Hitzeschockproteine
Hitzeschockproteine(auch HSPs oder Heat Shock Proteine genannt) sind Proteine, die in erhöhtem Maße gebildet werden, nachdem Zellen Hitze oder anderen Arten von belastenden Umwelteinflüssen wie Ultraviolettstrahlung, Schwermetallen oder Ethanol ausgesetzt wurden. In diesen Situationen zellulären Stresses stabilisieren Hitzeschockproteine zelluläre Proteine, um sie vor Denaturierung zu schützen oder beschleunigen den Abbau nicht mehr funktionsfähiger Proteine über das Proteasom.
In physiologisch normalen Situationen spielen ubiquitär vorkommende Hitzeschockproteine eine wichtige Rolle als Chaperone, die an der korrekten Faltung und Reifung von Proteinen beteiligt sind. Hitzeschockproteine werden nach ihrem Molekulargewicht unterteilt in die Familie der „kleinen“ Hitzeschockproteine (z. B. HSP27 mit eine Masse von 27kDa) und der Hsp70 Familie der Hitzeschockproteine.
Einige Wissenschäftler forschen die Benutzung der Hitzeschockproteine um Krebs zu behandeln.