Apollo 17

Missionsemblem
	Missionsemblem Apollo 17
Missionsdaten
Mission	Apollo 17
NSSDCA ID	1972-096A
Kommandomodul	CM-114
Servicemodul	SM-114
Mondlandefähre	LM-12
Rufzeichen	CM: America; LM: Challenger
Trägerrakete	Saturn V, Seriennummer AS-512
Besatzung	3
Start	7. Dezember 1972, 05:33:00 UTC
Startplatz	Kennedy Space Center, LC-39A
Anzahl EVA	4
Mondlandung	11. Dezember 1972, 19:54:57 UTC
Landeplatz Mond	Taurus-Littrow, 20°11'26,88"N, 30°46'18,05"E, IAU-Koordinatensystem
Dauer der Mond-EVAs	22h 3m 57s
Dauer auf dem Mond	3d 2h 59m 40s
Start vom Mond	14. Dezember 1972
Mondumkreisungen	75
Zeit in der Mondumlaufbahn	6d 3h 43m 37s
Aposelen	314,8 km
Periselen	97,4 km
Umlaufzeit	ca. 120 min
Bahnneigung	159,9°
Landung	19. Dezember 1972, 19:24:59 UTC
Landeplatz	Pazifik, 17°53′S, 166°7′W
Flugdauer	12d 13h 51m 59s
Erdumkreisungen	2 auf dem Flug zum Mond; 1 bei Rückkehr
Bergungsschiff	USS Ticonderoga
Umlaufzeit	87,83 min
Bahnneigung	28,526°
Apogäum	171,3 km
Perigäum	168,9 km
Mannschaftsfoto
	Apollo 17 - v.l.n.r. Harrison Schmitt, Eugene Cernan, Ronald Evans; Apollo 17 - v.l.n.r. Harrison Schmitt, Eugene Cernan, Ronald Evans
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Apollo 16	Skylab 1

Mit Apollo 17 machten sich Menschen zum bisher letzten Mal auf den Weg zum Mond.

Besatzung

Am 13. August 1971, kurz nach dem Flug von Apollo 15 gab die NASA die Besatzung für die Mission Apollo 17 bekannt. Turnusgemäß wäre die Ersatzmannschaft von Apollo 14 an der Reihe gewesen, zur Hauptmannschaft aufzusteigen. So war die Nominierung von Eugene Cernan als Kommandant und Ron Evans als Pilot der Apollo-Kommandokapsel America keine Überraschung. Statt Joe Engle wurde dagegen Harrison "Jack" Schmitt aus der Ersatzmannschaft von Apollo 15 als Pilot der Mondlandefähre Challenger eingeteilt. Schmitt war einer der Wissenschaftsastronauten, die die NASA 1965 ausgewählt hatte, und von denen noch keiner zum Einsatz gekommen war. Auf Druck der NASA-Wissenschaftler wurde Schmitt vor Engle der Vorzug gegeben.

Als Ersatzmannschaft wurde zunächst die komplette Mannschaft von Apollo 15 eingeteilt: Kommandant David Scott, Pilot der Kommandokapsel Alfred Worden und Landefährenpilot James Irwin. Im Mai 1972 trat Irwin aus der NASA aus, und die Ersatzmannschaft wurde vollständig ausgetauscht. Kommandant und Mondfährenpilot von Apollo 16, John Young und Charles Duke sprangen ein, ebenso der Pilot der Kommandokapsel von Apollo 14, Stuart Roosa.

Die Unterstützungsmannschaft (Support-Crew) bestand aus dem Wissenschaftsastronauten Robert Parker, sowie aus Gordon Fullerton und Robert Overmyer, die ihre Astronautenausbildung bei der US-Luftwaffe bekommen hatten und zur NASA gewechselt waren, nachdem die Air Force die Pläne eines eigenen bemannten Raumfahrtprogramms aufgegeben hatte.

Vorbereitung

Die einzelnen Stufen der Saturn-V-Rakete AS-512 wurden zwischen Oktober 1970 und Juni 1972 in Cape Kennedy angeliefert. Das Apollo-Raumschiff CSM-114 erhielt den Namen America, die Mondlandefähre LM-12 den Namen Challenger (Herausforderer).

Am 28. August 1972 konnte die Rakete zur Startrampe 39-A gerollt werden.

Als Verbindungssprecher (Capcom) während des Fluges dienten Young, Duke und Roosa von der Ersatzmannschaft, Parker, Fullerton und Overmyer von der Unterstützungsmannschaft, Alan Shepard von Apollo 14, Ken Mattingly von Apollo 16, sowie Joseph Allen, ein Wissenschaftsastronaut, der schon bei Apollo 15 Capcom gewesen war.

Flugverlauf

Datei:Apollo 17 - Nachtstart.jpg

Nachtstart der Apollo 17

Start

Der Start erfolgte am 7. Dezember 1972, 05:33 UT ab Cape Canaveral, Florida. Es handelte sich um den ersten und gleichzeitig auch letzten Nachtstart des Apolloprogramms.

Auf dem Mond

Start der Mondlandefähre von Apollo-17 von der Mondoberfläche

Cernan und Schmitt landeten mit der Mondfähre "Challenger" in der Nähe des Littrow-Kraters im Mare Serenitatis. Drei EVAs sollten die Astronauten auf dieser Mission durchführen. Die mit einer atomaren Energiequelle ausgestatteten "Apollo lunar surface experiment package" (ALSEP) wurde während der ersten EVA in der Nähe des Landeplatzes errichtet, etwas entfernt die verbliebenen Experimente. Die Versuchs- und Messsysteme umfassten im Einzelnen:

Ein Wärmefluss-Experiment
Ein Gravimeter-Profilmessung
Ein Gravimeter-Gangmessung
Einen Meteoritenzähler
Systeme für Bodenelektrische Messungen
Systeme Bodenmechanische Experimente
Geräte Atmosphären Messungen
Detektoren für Kosmische Strahlung
Einen Detektor und Quelle für Neutronen
Einen Transponder zur Schwerefeldmessung
Aktive Seismometer-Experimente

Zudem wurde auch das bewährte Lunar Roving Vehicle (Mondauto) zusammengebaut, welches im Gegensatz zu den früheren Einsätzen keine Defekte an der Lenkung aufwies. Diese Mission benötigte sieben Stunden und elf Minuten, wobei 14,3 kg Gestein gesammelt wurde.

Am nächsten Tag unternahm die Crew eine Expedition zu diversen Kratern, darunter auch zum Krater Shorty, wo Schmitt Orange Soil, orange Kügelchen aus einem glasähnlichen Material fand. Nach sieben Stunden und 36 min wurde die EVA beendet. Es wurden an diesem Tag 34,1 kg Material gesammelt.

Die letzte Exkursion, bei der 62 kg Gesteins- und Bohrkernproben geborgen wurden, führte die Mannschaft zu mehreren Kratern und dauerte sieben Stunden und 15 Minuten.

Insgesamt legten die Astronauten mit ihrem Mondauto 34 Kilometer zurück. Dabei erklommen sie mehrere Krater, den Taurus-Berg und sammelten in der Summe 110,4 kg Mondgestein zum Rücktransport auf die Erde ein. Es war mit 3 Tagen und 3 Stunden Verweildauer auf dem Mond die längste Mission der Apollo-Serie.

Am 14. Dezember 1972 um 05:40 UT verließ Cernan als letzter Mensch die Mondoberfläche, die bis heute nicht wieder von Menschen betreten wurde.

Rückflug zur Erde

Nachdem Cernan und Schmitt wieder in das Apollo-Raumschiff umgestiegen waren, wurde die Mondfähre gezielt zum Absturz gebracht. Sie schlug etwa 10 km entfernt von der ursprünglichen Landestelle auf. Das ausgelöste Mondbeben wurde auch von den Seismometern an den vier anderen Apollo-Landestellen registriert.

Von den Astronauten angebrachte Sprengladungen wurden in den folgenden Tagen ferngezündet.

Auch bei diesem Rückflug stand wieder eine EVA zur Bergung von Filmmaterial an. Insgesamt 66 Minuten verbrachte Evans neben der America. Am 19. Dezember 1972 und 19:24 UT wasserte das Apollo-Team wieder im Pazifik und wurde von der USS Ticonderoga geborgen.

Multimedia

Harrison Schmitt fällt bei einem Mondspaziergang hin.
Harrison Schmitt singt I was strolling on the Moon one day.

Bedeutung für das Apollo-Programm

Die ursprünglich geplanten Missionen Apollo 18, 19 und 20 wurden bereits vor Apollo 15, sowohl aus politischen wie auch aus finanziellen Gründen gestrichen. Mit sechs Apollo-Missionen und zwölf US-amerikanischen Astronauten, die ihre Spuren auf dem Erdtrabanten hinterlassen hatten, war auch bewiesen, dass die im Weltraumrennen lange Zeit führende UdSSR von den USA überholt war.

Weblinks

Commons: Apollo 17 – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Start der Apollo 17 vom Mond (Quicktime Movie, 1 MB)
NASA: Apollo 17 Info (englisch)
NASA: Apollo 17 Lunar Surface Journal (englisch)
NASA: Apollo 17 Mission Report (349 Seiten, englisch)
NSSDC Master Catalog: Apollo 17 (englisch)