Discovery Channel Pro Cycling Team
Discovery Channel Pro Cycling Team ist eine Radsportmannschaft aus den USA.
Die Vorgängermannschaft US Postal Service Pro Cycling Team wurde 1996 überwiegend mit Personal der zuvor aufgelösten Mannschaft Motorola, die zuvor von Seven-Eleven gesponsert worden war, gegründet und bestand bis 2004. Durch den Einstieg des amerikanischen Fernsehsenders Discovery Channel als Sponsor (12 Millionen US-Dollar/Jahr) im sportlichen und wirtschaftlichen Bereich gelang es den Führungspersonen in der Mannschaft um Lance Armstrong, die Verträge der meisten Radrennfahrer zu verlängern und auch einige neue Fahrer zu verpflichten. Sportlicher Leiter der Mannschaft ist wie bereits schon bei US Postal der Belgier Johan Bruyneel. Seit November 2006 besteht eine Kooperation mit dem chinesischen Marco Polo Cycling Team. Das Continental Team wird ab der Saison 2007 unter dem Namen Discovery Channel-Marco Polo fahren. Der erste Fahrer, der zu der ProTour-Mannschaft wechselt, ist der Chinese Fuyu Li.
Die Tour de France 2005 gewann erwartungsgemäß Lance Armstrong zum siebten und letzten Mal. Er errang beim zweiten Einzelzeitfahren auch selbst einen Etappensieg, und zwei seiner Mannschaftskameraden gewannen je eine Etappe. Armstrongs Mannschaftskameraden boten nur auf zwei der 21 Etappen eine schlechte Leistung. Die Mannschaft belegte dennoch in der Mannschaftswertung den zweiten Platz. Der Fahrer Jaroslaw Popowytsch holte als bester Jungprofi das weiße Trikot.
Am 8. Dezember 2006 beschloss die IPCT, das Team Discovery Channel in einer kommenden Sitzung am 11. Januar 2007 auszuschließen, da mit der Verpflichtung des möglicherweise in den Dopingskandal Fuentes verwickelten Ivan Basso ein Verstoß gegen den Ethikcode vorliegt. Mit 8 zu 7 Stimmen entschieden sich die ProTour-Mannschaften jedoch gegen einen Ausschluss.
Da im April 2007 neues belastendes Material gegen Basso auftauchte, wurde er erst von der Teamleitung suspendiert und löste einige Tage später seinen Zwei-Jahresvertrag selbst auf.
Mit Allan Davis, Alberto Contador und Sérgio Paulinho hat die Mannschaft aktuell immer noch drei Fahrer im Kader, die im Zusammenhang mit der Fuentes-Affäre genannt werden.
Discovery Channel zieht sich Ende 2007, nach 3 Jahren Sponsoring, aus dem Radsport zurück. Da die Mannschaft keinen neuen Sponsor finden konnte, wird sie Ende 2007 aufgelöst.
Saison 2006
Den ersten Sieg in der ersten Saison nach Lance Armstrong konnte der Belgier Leif Hoste bei Drei Tage von De Panne feiern. Als einer der Favoriten trat George Hincapie bei Paris-Roubaix an, doch sein Lenker brach und er stürzte, worauf er das Rennen aufgeben musste. Leif Hoste und Wladimir Gussew belegten die Plätze 2 und 4, wurden später jedoch disqualifiziert. Der erste ProTour-Erfolg folgte mit dem Sieg von Paolo Savoldelli im Prolog bei der Tour de Romandie, die er später auf Grund einer Erkältung verlassen musste. Beim Giro d'Italia war er wieder fit und strebte nach dem Sieg im Prolog die Titelverteidigung an, doch er konnte nur den fünften Rang in der Gesamtwertung mit fast 20 Minuten Rückstand belegen. Immerhin gewann er die Kombinationswertung.
Vor der Tour de France wurde in den Medien und unter den Fans diskutiert, welcher Fahrer die Nachfolge im Team von Lance Armstrong antreten würde. Heiße Favoriten waren Savoldelli, Hincapie, José Azevedo und Jaroslaw Popowytsch. Doch keiner der Fahrer konnte sich als potentieller Tour-Sieger empfehlen. Zwar trug Hincapie einen Tag das gelbe Trikot und Popowytsch gewann eine Etappe, aber Bester im Gesamtklassement wurde Azevedo als 19. mit 38 Minuten Rückstand.
Parallel zur Tour fand die Österreich-Rundfahrt statt, die Tom Danielson gewinnen konnte. Nach der Tour konnte sich mit Wladimir Gussew ein junger Fahrer empfehlen. Bei der Deutschland Tour gewann er den Prolog und trug mehrere Tage das gelbe Trikot des Führenden in der Gesamtwertung. Auch in den Bergen konnte er lange Zeit mithalten und belegte am Ende der Rundfahrt den 4. Platz und gewann Nachwuchswertung. Bereits kurz zuvor konnte er die Sachsen-Tour gewinnen.
George Hincapie konnte sich nach der enttäuschende Tour de France bei der ENECO Tour wieder in guter Form präsentieren. Dank seines Siegs im Einzelzeitfahren übernahm er nach vier Etappen die Gesamtführung. Auf der letzten Etappe stürzte er jedoch im Sprinter der Favoriten als Stefan Schumacher der Hand eines Zuschauers auswich und mit Hincapie kolidierte. Hincapie wurde zwar mit der selben Zeit gewertet, wie die anderen Fahrer seiner Gruppe, doch konnte sich Stefan Schumacher durch Zeitgutschriften, die er durch den dritten Platz auf der Etappe bekam, an Hincapie im Gesamtklassement noch vorbeischieben. Discovery Channel legte Protest ein, der jedoch zurückgewiesen wurde.
Bei der Vuelta a Espana konnte sich das Team von einer sehr guten Seite zeigen. Der 22-jährige Janez Brajkovič konnte das goldene Trikot für zwei Tage erobern und das Team präsentierte sich vor allem in den Bergen sehr stark. Auf der 11. Etappe gehörte Egoi Martinez zu einer größeren Ausreißergruppe aus der er später heraus attackierte. Eine Zeit lang fuhr er alleine an der Spitze bis Inigo Landaluze und Wolodymyr Hustow zu ihm aufschließen konnten. Etwa 10 Kilometer vor dem Ziel attackierte Martinez erneut und fuhr alleine zum Etappensieg.
| Datum | Rennen | Fahrer |
|---|---|---|
| 25. April | Vorlage:Flagicon Prolog Tour de Romandie |  Paolo Savoldelli
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| 6. Mai | Vorlage:Flagicon Prolog Giro d'Italia | Paolo Savoldelli
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| 14. Juli | Vorlage:Flagicon 12. Etappe Tour de France |  Yaroslav Popovych
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| 1. August | Vorlage:Flagicon Prolog Deutschland Tour |  Vladimir Gusev
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| 20. August | Vorlage:Flagicon Vorlage:Flagicon Vorlage:Flagicon 4. Etappe ENECO Tour |  George Hincapie
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| 4. September | Vorlage:Flagicon 1. Etappe Polen-Rundfahrt |  Max van Heeswijk
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| 6. September | Vorlage:Flagicon 11. Etappe Vuelta a España |  Egoi Martínez
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| 13. September | Vorlage:Flagicon 17. Etappe Vuelta a España | Tom Danielson
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Erfolge in der Continental Tour
| Datum | Rennen | Fahrer |
|---|---|---|
| 28.-30. März | Vorlage:Flagicon Gesamtwertung Drei Tage von De Panne |  Leif Hoste
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| 19. April | Vorlage:Flagicon 2. Etappe Tour de Georgia | Yaroslav Popovych
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| 22. April | Vorlage:Flagicon 5. Etappe Tour de Georgia | Tom Danielson
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| 3.-9. Juli | Vorlage:Flagicon Gesamtwertung Österreich-Rundfahrt | Tom Danielson
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| 19.-23. Juli | Vorlage:Flagicon Gesamtwertung Sachsen-Tour | Vladimir Gusev
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| 30. August | Vorlage:Flagicon 2. Etappe Tour of Britain |  Roger Hammond
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| 3. September | Vorlage:Flagicon US-Amerikanische Straßenmeisterschaft | George Hincapie
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Saison 2007
| Datum | Rennen | Fahrer |
|---|---|---|
| 15. März | Vorlage:Flagicon 4. Etappe Paris-Nizza | Alberto Contador
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| 16. März | Vorlage:Flagicon 5. Etappe Paris-Nizza | Yaroslav Popovych
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| 18. März | Vorlage:Flagicon 7. Etappe Paris-Nizza | Alberto Contador
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| 11.-18. März | Vorlage:Flagicon Gesamtwertung Paris-Nizza | Alberto Contador
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| 23. Mai | Vorlage:Flagicon 3. Etappe Katalonien-Rundfahrt |  Allan Davis
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| 22. Juni | Vorlage:Flagicon 7. Etappe Tour de Suisse | Vladimir Gusev
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| 22. Juli | Vorlage:Flagicon 14. Etappe Tour de France | Alberto Contador
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| 28. Juli | Vorlage:Flagicon 19. Etappe Tour de France | Levi Leipheimer
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| 7.-29. Juli | Vorlage:Flagicon Gesamtwertung Tour de France | Alberto Contador
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| 15. September | Vorlage:Flagicon 14. Etappe Vuelta a España | Jason McCartney
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