Marcus Antonius

Marcus Antonius zugeschriebene Büste (Zeichnung des 19. Jahrhunderts)

Agostino Carracci: Mark Anton und Cleopatra, Kupferstich um 1580

Schlacht bei Actium 31 v. Chr.

Marcus Antonius (eingedeutscht Mark Anton, kurz Antonius; * 14. Januar 83 v. Chr. oder 86 v. Chr.; † 1. August 30 v. Chr.) war ein römischer Politiker und Feldherr.

Leben

Marcus Antonius gehörte einer einflussreichen plebejischen Familie an. Sein Großvater Marcus Antonius Orator war ein berühmter Redner gewesen und hatte für seine Erfolge gegen die Piraten einen Triumph erhalten, sein Vater Marcus Antonius Creticus, der 74 v. Chr. die Prätur bekleidet hatte, starb während eines Feldzugs gegen Piraten. Marcus Antonius erfuhr nur eine kurze rhetorische Ausbildung in Athen. Erste militärische Erfahrungen sammelt er unter Aulus Gabinius in Judäa und Ägypten in den Jahren 57 bis 54 v. Chr.

Danach diente er unter Gaius Iulius Caesar in Gallien und unterstützte ihn bei Beginn des Bürgerkriegs als Volkstribun. 49 v. Chr. machte Caesar Antonius zum Proprätor, ohne dass er zuvor Prätor gewesen war. In der Schlacht bei Pharsalos am 9. August 48 v. Chr. kommandierte er den linken Flügel von Caesars Heer. Darauf zum magister equitum ernannt, zeigte er sich jedoch der Aufgabe nicht gewachsen, in Rom Ruhe und Ordnung wiederherzustellen. Die folgende Abkühlung des Verhältnisses zu Caesar war aber nur von kurzer Dauer. Antonius bekleidete 44 v. Chr. zusammen mit Caesar das Konsulat; am Lupercalienfest bot er Caesar vergeblich das Königsdiadem an. Am 15. März 44 v. Chr. begleitete er Caesar zum Sitzungssaal des Pompeiustheaters, wo er aber von Trebonius in einem Vorraum in ein Gespräch verwickelt wurde und somit die Ermordung Caesars nicht verhindern konnte. Nach Caesars Ermordung versuchte er, dessen führende Stellung zu übernehmen.

Gegen Ende des Jahres 44 v. Chr. brachen jedoch wieder Bürgerkriegskämpfe aus, als Antonius versuchte, dem Statthalter Decimus Iunius Brutus Albinus dessen Provinz Gallia cisalpina abzunehmen. Im Senat rief insbesondere Marcus Tullius Cicero mit seinen Philippischen Reden zum Kampf gegen Antonius auf, der sich nach Niederlagen zeitweilig über die Alpen zurückziehen musste.

Zusammen mit Caesars Erben Octavian (dem späteren Augustus) und Marcus Aemilius Lepidus bildete Antonius 43 v. Chr. das zweite Triumvirat, das die Macht in Rom übernahm (Cicero wurde, wohl auf Betreiben des Antonius, auf eine Proskriptionsliste gesetzt und getötet). Die Triumvirn errangen 42 v. Chr. bei Philippi den Sieg über Marcus Iunius Brutus und Gaius Cassius Longinus, die Attentäter Caesars.

Antonius wurde die östliche Hälfte des Reiches überlassen, wo er sich in den folgenden Jahren überwiegend aufhielt, während Octavian sich um die Westhälfte kümmerte (Lepidus wurde 36 v. Chr. entmachtet). Nachdem Fulvia, die Ehefrau des Antonius, und sein Bruder Lucius in Italien eine Revolte angezettelt hatten (siehe Perusinischer Krieg), wurde die Beziehung zwischen den Triumvirn 40 v. Chr. durch die Ehe des Antonius mit Octavians Schwester Octavia wieder gefestigt, die allerdings nur einige Jahre Bestand hatte. Antonia, eine der beiden Töchter aus dieser Ehe, wurde die Mutter, Großmutter bzw. Urgroßmutter der Kaiser Claudius, Caligula und Nero.

Antonius führte zwischen 36 und 34 zwei verlustreiche Feldzüge gegen die Parther und Armenier; während sich die römischen Truppen nur unter großen Verlusten aus dem Partherreich zurückziehen konnten, waren die Erfolge gegen die Armenier größer, aber nicht von Dauer. Dennoch versuchte man, die Kriege als Erfolge darzustellen, und in der Tat war es eine beachtliche Leistung, das geschlagene Heer zumindest teilweise wieder ins Römische Reich zurück zu führen. Antonius wurde der Geliebte der Ptolemäerkönigin Kleopatra VII. (die vorher schon ein Verhältnis mit Caesar gehabt hatte). Die beiden hatten drei Kinder: Alexander Helios (40–30 v. Chr.), Kleopatra Selene (40 v. Chr.–6 n. Chr.), und Ptolemaios Philadelphos (36 v. Chr.–12 v. Chr.).

Die Spannungen zwischen den Triumvirn verschärften sich, und es kam zum Ausbruch des offenen Krieges. Octavian warf seinem Gegner vor, das römische Reich an die ägyptische Königin verraten zu haben, die Antonius auf dem Feldzug begleitete. In der Schlacht bei Actium am 2. September 31 v. Chr. wurde Antonius vernichtend geschlagen und zog sich nach Ägypten zurück. Dort nahm er sich (wie etwas später auch Kleopatra) beim Herannahen der Truppen Octavians das Leben.

Ehen und Nachkommen

• Antonia, die Tochter seines Onkels Gaius Antonius Hybrida
• Fulvia (von 48 v. Chr. bis zu ihrem Tod 40 v.Chr.)
  • Marcus Antonius Antyllus, von Octavian 31 v. Chr. hingerichtet
  • Iullus Antonius
• Octavia (von 40 v. Chr. bis zur Scheidung 32 v.Chr.)
  • Antonia die Ältere
  • Antonia die Jüngere (36 v. Chr. - 37 n. Chr.)
• Kleopatra
  • Alexander Helios (40–30 v. Chr.)
  • Kleopatra Selene (40 v. Chr.–6 n. Chr.)
  • Ptolemaios Philadelphos (36 v. Chr.–12 v. Chr.).

Porträt

Der Archäologe Bernard Andreae fand in Haifa das einzige erhaltene rundplastische Porträtbildnis des Marcus Antonius, eine kleine Büste, die möglicherweise aus dem Hausaltar eines der Veteranen des Heerführers stammt. Weil sie im privaten Raum aufbewahrt wurde, konnte sie der Zerstörung aller Bildnisse Mark Antons entgehen, die Octavian angeordnet haben soll.

Rezeption

Aufgrund der Propaganda Octavians im Bürgerkrieg, die die ganze spätere Überlieferung dominiert, ist es kaum möglich, ein verlässliches Bild von Person und Politik des Marcus Antonius zu gewinnen. Der Vorwurf, er habe, von Kleopatras Liebeskünsten umgarnt, die römischen Tugenden verraten, um eine orientalische Despotie zu errichten, ist sicher übertrieben. Durch seine Beziehung zu Kleopatra ist Marcus Antonius in Literatur und Kunst eingegangen (insbesondere in William Shakespeares Dramen Julius Cäsar und Antonius und Kleopatra).

Literatur

• Hermann Bengtson: Marcus Antonius. Triumvir und Herrscher des Orients. Beck, München 1977, ISBN 3-406-06600-3.
• Simon Benne: Marcus Antonius und Kleopatra VII. Machtausbau, herrscherliche Repräsentation und politische Konzeption. Duehrkohp & Radicke, Göttingen 2001, ISBN 3-89744-146-2 (Göttinger Forum für Altertumswissenschaft. Beihefte, Band 6).
• Francois Chamoux: Marcus Antonius. Der letzte Herrscher des griechischen Orients. Gernsbach 1989, ISBN 3-9258-2516-9.
• Ulrich Gotter: Der Diktator ist tot! Politik in Rom zwischen den Iden des März und der Begründung des Zweiten Triumvirats. Stuttgart 1996.
• Pat Southern: Marcus Antonius. Ein Lebensbild. Sutton, Erfurt 2000, ISBN 3-89702-230-3.

Weblinks

Commons: Marcus Antonius – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

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