststellen, wird meist das kleinste Kind ausgewählt und entweder durch eine tödliche Injektion oder durch die Unterbindung versorgender Gefäße abgetötet. Das Risiko, letztlich alle Kinder durch eine durch den Eingriff ausgelöste Fehlgeburt zu verlieren, beträgt durchschnittlich 15%.

Berühmte Mehrlinge

Elisabeth Kübler-Ross, Erika Faust-Kübler und Eva Bacher-Kübler waren Drillinge
Franz, Gertrud und Paul Thieme waren Drillinge
Myrinda, Zachary, Lorenzo und Nikolas Brino sind Vierlinge
Dionne-Fünflinge

Siehe auch

Fetofetales Transfusionssyndrom in der Zwillingsschwangerschaft

Weblinks

ABC-Club e.V.Informationen über Drillinge und Mehrlinge
Mehrlingsschwangerschaft: Informationen der Charité
Schwanger-info.de: Mehrlinge, Mehrlingsschwangerschaften - Das unabhängige Informationsangebot der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA)