Saturn (Planet)

Saturn ist der sechste und zweitgrößte Planet in unserem Sonnensystem. Er wird zu den jupiterähnlichen (iovianischen) Planeten gerechnet und ist mit bloßem Auge sichtbar. Daher war er schon im Altertum bekannt.

Aufbau

Saturn gehört zu den großen Gasplaneten. Seine Atmosphäre enthält wie die des Jupiter überwiegend Wasserstoff und Helium, jedoch in einer anderen Zusammensetzung.
Während die Jupiteratmosphäre diese Elemente im gleichen Verhältnis wie die Sonne enthält, ist der Heliumanteil bei Saturn wesentlich geringer. Dies hängt mit der niedrigeren Temperatur Saturns zusammen, durch die das Helium größtenteils auskondensieren konnte.
Die eher detailarme, gelblich- braune Wolkendecke enthält überwiegend gefrorene Ammoniakkristalle.
Unterhalb der Atmosphäre besteht Saturn wie Jupiter aus Wasserstoff, der bei steigendem Druck vom gasförmigen Zustand über die flüssige und schließlich metallische Form übergeht.
Diese Schichten haben jedoch im Gegensatz zum Jupiter aufgrund der kleineren Masse andere Dickenverhältnisse. So beginnt im Saturn die metallische Schicht erst bei 47 Prozent des Radius (Jupiter: 25 Prozent). Sein Gesteinskern hat jedoch einen Masseanteil von 25 Prozent, der des Jupiter lediglich 4 Prozent.

Saturnringe

Den Saturn umgibt ein auffälliges Ringsystem, das bereits in einem kleinen Teleskop einen grandiosen Anblick bietet. Siehe dazu den Artikel: Saturnringe

Monde

Von den 33 bekannten Monden besitzen vier einen Durchmesser zwischen 1.050 km und 1.530 km. Die beiden mit drei beziehungsweise vier Kilometern Durchmesser bislang kleinsten bekannten Monde wurden im August 2004 von der Raumsonde Cassini-Huygens entdeckt. Sie erhielten die vorläufigen Namen S/2004 S 1 und S/2004 S 2. S/2004 S 1 stimmt möglicherweise mit dem 23 Jahre zuvor von Voyager 2 aufgenommenem Objekt S/1981 S 14 überein, das damals nicht genau identifiziert werden konnte.

Titan ist der größte Mond mit einem Durchmesser von 5.150 km.

Eine Besonderheit stellen die Monde Janus und Epimetheus dar. Sie tauschen alle vier Jahre ihre Umlaufbahn aus.

Name	Entfernung (km)	Umlaufdauer (Tage)	Durchmesser (km)	scheinbare Helligkeit
Pan	133.600	0,575	20	$19^{m}.4$
Atlas	137.670	0,6019	37×34×27	$18^{m}.1$
Prometheus	139.350	0,613	48×100×68 km	$16^{m}.5$
Pandora	141.700	0,629	110×88×62	$16^{m}.3$
Epimetheus	151.420	0,694	194×190×154	$14^{m}.5$
Janus	151.470	0,695	138×110×110	$15^{m}.5$
Mimas	185.540	0,9417	194×190×154 km	$12^{m}.9$
S/2004 S 1	ca. 194.000	1,0083	3
S/2004 S 2	ca. 211.000	1,1417	4
Enceladus	238.040	1,370	421×395×395 km	$11^{m}.8$
Tethys	294.670	1,888	1046	$10^{m}.3$
Telesto	294.670	1,888	30×25×15	$19^{m}.0$
Calypso	294.670	1,888	30×16×16	$18^{m}.5$
Dione	377.420	2,737	1118	$10^{m}.4$
Helene	377.420	2,737	36×32×30	$18^{m}.5$
Rhea	527.040	4,518	1528	$9^{m}.7$
Titan	1.221.850	15,495	5150	$8^{m}.4$
Hyperion	1.464.100	21,280	360×280×225	$14^{m}.2$
Iapetus	3.561.300	79,330	1436	$10^{m}.0$ (var.)
Kiviuq	11.365.000	449,22	14	$22^{m}.0$
Ijiraq	11.442.000	451,47	10	$22^{m}.6$
Phoebe	12.952.000	550,479	230×220×210	$16^{m}.5$
Paaliaq	15.198.000	686,94	20	$21^{m}.3$
Skathi	15.641.000	728,18	6	$23^{m}.6$
Albiorix	16.394.000	783,47	26	$20^{m}.5$
Erriapo	17.604.000	871,25	8	$23^{m}.0$
Siarnaq	18.195.000	895,55	32	$20^{m}.1$
Tarvos	18.239.000	926,19	13	$22^{m}.1$
S/2003 S1	18.719.000	956,19	7	$23^{m}.9$
Mundilfari	18.722.000	951,56	6	$23^{m}.8$
Suttungr	19.465.000	1016,51	6	$23^{m}.9$
Thrymr	20.219.000	1091,76	6	$23^{m}.9$
Ymir	23.130.000	1315,33	16	$21^{m}.7$

Mythologische Deutungen

Da der Saturn mit bloßem Auge sichtbar ist und als Wandelstern auffällt, wurde er schon im Altertum mit mythologischen Deutungen belegt.
Bei den Römern wurde er mit dem Gott Saturn und im antiken Griechenland mit dem Gott Kronos assoziiert.
Die Astrologie übernahm für die Deutung des Saturn (Astrologie) insbesondere die charakterlichen Symbolisierungen der Eigenschaften Abgrenzung, Verfestigung und Erstarrung, wie sie sich aus der griechisch-römischen Mythologie für die Götter Saturn bzw. Kronos ergaben.

Geschichte der Erforschung

Im Jahre 1610 schickte der italienische Mathematiker, Physiker und Astronom Galileo Galilei an seinen Bekannten Giuliano de Medici eine verschlüsselte Nachricht folgenden Inhalts: Smaismrmilmepoetaleumibunenvgttavrias.

Dieser konnte das Wortungetüm jedoch nicht entziffern, und so mußte Galilei die Lösung nachliefern. Sie lautet: Altissimum planetam tergeminum observavi – Den obersten Planeten habe ich dreigestaltig gesehen. Galilei hatte kurz zuvor erstmals den Saturn durch ein Fernrohr beobachtet und geglaubt, zwei Monde des Saturn entdeckt zu haben.
1656 konnte der niederländische Physiker und Astronom Christiaan Huygens (1629–1695) beim Blick durch ein leistungsstärkeres Fernrohr das Phänomen enträtseln: Galilei hatte den Ring des Saturn in seinem kleinen Fernrohr nicht deutlich genug erkannt und ihn für Saturntrabanten gehalten.
Ein Jahr zuvor hatte Huygens bereits den größten Saturnmond Titan entdeckt. Giovanni Domenico Cassini entdeckte 1671 bzw. 1672 die Saturnmonde Japetus und Rhea, 1684 Tethys und Dione. Cassini entdeckte 1675 auch die nach ihm benannte Teilung in den Saturnringen.

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Forschungsmissionen

Nachdem am 13. November 1980 die Raumsonde Voyager 1 den Saturn besucht hatte, kam knapp ein Jahr später am 26. August 1981 die Schwestersonde Voyager 2 beim Ringplaneten an. Beide Sonden lieferten erstmalige und einmalige Bilder aus nächster Nähe.
Im Juni 2004 erreichte die Raumsonde Cassini-Huygens das Saturnsystem nach siebenjährigem Flug. Die Sonde führt eine zusätzliche Landungssonde mit sich, die auf dem Mond Titan landen soll.

Weblink

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