Apennin

Der Apennin ist ein 1.500 km langer Gebirgszug, der die nach ihm benannte Apenninenhalbinsel durchzieht. Er beginnt im Nordwesten Italiens, bei Turin, mit dem Monferrato-Hügelland, und bildet im Ligurischen Apennin die Fortsetzung der Ligurischen Alpen. Die Grenze zwischen Alpen und Apennin bildet der Col di Cadibona (436 m). Von dort reicht er Richtung Osten bis zur Adriaküste, wo er sich nach Süden wendet und in den Abruzzen mit dem Massiv des Gran Sasso d'Italia (2.912 m) seine größte Höhe erreicht. Noch weiter südwärts teilt sich der Apennin in einzelne kleinere Gebirgsteile wie die Sila und den Aspromonte auf und findet seine Fortsetzung in den Gebirgen Nordsiziliens. Er ist die Hauptwasserscheide Italiens.

Gesteine

Der Apennin ist ein tertiäres Kettengebirge, das seine Auffaltung dem Anprall der Afrikanischen gegen die Eurasische Platte verdankt. Er besteht aus Kalken, Dolomitgesteinen, Sandsteinen, Schiefern, Mergeln und Tonen, teilweise auch aus kristallinem Grundgebirge.

Klima und Vegetation

Im Apennin herrscht typisches Gebirgsklima mit niedrigen Temperaturen, jedoch starken Temperaturschwankungen und hohen Niederschlägen.

Die Vegetation der Küstenregionen reicht bis etwa 600 Meter über dem Meer, wo sie in einen Gürtel aus Edelkastanien und Eichen und noch höher Nadelhölzern übergeht. Die Baumgrenze liegt bei etwa 2.000 m.

Verkehr

Der Apennin wird von vielen Autobahnen überquert, wie zum Beispiel den Strecken Mailand - Genua, Parma - La Spezia, Bologna - Florenz (Autostrada del Sole) oder Pescara - Rom. Die meisten Pässe liegen zwischen 500 und 1.000 m, teilweise sogar noch höher. Die Eisenbahn Bologna - Florenz durchquert das Gebirge im 1934 eröffneten 18,5 km langen Apenninentunnel.