The Order of the Stick

The Order of the Stick (kurz OotS) ist ein Fantasy-Webcomic, der auf dem Rollenspiel D&D basiert. Ursprünglich ein reiner Webcomic, existieren mittlerweile vier gedruckte Bücher mit den gesammelten Comicstrips, einschließlich einiger Bonus-Strips, die nicht im Internet erschienen sind. Der finanzielle Erfolg des Comics ermöglichte es dem Autor Rich Burlew, seinen alten Job zu kündigen und sich ganz dem Comic zu widmen. Ursprünglich erschien der Comic zweimal pro Woche, zwischendurch dreimal, mittlerweile aber wieder unregelmäßig.

Der Comic ist absichtlich im Strichfiguren-Stil gehalten (Strichmännchen heißen auf Englisch "stick figures", daher der englische Titel). Seinen Witz bezieht er hauptsächlich aus der Tatsache, dass im OotS-Universum anscheinend die Naturgesetze / Spielregeln aus dem Rollenspiel D&D gelten, und die Charaktere dies auch wissen - sie diskutieren über ihre Trefferpunkte, Gesinnungen, Stufen und Klassen. (Mit der Zeit hat sich der Comic allerdings von den schnellen Gags wegbewegt und legt mehr Gewicht auf eine durchgehende Geschichte.)

Der Comic bezieht viel von seinem Witz auch daraus, dass er oft Anspielungen auf Werke aus dem Geek-Kanon bringt (bislang z.B. Harry Potter, Monty Python, Wile E. Coyote, Final Fantasy und Herr der Ringe).

Falls auch Spielleiter und Spieler für die Protagonisten existieren, sind sie noch nicht in Erscheinung getreten. Allerdings wissen die Charaktere, dass sie sich in einem Comic befinden, und durchbrechen manchmal die "Vierte Wand".

OotS erscheint auch in der Rollenspiel-Zeitschrift Dragon Magazine, die Ende 2007 aber eingestellt werden soll.

Charaktere

The Order of the Stick

Roy Greenhilt, ein rechtschaffen guter menschlicher Kämpfer und der Anführer der Gruppe. Trotz der Klischees über Kämpfer ist er auch intelligent und gebildet, so besitzt er ein Diplom der Kämpfer-Akademie, das ihn als Master of Battle Administration (MBA) ausweist. Roy führt den Blutschwur seines verstorbenen Vaters Eugene Greenhilt gegen den Lich Xykon fort, der Eugenes Mentor getötet hat. Momentan (Webcomic 449) ist Roy tot, da er bei der Verteidigung von Azure City im Luftkampf mit Xykon von dessen Drachen fiel. Roys Charakter verkörpert den typischen Anführer einer Gruppe, der sich eher mit den kontraproduktiven Einzelaktionen seiner Mitstreiter beschäftigen muss als mit dem Hauptplot.
Durkon Thundershield, zwergischer Kleriker des Gottes Thor. Zuverlässig und sehr traditionell. Hat Angst vor Bäumen. Der ruhende Pol der Gruppe.
Vaarsuvius (kurz V), elfische/r Zauberer/in. Hochintelligent, wenn auch mit geringen sozialen Fähigkeiten, strebt nach Erkenntnis und magischer Macht. Sein/ihr Geschlecht ist absichtlich im Unklaren gelassen - eine Anspielung auf die Androgynität von Elfen.
Haley Starshine (menschliche Schurkin, Chaotisch Gut). Eine geschickte Bogenschützin und sehr geldgierig (wenn auch manchmal mit altruistischen Anwandlungen). Bildet mit Elan ein Pärchen.
Elan (menschlicher Barde/schneidiger Schwertkämpfer, Chaotisch Gut). Sehr gutaussehend und charismatisch, dafür nicht sehr intelligent. Ein kindliches Gemüt, obwohl eindeutig erwachsen. Bildet mit Haley ein Pärchen. Elan wird im Verlauf der Geschichte von Captain Scoundrél (dt. etwa "Käpt'n Kanaille") zum schneidigen Schwertkämpfer während der Reise nach Azure City ausgebildet. Bis zu diesem Zeitpunkt wurde Elans Nutzen als Barde und Gruppenmitglied in verschiedenen Comicstrips in Frage gestellt. Nunmehr stellt Elan auch im Kampf eine wirkliche Verstärkung dar, da er als schneidiger Schwertkämpfer seinen hohen Charisma-Bonus auf Attacken anrechnen kann, die er mit seinem schneidigen Rapier +3 ausführt. So gelang es ihm, Nale im bisher letzten Aufeinandertreffen der beiden im direkten Duell zu besiegen.
Belkar Bitterleaf (Chaotisch Böser Halbling-Waldläufer/-Barbar). Ein Psychopath, erfüllt von reiner Lust am Töten, der nur in der Gruppe bleibt, weil er so einigermaßen unter Kontrolle gehalten werden kann. Vom Auftreten ist Belkar als Munchkin anlegt. Das äußert sich darin, dass Belkar primär nur die Fähigkeiten als wichtig erachtet, die er im Kampf einsetzen kann. Für Waldläufer spezifische Eigenschaften wie das Spurenlesen sind für ihn nicht wichtig.

Verbündete

Celia, eine Sylphe. Arbeitete ursprünglich in einem Verlies, das die Gruppe besuchte, ließ sich später zur Anwaltsassistentin ausbilden.
Eugene Greenhilt, Roys Vater und Zauberer. Kämpfte bereits gegen Xykon (s.u.), konnte ihn aber nicht besiegen. Das Verhältnis zu seinem Sohn war zu Lebzeiten nicht gerade gut. Mittlerweile gestorben, kehrt sein Geist manchmal zurück, um Roy zu beraten (und auszuschimpfen).
Julia Greenhilt, Roys jüngere Schwester. Studiert in der Zauberschule Warthogs (Anspielung auf Hogwarts).
Julio Scoundrél, 32. bester Schwertkämpfer (von 100) des Jahrhunderts. Scoundrél unterrichtete Elan während der Reise nach Azure City auf seinem Luftschiff, der Mechane, in der Prestigeklasse Schneidiger Schwertkämpfer. Nach eigener Aussage hat Scoundrél in jeder Hafenstadt mindestens ein Kind gezeugt. Bevor er Elan in Azure City absetzt, drückt er die Hoffnung aus, Elan nie mehr wiederzusehen. Scoundrél zufolge sähe das Klischee des Schneidigen Schwertkämpfers erst wieder ein erneutes Zusammentreffen zwischen Lehrer (Scoundrél) und Schüler (Elan) für den Fall vor, dass der Lehrer von einem Feind des Schülers dahingemeuchelt würde und der Schüler dafür Rache nähme, wie es stereotyp von einem Mitglied dieser Prestigeklasse zu erwarten sei.
Die Sapphire Guard, eine Gruppe von Paladinen/Samurais in der ostasiatisch angehauchten Stadt Azure City. Gegründet von Soon Kim, zur Zeit des Comics angeführt von Lord Shojo, später dessen Neffen Hinjo.

Gegenspieler

Xykon, ein untoter Leichnam mit Weltherrschaftsplänen. Roy hat einen Eid geschworen, ihn zu vernichten. Ihm stehen der Goblin-Kleriker Redcloak und ein nicht näher identifiziertes Monster, das ständig im Schatten bleibt und daher nie gesehen wurde, zur Seite. Jüngst gescheitert bei der Belagerung von Azure City.

Miko Miyazaki, weiblicher Paladin der Sapphire Guard. Legt die Regeln der Paladine extrem strikt aus. Sie wurde von Lord Shojo ausgeschickt, um die Protagonisten an seinen Hof zu bringen. Obwohl Roy kurzzeitig in sie verliebt war, mag sie kaum einer aus der Gruppe. Aufgrund ihres Fanatismus tötete sie ihren Herrscher und verlor dadurch ihre Paladin-Fertigkeiten. Wegen ihrer falschen Deutung der Geschehnisse schwor sie dem OotS Rache. Ursprünglich aufgrund des Mordes an Lord Shojo inhaftiert, gelang es Miko während der Belagerung Azure Citys durch Xykon, aus ihrem Gefängnis zu entkommen. In der Annahme, den Willen der Götter umzusetzen, zerstörte sie das dritte Siegel im Thronraum Lord Shojos. Dadurch wurde erstens ein weiteres Hindernis entfernt, dass das Snarl in Schach hielt und zweitens Xykons Vernichtung durch die Geisterpaladine um Soon verhindert. Durch das Zerschlagen des Siegels wurde eine Explosion ausgelöst, die Miko tötete.

Der Snarl, ein übermächtiges Monster mit der Macht, selbst Götter vernichten zu können. Gebunden und zur Untätigkeit verdammt durch fünf Siegel. Das erste Siegel wurde im Verlies von Lirian durch Redcloak zerstört, das zweite im Verlies des Dorukan von Elan, das dritte während der Belagerung von Azure City durch Miko Miyazaki.

Die Linear Guild ("Lineare Gilde"), eine Art böses Spiegelbild des Order of the Stick:

Nale, Elans böser Zwillingsbruder, Anführer der Gruppe. Kämpfer/Schurke/Zauberer. Sohn eines bösen Heerführers.
Thog, halborkischer Kämpfer/Barbar. Wurde von Roy zuerst fälschlich für den Anführer gehalten. Hat ein sehr kindliches Gemüt, ist dennoch fähig zu bösen Taten.
Sabine, ein gestaltwandelndes Wesen aus der Hölle (genaue Identität unklar), und Nales Geliebte.
Zz'dtri, schweigsamer Drow-Zauberer. Eine Anspielung auf Drizzt Do'Urden aus den Fantasy-Romanen von R. A. Salvatore.
Hilgya Firehelm, zwergische Klerikerin des bösen Gottes Loki
Yikyik, Kobold und Spurenleser. Genauso psychopatisch wie Belkar.

Als Folge des ersten Aufeinandertreffens der Gruppen verlor die Linear Guild ihre Mitglieder Yikyik, Zz'dtri und Hilgya. Als Ersatz kamen in die Gruppe:

Yokyok, Sohn von Yikyik, der seinen Vater rächen will. Duellant und ungewöhnlicherweise nicht böse. Er wurde getötet, nachdem Belkar ein Kopfgeld auf ihn ausgesetzt hatte.
Pompey, halbelfischer Zauberer. Mitschüler von Julia Greenhilt.
Leaky Windstaff, Neutral Böser gnomischer Druide. Kann Bäume unter seine Kontrolle bringen und ähnlich wie Ents zum Gehen und Kämpfen bewegen. Pompey und Leaky haben die Linear Guild aber wieder verlassen.

Veröffentlichungen

The Order of the Stick: Dungeon Crawlin' Fools (2005) ISBN 0-9766580-0-3
The Order of the Stick: On the Origin of PCs (2005) ISBN 0-9766580-1-1 (Prequel, schwarz-weiß, nie im Internet erschienen)
The Order of the Stick: No Cure for the Paladin Blues (November 2006) ISBN 0-9766580-3-8
The Order of the Stick: Start of Darkness (Juni 2007) ISBN 978-0-9766580-4-7 (Prequel, schwarz-weiß, nie im Internet erschienen)
The Order of the Stick: War and XPs (Herbst 2007)

Weblinks