Plinius der Ältere

Plinius der Ältere (eigentlich Gaius Plinius Secundus, * 23 in Novum Comum (Como), † 24. August 79 in Stabiae) war ein römischer Gelehrter.

Bekannt geworden ist Plinius vor allem durch sein naturwissenschaftliches Werk Naturalis historia bekannt geworden, da es als einziges seiner Werke erhalten ist. In dieser Enzyklopädie in 37 Bänden fasste er das Wissen seiner Zeit zusammen. Außerdem schrieb Plinius ein geschichtliches Werk in 31 Bänden, das von Tacitus erwähnt wurde und wahrscheinlich die Regentschaften von Nero bis Vespasian beschrieb. Es ist nicht erhalten.

Plinius der Ältere starb beim Ausbruch des Vesuv, der auch Pompeji zerstörte. Er war kurz zuvor zu einem Präfekten der römischen Flotte ernannt worden. Seine Stationierung in der Bucht von Neapel nutzte er zu einem von naturwissenschaftlichen Interesse bestimmten Besuch des Vulkans, von dem er nicht zurückkehren sollte.

Plinius der Jüngere, ein weiterer römischer Gelehrter, war sein Neffe.