Gustavus Woodson Smith

Gustavus Woodson Smith (1822–1896)

Gustavus Woodson Smith (* 1. Januar 1822 in Georgetown, Scott County, Kentucky; † 4. Juni 1896 in New York City, New York) war ein US-Militär und kurzzeitig Kriegsminister der Konföderierten Staaten.

Herkunft und Werdegang

Er war der Sohn von Byrd und Sarah Hatcher (Woodson) Smith. Er graduierte als 8. in einer Klasse mit 45 Absolventen an der US-Militärakademie in West Point, NY. Er war Mitglied der Demokratischen Partei und heiratete am 3. Oktober 1844 Lucretia Bassett. Die Ehe blieb kinderlos.

Militärische und zivile Karriere

1845 wurde Smith zum Unterleutnant im Ingenieurkorps der US-Army ernannt. Im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg (1846 - 1848) nahm er im Ingenieurkorps daran teil und wurde dreimal befördert. Er nahm an den Gefechten von Vera Cruz, Cerro Gordo, Contreras, Churubusco und Chapultepec teil. Von 1849 - 1854 war er Dozent für Ingenieurwesen an der Militärakademie. Danach siedelte er 1854 nach New Orleans, Louisiana über, um am Feldzug von John A. Quitman (Gouverneur von Mississippi (1835-1836) und (1850-1851)) gegen die Freibeuter auf Kuba teilzunehmen. 1856 ging Smith nach New York City, NY und war bis 1858 Chefingenieur in der Trenton Eisenhütte. Danach war er 1858 - 1861 Straßenvertreter in New York City.

Sezessionszeit

Bei Ausbruch des Bürgerkrieges meldete Smith sich freiwillig zur konföderierten Armee. Am 19. September 1861 wurde er zum Brigadegeneral ernannt. Er kommandierte den rechten Flügel der Nordvirginiaarmee während des Halbinsel-Feldzuges (März - Juli 1862). Als am ersten Tag der Schlacht von Seven Pines (31. Mai 1862 - 1. Mai 1862) der Oberbefehlshaber General Johnston verwundet wurde, musste Smith das Kommando über die Gesamtarmee übernehmen. Er erlitt, wegen der Belastung durch diese Verantwortung, einen Nervenzusammenbruch, wurde umgehend des Kommando enthoben und durch General Lee ersetzt. Vom 17. November 1862 bis zum 20. November 1862 war er amtierender Kriegsminister. Smith, der in Fehde mit Präsident Davis lag, wurde nun nach Charleston, South Carolina versetzt, wo er unter General Beauregard diente. Er trat aber aus der CS-Armee am 17. Februar 1863 aus, weil er sich darüber ärgerte, dass ihm immer wieder Männer mit weniger Dienstjahren bei einer Beförderung vorgezogen wurden. Daraufhin war er Inspektor bei den Etowah Mining & Manufacturing Company in Georgia. Von Juni 1864 bis zum Ende des Krieges war er Brigadegeneral in der Georgiamiliz und nahm an verschiedenen Gefechten in Georgia teil, in der er seine Truppen wirksam und effizient führte. Er ergab sich im April 1865 in Macon, Georgia, und wurde bald aus der Haft der Unionstruppen entlassen.

Nachkriegszeit

Smith war 1866 - 1870 Inspektor in einer Eisenhütte in Chattanooga, Tennessee und 1870 - 1875 Versicherungsagent in Kentucky. 1876 kehrte er nach New York City zurück und publizierte dort auch mehrere Bücher wie z. B. Confederate War Papers (1884) und The Battle of Seven Pines (1891). Er starb dort am 4. Juni 1896 und wurde auf dem Cedar Grove Friedhof, New London, Connecticut begraben.

Quellen

Bücher

• Jon L. Wakelyn: Biographical Dictionary of the Confederacy Louisiana State University Press, Baton Rouge ISBN 0-8071-0092-7

Vorgänger	Amt	Nachfolger
George Wythe Randolph	Kriegsminister der Konföderierten 17. November 1862 - 20. November 1862	James Alexander Seddon