Babenberger
Ursprünglich aus Bamberg in Franken, welches jetzt ein Teil von Bayern ist, herrschten die Babenberger als Markgrafen und Herzöge in Österreich von 976 - 1248, vor dem Aufstieg des Hauses Habsburg.
Der älteste bekannte Ahn der Babenberger war Poppo, welcher im frühen 9. Jahrhundert Graf von Grabfeld war, das in der Gegend des heutigen Hessen und Thüringen liegt. Einer seiner Söhne, Heinrich, manchmal Markgraf und Herzog von Franken genannt, fiel 886 im Kampf gegen die Normannen. Ein anderer Sohn, Poppo von Thüringen, war Markgraf von Thüringen von 880 bis 892, wurde vom deutschen Karolinger König Arnulf von Kärnten seines Amtes enthoben. Die Familie wurde bevorzugt von Kaiser Karl dem Dicken, aber Arnulf änderte diese Leitlinie um die Konradiner zu bevorzugen.
Die Führer der Babenberger waren die drei Söhne von Herzog Heinrich, die sich nach ihrer Burg Babenberg am Obermain benannten, um die ihre Besitzungen lagen.
Die Rivalität zwischen diesen beiden Familien wurde von ihren Bemühungen verstärkt, ihre Autorität im mittleren Maingebiet zu intensivieren und dieser Streit, bekannt als der "Babenbergerstreit," erreichte seinen Höhepunkt anfang des 10. Jahrhunderts während der unruhigen Regierungszeit des Ostfrankenkönigs Ludwig das Kind. Zwei der Babenbergerbrüder wurden getötet und der Überlebende, Adalbert wurde vom Regenten Hatto I, Erzbischof von Mainz, einem Anhänger der Konradiner, an den königlichen Hof gerufen. Er weigerte sich zu erscheinen und hielt für einige Zeit seine Burg Theres gegen das königliche Heer, ergab sich aber 906, und wurde, trotz des Versprechens auf freies Geleit, enthauptet.
Von dieser Zeit an verloren die Babenberger ihren Einfluss in Franken; aber 976 wird ein Mitglied dieser Familie,Liutpold, Graf des Donnegau als Graf der Ostmark genannt, ein Gebiet von nicht mehr als 100 km Breite an der Ostgrenze Bayerns, das sich zum Herzogtum Österreich entwickelte. Luitpold, der die Mark wahrscheinlich als Belohnung für seine Treue zum Kaiser Otto II. während des bayerischen Aufstandes 976 erhielt, dehnte seinen Herrschaftsbereich auf Kosten der Ungarn aus und wurde 994 von seinem Sohn Heinrich I. beerbt. Auf Heinrich, der die Politik seines Vaters fortführte, folgte 1018 sein Bruder Albert I. und 1055 sein Neffe Ernst, dessen bemerkenswerte Treue zu den Kaisern Heinrich II. und Heinrich III. durch viele Gunstbezeugungen belohnt wurde.
Der nachfolgende Markgraf Leopold II., stritt mit Heinrich III., dem es unmöglich war ihn aus der Mark zu vertreiben oder die Nachfolge durch seinen Sohn Leopold III. im Jahre 1096 zu verhindern. Leopold unterstütze Heinrich, den Sohn des Kaisers Heinrich III. in seiner Auflehnung gegen seinen Vater, wurde aber rasch auf die Seite des Kaisers gezogen und 1106 heiratete er seine Tochter Agnes, Witwe des Herzogs Friedrichs I. von Schwaben.1125 bewarb er sich erfolglos um die Kaiserkrone.Sein Eifer bei Klostergründunge brachte ihm den Beinamen "der Fromme" und 1485 die Heiligsprechung durch Papst Innozenz VIII ein. Er gilt als Landespatron Österreichs.
One of Leopold's sons was Otto, bishop of Freising. His eldest son, Leopold IV, became margrave in 1136, and in 1139 received from the German king Conrad III the duchy of Bavaria, which had been forfeited by Henry the Proud. Leopold's brother Henry (surnamed Jasomirgott from his favourite oath, "So help me God!") was made count palatine of the Rhine in 1140, and became margrave of Austria on Leopold's death in 1141. Having married Gertrude, the widow of Henry the Proud, he was invested in 1143 with the duchy of Bavaria, and resigned his office as count palatine. In 1147 he went on crusade, and after his return, renounced Bavaria at the instance of the new king Frederick I. As compensation for this, Austria, the capital of which had been transferred to Vienna in 1146, was elevated into a duchy.