Sedimente und Sedimentgesteine

Sedimentgestein ist ein Gestein, das sich aus Bodenablagerungen (Sedimenten) durch den Druck darüberliegender Schichten gebildet hat.

Sedimente entstehen, wenn von Wind oder Wasser (oder Gletschern (?)) getragene Teilchen (Staub, Sand, Kies) abgelagert werden. Mit zunehmender Sedimantation werden die Sedimentschichten dicker, mit der Folge, dass die Teilchen der untenliegenden Schichten dicht zusammengepresst werden.

Manche Sedimentgesteine sind alleine durch Druck zusammengehalten, andere erfahren noch chemische Umwandlung, etwa wenn im Grundwasser gelöste Mineralien (Kalk, Silikat) in den Zwischenräumen der Teilchen ausfallen, und das Meterial so verfestigen.

Beispiele von Sedimentgesteinen sind Sandstein, Kalkstein und Dolomit.

Wenn Sedimentgesteine durch geologische Prozesse tief in die Erdkkruste geraten, und dort sehr hohen Temperaturen und Drucken ausgfesetzt sind, wandeln sie sich in sogenannte Metamorphe Gesteine um. Marmor ist beispielsweise metamorph verwandelter Kalkstein.

Das aus heißen Erdinneren erstarrende Gesteun wird Magmatisches Gestein genannt. Granit und Basalt sind begannte magmatische Gesteine.

Bedeutung von Sedimentgesteinen

Viele Sedimentgesteine werden wirtschaftlich genutzt (z.B. Kalkstein in der Bauindustrie). Daneben werden Erdöl und Erdgas in Sedimentgesteinsschichten gefunden.

Sedimentgesteine (insbesondere Kalkstein und Dolomit) enthalten große Mengen an Kohlenstoff. Dadurch ist der Kohlendioxidgehalt der Erdatmosphäre reduziert, und die Temperatur auf der Erde geeignet für Lebewesen.