Roan Mountain

Roan Mountain
Roan Mountain, aus dem Nordwesten von Grassy Ridge Bald aus gesehen
Höhe	1916 m
Lage	Nordöstliches Tennessee, USA
Gebirge	Roan Highlands (Unaka Mountains)
Koordinaten

Roan Mountain ist ein Berg in der Roan-Unake-Gebirgskette der südlichen Appalachen, die sich im Südosten der USA befinden. Der Berg ist eine der Haupttouristenattraktionen dieser Gegend, da er einen der am dichtesten bewachsenen Nadelwälder der südlichen Appalachen, das größte Rhododendron Vorkommen der Welt und das längste Stück Graswiese der Appalachen beherbergt. Der Cherokee Nationalforst und der Pisgah Nationalforst treffen sich am höchsten Punkt des Berges. Der Roan Mountain Staatspark erstreckt sich über den Nordhang des Berges. Der Appalachian Trail führt über einen Großteil des Bergrückens und an der Roan High Knob Schutzhütte vorbei, welche die höchstgelegenste Schützhütte auf dem gesamten 2.174 Meilen langen Wanderweg ist.

Roan Mountain stellt einen Großteil des Roan Hochlandes dar, ein 20 Meilen langes Massiv, das sich von Big Rock Creek im Westen bis zur U.S. Route 19 im Osten erstreckt und an der Grenze zwischen Tennessee (Carter County) und North Carolina (Mitchell County) entlang führt. Die am Nordende gelegenen Berge Yellow Mountain und Hump Mountain sind ein Teil des Roan Hochlandes, werden aber meist nicht zum Roan Mountain selbst gerechnet.

Roan Mountain besteht aus fünf Gipfeln und ist durch die Carver's Gap grob in zwei Abschnitte geteilt. Der erste Abschnitt – bestehend aus Roan High Bluff und Roan High Knob – liegt südlich von Carver's Gap und wird von einem dichten Nadelwald beherrscht. Dieser Teil des Roan Mountains sieht in etwas aus wie ein zwei-höckeriges Kamel, wobei Roan High Bluff und Roan High Knob die beiden "Höcker" darstellen. Tollhouse Gap liegt zwischen den beiden Gipfeln und beherbergt die weltgrößten Rhododendron Wälder.

Der zweite Abschnitt – bekannt als Grassy Ridge – befindet sich nördlich von Carver's Gap und ist die längste Graswiese (grassy bald) in den Appalachen. Eine Graswiese (grassy bald) ist eine Art Hochlandwiese, die sich durch dichtes Gras und wenig Baumbestand auszeichnet. Grassy Ridge besteht aus den drei Gipfeln Round Bald, Jane Bald und Grassy Ridge Bald. Die kahle Graswiese erstreckt sich über alle drei Gipfel, ungefähr 7 Meilen und 4 km².

Nachdem der Appalachian Trail westwärts über Iron Mountain und Hughes Gap verläuft, erklimmt er Roan Mountains Nordhang bis Tollhouse Gap. Dort knickt der Wanderweg nach Osten ab und führt über Roan High Knob, Carver's Gap, Grassy Ridge, Yellow Mountain und Hump Mountain, bevor er zur US Route 19 und der Gegend um den White Rocks Mountain abfällt. In dem Bereich zwischen den Hängen des Old Black Berges in den Great Smoky Mountains (150 Meilen südlich) bis zum Mount Washington in den White Mountains von New Hampshire (1.500 Meilen nördlich) ist Roan Mountain der einzige Punkt auf dem Appalachian Trail, der über die 6.000 feet Marke führt.

Gipfel auf Roan Mountain

Roan Mountain besteht aus 5 Gipfeln:

Roan High Bluff an der Westseite des Berges hat eine Höhe von 1910 m und befindet sich komplett in North Carolina. Im Gegensatz zu seinem Schwestergipfel erhebt sich High Bluff steil und scharf zu seinem Gipfelpunkt um dann auf der Nordseite rapide 300 Meter ab zu fallen. High Bluffs Gipfel ist für die Öffentlichkeit geschlossen, jedoch bietet die Beobachtungsplattform 6 Meter tiefer einen 180-Grad Blick des nordwestlichen Tals. Die Plattform ist zugänglich auf dem Cloudland Trail, der aus der Tollhouse Gap hinauf führt.

Roan High Knob ist der höchste Punkt auf Roan Mountain, da er zwischen Carver's Gap und Tollhouse Gap auf 1916 m ansteigt. High Knob ist der höchste Punkt in Tennessee außerhalb der Great Smoky Mountains und der 17. höchste Berg in den östlichen USA. Der Appalachian Trail führt über den Westhang High Knobs, wobei ein gut markierter Seitenpfad zum Gipfel führt. Die Roan High Knob Schutzhütte befindet sich wenige Meter vom Gipfel.

Round Bald erhebt sich ungefähr in der Mitte des Roan Massivs am westlichen Ende of Grassy Ridge. Der Appalachian Trail, von dem man Carver's Gap überblicken kann, führt über den Gipfel, der eine Höhe von 1775 m hat. Der Wanderweg folgt dem Verlauf der Staatengrenze entlang der spärlichen Baumgrenze am Nordwesthang, bevor er auf die kahlen Spitze zutage tritt, auf der sich ein panoramischer Blick anbietet.

Jane Bald ist eine kleine Anhöhe zwischen Round Bald und Grassy Ridge Bald mit einer Höhe von 1.773 m. Eine einheimische Sage schreibt den Namen einer Frau names "Jane" zu, die bei der Überquerung des Berges an einer Lebensmittelvergiftung () starb. Der kahle Bereich auf Jane Bald ist unbeständiger als die seiner beiden Nachbarn und teilweise von Rhododendron bewachsen. Der Staatengrenze weiter folgend führt der Appalachian Trail auch über diesen Gipfel.

Grassy Ridge Bald dominiert die Mitte von Grassy Ridge mit einer Höhe von 1.886 m. Mit dieser Höhe ist es auch eine der höchsten kahlen Graswiesen (grassy balds) in den Appalachen. (Black Balsam Knob, südwestlich von Asheville ist wenige Meter größer). Der kahle Bereich an der Spitze des Berges erstreckt sich über mehrere hundert Hektar und wird nur doch kleinen Gruppen von Gesträuch und Bäumen unterbrochen. Der Appalachian Trail verläuft über den Nordhand des Berges, jedoch führen zahlreiche Seitenpfade (meistens markiert) zum Gipfel, der mit einem Steinhaufen und einer bronzenen Plakette verzieht ist. Die Plakette ist einem lokalen Hochlandbauer names Cornelius Rex Peake gewidmet. Auch auf diesem Gipfel, der sich fast komplett in North Carolina befindet, bietet sich dem Wanderer ein Panoramablick wobei Grandfather Mountain im Osten deutlich erkennbar und Black Mountains im Süden sichtbar ist.

Yellow Mountain und Hump Mountain, am Nordende des Roan Hochlandes, sind 1652 m und 1703 m hoch und werden beide vom Appalachian Trail überquert.

Weblinks

Ofizielle Website des Roan Mountain State Parks (in englisch)