Kalter Krieg
Als Kalter Krieg (engl. cold war) wird die in Fortsetzung des 2. Weltkrieges aufgekommene Auseinandersetzung zwischen den Machtblöcken des Westens und des Ostens mit politischen, wirtschaftlichen und psychologischen Mitteln bezeichnet.
Den Hintergrund bildete die Gründung der Vereinten Nationen 1945. Die Bevölkerung der USA begrüßte deren Charta als eine Globalisierung der amerikanischen Verfassung und propagierte damit den weltweiten Sieg der Demokratie.
Zum im internationalen System immerwährenden Konflikt um Machtpolitische Interessensphären traten hier grundsätzlich konträre Ideologien. Sie wurden zum Ausgangspunkt einer erbitterten Auseinandersetzung, bei der im Unterschied zum "heißen Krieg" militärische Mittel nicht direkt zwischen den beiden Großmächten eingesetzt wurden, bei dem es allerdings zu zahlreichen Stellvertreterkriegen kam. (Z. B. Korea-Krieg, Vietnamkrieg, Krieg in Angola, sowjetischer Einmarsch in Afghanistan). Die Drohung des Atomkriegs wurde von beiden Seiten aufrechterhalten. Der Ost-West-Konflikt drohte oftmals mit hoher Wahrscheinlichkeit in einen militärischen Konflikt umzuschlagen, wobei insbesondere während der Kuba-Krise der Einsatz von Atomwaffen in letzter Minute verhindert werden konnte.
Ebenso spielte sich der Kalte Krieg auf einer symbolischen Ebene ab. Sowohl das US-amerikanische als auch das sowjetische Weltraumprogramm wurden maßgeblich aus dem Grunde voran getrieben, um die wissenschaftlich-technologische Überlegenheit eines Systems zu demonstrieren. In Westdeutschland wurde die DDR während ihres gesamten bestehens nicht als eigenständiger Staat anerkannt; es dauerte Jahrzehnte bis ihr Name ohne Anführungszeichen (so genannte "DDR") in der Öffentlichkeit geschrieben werden konnte. Zu Zeiten des Kalten Krieges war es Beamten der Bundesrepublik Deutschland untersagt, die Abkürzung BRD in offiziellen Verlautbarungen zu verwenden, um eine klare Abgrenzung zur DDR herzustellen.
Der Kalte Krieg wurde 1991 mit dem Zerfall des Ostblocks beendet.
Siehe auch: Berlin-Politik - Berliner Mauer - Deutschland - Eiserner Vorhang - Operation Northwoods