Alfred Fankhauser (Schriftsteller)

Alfred Fankhauser (* 4. November 1890 in Gysenstein bei Konolfingen; † 22. Februar 1973 in Köniz) war ein Schweizer Schriftsteller, Mundartdichter, Journalist und Astrologe.

Leben

Alfred Fankhauser wurde als ältestes von sechs Kindern in eine arme Emmentaler Familie geboren. Sein Vater Friederich F. (1867–1943) arbeitete als sogenannter „Küher“, dann meistens als Lohnkäser. Bedingt durch seine befristeten Anstellungen musste die Familie sehr oft umziehen.

1906 trat er ins (damals pietistische) Evangelische Lehrerseminar Muristalden in Bern ein. Von 1910 an arbeitete er als Primarlehrer. Ab 1915 studierte er an der Universität Bern, zunächst für das Sekundarlehrer-Diplom (1917), dann mit den Fächern Geschichte und Psychologie bis zum Dr. phil. (1920). Seine Dissertation schrieb er über den Berner Journalisten Johann Georg Albrecht Höpfner.

In Bern wurde er mit der sozialistischen Bewegung konfrontiert, las deren Literatur und knüpfte auch persönliche Kontakte zu den Sozialisten. Er begann als Journalist zu arbeiten, unter anderem für die linke Berner Tagwacht. Allerdings konnte er sich erst 1938 dazu entschliessen, auch der Sozialdemokratischen Partei beizutreten. Gleichzeitig, von Simon Gfeller angeregt, beschäftigte er sich intensiv mit der Berner Mundartliteratur und besonders mit dem Mundarttheater. Später besorgte er für die Büchergilde Gutenberg Übersetzungen englischer Romane.

1924, bei einem Aufenthalt im Tessin, lernte er den Maler Johann Robert Schürch (1895–1941) kennen, der ihm den Anstoß gab, sich intensiv (und lebenslang) mit der Astrologie zu beschäftigen. Sein Verständnis von Astrologie als einer kosmisch-symbolischen Psychologie gab er in vier damals vielbeachteten und mehrfach wieder aufgelegten Lehrbüchern weiter.

Fankhausers Privatleben sei mit folgender Aufzählung angedeutet: 1917 heiratete er seine Studienkollegin (und spätere Lehrerin) Margarita Marbach (1889–1969); ihre Ehe blieb kinderlos und wurde Ende 1922 geschieden. In Bellinzona heiratete er 1925 Luigia Boller (1895–1975); ihnen wurden 1926 die Tochter Anna und 1929 der Sohn Johannes geboren; Scheidung 1929. 1930 heiratete er Lina Imer (1900–1953); 1927 Sohn Martin, 1930 Tochter Eva; Scheidung 1941. Dann 1943 Heirat mit Dora Bähler (1913–?) nach der 1941 erfolgten Geburt von Tochter Ruth; Scheidung 1947. Schließlich 1970 Heirat mit Helene Rolli (* 1937).

Nach 1949 wandte er sich immer stärker der Malerei zu. Bis zu seinem Tode – das Berner Heimatschutz-Theater war mitten in den Proben zur Wiederaufführung seines ersten Mundart-Stücks – entstanden so rund 200 Gemälde.

Schaffen

Während seiner Lehrerseminarzeit konnte Fankhauser, von seinem Deutschlehrer Johann Howald gefördert, erste Gedichte in Zeitschriften veröffentlichen. 1914 erschien seine erste längere Erzählung Rosenbaum (Aus Peter Buchers Tagebuch) in der Berner Woche. 1916 nahm der Benziger Verlag seine Erzählung Das Urlaubsgesuch in seine Reihe „Brachzeit-Bücher“ auf.

Anfangs März 1917 wurde sein erstes Dialektstück Dr Chrützwäg im Berner Heimatschutz-Theater uraufgeführt, wo es absolut nicht hineinpasste: kein hemdsärmliger, unterhaltsamer Bauernschwank „zur Stärkung von Herz und Gemüt“ erwartete den Besucher, sondern eine erschütternde Tragödie im ländlichen Milieu voller Sozialkritik und Drastik à la Strindberg. Nach der umstrittenen Premiere wurde das Stück zwar in einer „entschärften“ Umarbeitung am 9. Februar 1918 ein zweites Mal gespielt, dann aber für 30 Jahre tabuisiert und „vergessen“. Die Wiederaufführung von 1973 basiert auf einer nochmals gemilderten Fassung von 1953. Der Anregung des Heimatschutz-Theater-Gründers und -Leiters Otto von Greyerz – dem konservativen „Berner Literaturpapst“ –, ein volkstümliches Lustspiel zu schreiben, konnte aber der vom Zeitgeschehen im Innersten erschütterte Fankhauser nicht entsprechen. Warum er trotzdem weitere Mundartstücke schrieb, legte er dem Verteidiger in Der neue Michael Kohlhaas in den Mund: „Bärndütsch rede, das wott säge, der Sach der rächt Name gäh!“ (Berndeutsch reden bedeutet, die Sache richtig zu benennen). (S. 19)

1919 erschien seine zum Entwicklungs-Roman umgearbeitete Lehrergeschichte Rosenbaum unter dem Titel Peter der Tor und seine Liebe in einem deutschen Verlag.

Derselbe Verlag publizierte zwei Jahre später auch seinen nächsten Roman: Der Gotteskranke erzählt die Geschichte eines Schweizer Offiziers, der, nach einer Lebenskrise von einer göttlichen (oder dämonischen) Kraft ergriffen, seine Vision einer „Welt, wie sie sein sollte“ verkünden will. Mit seinem phantastisch-expressionistischen Stil und Inhalt provozierte das Werk einen gnadenlosen Verriss seitens seines einstigen väterlichen Förderers, des Berner „Großkritikers“ von Greyerz, der nicht nur das Buch („mehr Krankheitsanalyse als Dichtung“), sondern auch den Autor persönlich vehement angriff.

Fankhauser antwortete darauf nicht mit einer Zeitungsreplik, sondern beging mit der Vers-Satire Tobias Moor einen literarischen Vatermord: Moor, der Dichter, tötet von Hering, den Rezensenten. Der Dichter wird in den Himmel gewiesen („In der Hölle wirst du nicht gedeihen“); der Kritiker dagegen landet in der Hölle, mit den Worten: „Daß er sich zu richten vorgenommen, ahnungslos, worauf es angekommen“ wird er nun selber gerichtet und zum ewigen Wiederkäuen verurteilt...

Mit seinem Essay-Band Von den Werten des Lebens wollte er dann klarmachen, was ihm Literatur war: weder konservative Volkspädagogik noch elitärer Ästhetizismus, nicht eine Darstellung des „Lebens, wie es ist“, sondern eine radikale Bewusstmachung der tiefen Zerrissenheit und Tragik der menschlichen Seele und zugleich immer wieder der Versuch, literarische Heilmittel – nicht Genuss- oder Betäubungsmittel – herzustellen. Er wies auf diejenigen Autoren hin, welche er in dieser Hinsicht als Vorbilder betrachtete: Dostojewski, Hamsun, Rilke, Hesse. ((FORTSETZUNG FOLGT))

Auszeichnungen

• 1953 Gesamtwerkspreis der Schweizerischen Schillerstiftung

Werke

Prosa

• Das Urlaubsgesuch. Erzählung vom Schweizer Grenzwachtdienst, Einsiedeln: Benziger, 1916
• Peter der Tor und seine Liebe, München: Delphin-Verlag, 1919
• Der Gotteskranke. Roman, München: Delphin, 1921 (2. A. unter dem Titel „Dämon des Herzens“, Wien: Amonesta um 1930)
• Tobias Moor. Satire, Bern: Mimosa (= Eigenverlag), 1922
• Madonna. Drei Legenden, Bern: Seldwyla-Verlag, o. J. (1922)
• Von den Werten des Lebens. Essays, Bern: Mimosa, o. J. (1922)
• Vorfrühling. Roman, Zürich: Grethlein & Co., 1923 (2. A. Zürich: Büchergilde Gutenberg, 1951)
• Die Brüder der Flamme, Zürich: Grethlein & Co., 1925 (2. A. Zürich: Ex Libris, 1983; 3. A. Frankfurt: Suhrkamp, 1990)
• Iwan Petrowitsch. Erzählungen aus den Tagen russischer Not, Berlin: Vaterländische Verlags- und Kunstanstalt, 1926
• Die Hand der Mutter. Novelle, Basel: Gute Schriften, 1926
• Engel und Dämonen, Berlin: Eckart-Verlag, 1926
• Der Herr der inneren Ringe, Berlin: Eckart, 1929
• Eine Mutter sucht ihren Sohn. Erzählung, Zürich: SJV, 1932
• Der Messias. Roman, Zürich: Büchergilde Gutenberg, 1940
• Von Frühling zu Frühling, Zürich: Schweizer Druck- und Verlagshaus, 1944
• Wahlenwart, Zürich: Büchergilde Gutenberg, 1944
• Denn sie werden das Erdreich besitzen, Zürich: Büchergilde Gutenberg, 1947
• Die Allmend, Zürich: Büchergilde Gutenberg, 1952

Lyrik

• Tag und Nacht. Gedichte, Bern: Mimosa, o. J. (1924)
• Lied und Gleichnis. Gedichte, Bern: Francke, 1948

Theater

• Der Chrützwäg, 1917 (Neubearbeitung Elgg: Volksverlag, 1953)
• Der König dieser Welt, Bern: Mimosa, o. J. (1925)
• Völkerfreiheit. Festspiel, 1930
• Der neue Michael Kohlhaas, in: Front der Arbeit spricht. Theaterstücke von Fankhauser, Bührer, Zwick, Haudenschild, S. 5–22. Bern: Sekretariat der Sozialdemokratischen Partei, 1935
• Grauholz und Neuenegg. Dramatische Szene, 1940
• E Schatte fallt, es Liecht geit uf, 1946
• Vo wyt här, 1949
• Gsuecht wird: e Maa, Ein heiteres Spiel mit ernstem Grund, 1952
• Wär isch der Sünder?, 1954
• Gottesgab, 1954
• Salomo vo Blindebach, 1956

Astrologie

• Astrologie als kosmische Psychologie, Bern: Verlag Pestalozzi-Fellenberg-Haus, 1927
• Das wahre Gesicht der Astrologie, Zürich: Orell Füssli, 1932 (2. A. 1943; 3. A. 1952; 4. A. 1980)
• Magie. Versuch einer astrologischen Lebensdeutung, Zürich: Orell Füssli, 1934 (NA München: Diederichs, 1990)
• Horoskopie, Zürich: Orell Füssli 1939 (2. A. 1946; 3. A. 1959; 4. A. 1985)

Quelle

• Nachwort und Anhang des Herausgebers Charles Linsmayer in der Neu-Auflage 1983 bzw. 1990 von Die Brüder der Flamme (in der Ausgabe von 1990: S. 245–296)

Weblinks

• Vorlage:PND
• Div. Texte von Charles Linsmayer zu Alfred Fankhauser