Spartakusbund

Der Spartakusbund vereinte einige Marxisten und Sozialisten während des Ersten Weltkriegs in Deutschland, die am Ziel einer internationalen Revolution des Proletariats festhielten, um Kapitalismus, Imperialismus und Militarismus weltweit zu stürzen: ab August 1914 innerhalb der SPD als zu deren Kurs oppositionelle Gruppe Internationale, ab 1916 als Spartakusgruppe, ab 1917 als linker Flügel der von der SPD abgespaltenen USPD. Während der Novemberrevolution war der Bund parteiunabhängig und strebte eine deutsche Räterepublik an. Am 1. Januar 1919 ging er in der neu gegründeten KPD auf.

Überblick

Der Spartakusbund ging aus der Gruppe Internationale hervor, die nach der Zustimmung der SPD-Reichstagsfraktion zu den Kriegskrediten und dem Auseinanderbrechen der 1889 gegründeten Sozialistischen Internationalen auf Initiative Rosa Luxemburgs am 4. August 1914 gegründet wurde. Diese Gruppe wandte sich von Anfang an gegen die Burgfriedenspolitik ihrer Partei mit der kaiserlichen Regierung und berief sich auf eine internationale Solidarität der Arbeiterbewegung gegen den Krieg, wie sie noch wenige Wochen zuvor von der seit 1889 bestehenen Zweiten- bzw. Sozialistischen Internationalen beschworen worden war. Den Krieg lehnte sie als gegen die Interessen der Völker und des Proletariats gerichteten imperialistischen Völkermord der herrschenden Bourgeoisie ab.

Ab Januar 1916 trat die Gruppe Internationale mit einer eigenen Zeitschrift, den Spartakusbriefen, hervor, woraufhin sie unter dem Namen Spartakusgruppe firmierte. Der Name bezog sich bewusst auf Spartacus, den Anführer eines Sklavenaufstands (73-71 v. Chr.) im antiken Römischen Reich, als Symbolgestalt für den über die Menschheitsgeschichte hinweg andauernden Widerstand der Unterdrückten gegen ihre Ausbeuter. Damit stand dieser Name auch sinnbildlich für die Geschichtsauffassung der Spartakusgruppe, die auf dem Historischen Materialismus von Karl Marx und Friedrich Engels beruhte, wonach die Geschichte eine Geschichte von Klassenkämpfen sei.

Die Spartakusgruppe trat im April 1917 der neugegründeten Unabhängigen Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (USPD) bei, behielt aber darin ihren Gruppenstatus. Am 11. November 1918 benannte sich die Gruppe auf Initiative des in Erwartung des Kriegsendes im Oktober vorzeitig aus dem Gefängnis entlassenen Karl Liebknecht in Spartakusbund um. Dieser bildete nun eine eigenständige, reichsweite Organisation.

Der Bund kämpfte in der Novemberrevolution für Entmachtung des Militärs, Sozialisierung der Schlüsselindustrien und eine Räterepublik als künftige gesamtdeutsche Verfassung. Nach Zusammenstößen mit dem kaiserlichen Militär unter Befehl der provisorischen Regierung Friedrich Eberts bildete der Spartakusbund mit anderen linksrevolutionären Gruppen zum Jahreswechsel 1918/19 die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD), die anfangs seinen Namen als Zusatz behielt.

Geschichte

Gruppe Internationale

Rosa Luxemburg lud am Abend des 4. August 1914 unmittelbar nach der einstimmigen Zustimmung der SPD-Reichstagsfraktion zu den Kriegskrediten die befreundeten Kriegsgegner in der SPD in ihre Berliner Wohnung ein. An diesem Treffen nahmen inklusive der Gastgeberin sieben Personen teil, welche die Keimzelle des späteren Spartakusbunds bildeten:

Hermann Duncker, Hugo Eberlein, Julian Marchlewski, Franz Mehring, Ernst Meyer, Wilhelm Pieck

In der ersten Woche ihres Bestehens traten folgende weitere Personen der Gruppe bei:

Martha Arendsee, Fritz Ausländer, Heinrich Brandler, Käte Duncker, Otto Gabel, Otto Geithner, Leo Jogiches, Karl Liebknecht, August Thalheimer, Bertha Thalheimer

Spätere Mitglieder der Gruppe nach ihrer reichsweiten Organisierung waren unter anderen:

Johannes R. Becher, Willi Budich, Edwin Hoernle, Paul Lange, Jacob Walcher, Friedrich Westmeyer

Verhältnis zur SPD

Mit der Zustimmung zur Kriegspolitik des Kaisers und seiner Regierung hatte die SPD aus Sicht des Spartakusbundes zwei ihrer wesentlichen Prinzipien seit der Parteigründung aufgegeben: den proletarischen Internationalismus und die Ablehnung eines Krieges zwischen den europäischen Staaten. Die Gruppe Internationale sah die Abkehr der SPD-Führung und Reichstagsfraktion von diesen Vorsätzen als Verrat an den Zielen der Sozialdemokratie, die die Zweite Internationale bei internationalen Sozialistenkongressen (1907 London und Stuttgart, 1912 Bern) einmütig beschlossen und bis kurz vor Kriegsbeginn auf Friedensdemonstrationen öffentlich bekräftigt hatte.

Überlegungen, aus der SPD auszutreten, wurden jedoch rasch verworfen, da man mit einem baldigen Betätigungsverbot der Regierung für die SPD und darauf folgendem Abrücken der SPD-Mehrheit vom Burgfrieden rechnete. Man beschloss, den Kampf gegen den Krieg innerhalb der SPD zu organisieren, die SPD-Mehrheit zur Ablehnung weiterer Kriegskredite zu bewegen und die internationale Solidarität mit anderen europäischen Arbeiterparteien wiederherzustellen.

Die erste Gruppenaktion war die Versendung von 300 Telegrammen an SPD-Mitglieder, die man zur öffentlichen Ablehnung des Beschlusses der SPD-Reichstagsfraktion vom 4. August bewegen wollte. Nur Clara Zetkin reagierte darauf sofort und uneingeschränkt zustimmend. Die SPD-Ortsgruppen in Berlin-Charlottenburg und Berlin-Mariendorf waren zunächst die einzigen, die sich zu dem Aufruf der Gruppe bekannten. Am 30. Oktober 1914 veröffentlichte die Gruppe in der Schweizer Zeitung „Berner Tagwacht“ eine Distanzierung von der SPD-Führung, die zuvor ihrerseits die Zweite Internationale kritisiert hatte. Von da an wurden ihre Mitglieder polizeilich überwacht, bald darauf wurden einige festgenommen und inhaftiert.

Im März 1915 gab die Gruppe eine Zeitschrift unter dem Namen „Internationale“ heraus, die nur einmal erschien und sofort staatlicherseits konfisziert wurde. Im Jahr darauf, nachdem die Gruppe sich vergrößert und reichsweit organisiert hatte, gab sie unter Federführung von Rosa Luxemburg die illegalen „Spartakusbriefe“ heraus. Deshalb gab der Volksmund der Gruppe den Namen „Spartakus“, den die „Spartakusgruppe“ übernahm. Am 1. Januar 1916 wurden die „Leitsätze über die Aufgaben der internationalen Sozialdemokratie“ angenommen, die von Rosa Luxemburg während der Haft verfasst wurden und dann zum Programm der Gruppe wurden.

Verhältnis zur USPD

Die Mitglieder der Gruppe Internationale waren nicht identisch mit den erst allmählich zu Kriegsgegnern werdenden Oppositionellen innerhalb der SPD-Reichstagsfraktion, die sich anfangs der Fraktionsdisziplin gebeugt und den Kriegskrediten zugestimmt hatten. Karl Liebknecht war am 2. Dezember 1914 der Erste, der gegen weitere Kredite stimmte. Seit Januar 1915 gab es aber mit Otto Rühle und weiteren auch ohne ihn in der SPD-Fraktion eine innerparteiliche Opposition, die im November 1915 auf 20, später bis zu 45 Abgeordnete heranwuchs und schließlich im März 1917 von der SPD-Mehrheit ausgeschlossen wurde. Daraufhin gründeten die Kriegsgegner in der SPD im April eine eigene Partei: die USPD.

Der USPD schloss sich nun auch der Spartakusbund an, obwohl er die Parteispaltung nicht gewollt hatte. Er behielt aber seinen Gruppenstatus als „geschlossene Propaganda-Vereinigung“, um die USPD zu beeinflussen. Denn auch dort waren die konsequenten Internationalisten eine Minderheit. Revisionisten wie Eduard Bernstein und Hugo Haase und „Zentristen“ wie der frühere Programmautor der SPD, Karl Kautsky, waren mit den Spartakisten nur in der Ablehnung der Kriegsunterstützung einig.

Der Oktoberrevolution in Russland, bei der die Bolschewiki unter Lenin und Leo Trotzki das Parlament auflösten und die Macht eroberten, standen die Mitglieder des Bundes grundsätzlich positiv, in Einzelfragen aber auch kritisch gegenüber. Vor allem Rosa Luxemburg sah bei Lenins Kaderkonzept die Gefahr einer Diktatur, die die demokratische Mitwirkung der Arbeiter an der Revolution verhindern und ersticken könne. Sie schrieb dazu im November-Dezember 1917 im Gefängnis einen Aufsatz, den ihr Freund, der Spartakist Paul Levi, jedoch erst 1922, nach ihrem Tod, veröffentlichte.

Revolutionsprogramm

Am 7. Oktober 1918 reagierte die Spartakusgruppe auf die Verfassungsänderung und Regierungsbeteiligung der SPD in der Oktoberreform vom 5. Oktober 1918 mit einer illegal abgehaltenen Reichskonferenz in Berlin. Dort wurde ein Programm der Volksrevolution zum Sturz des imperialistischen und militaristischen Kapitalismus beschlossen. Gefordert wurden

• das sofortige Kriegsende,
• Annullierung sämtlicher Kriegsanleihen ohne jede Entschädigung,
• Erkämpfung demokratischer Rechte und Freiheiten,
• eine umfassende Justizreform zur Abschaffung des Klassenwahlrechts und der Klassenjustiz,
• die basisdemokratische Entmachtung und Entwaffnung des kaiserlichen Offizierskorps,
• die Sozialisierung der Produktionsmittel, die Enteignung des gesamten Bankkapitals, der Bergwerke und Hütten - also der kriegsentscheidenden Schwerindustrie, vor allem der Rüstungsindustrie,
• schließlich die Errichtung einer sozialistischen Republik.

Besonders detailliert waren die Forderungen zur Demokratisierung des Heeres, da diese als Schlüssel für eine erfolgreiche Revolution angesehen wurde:

Verleihung des Vereins- und Versammlungsrechtes an die Soldaten in dienstlichen und außerdienstlichen Angelegenheiten.

Aufhebung des Disziplinarstrafrechts der Vorgesetzten; die Disziplin wird durch Soldatendelegierte aufrechterhalten.

Aufhebung der Kriegsgerichte.

Entfernung von Vorgesetzten auf Mehrheitsbeschluss der ihnen Untergebenen hin.

Abschaffung der Todes- und Zuchthausstrafe für politische und militärische Vergehen.

Die Spartakusgruppe gab ein reichsweites Flugblatt mit diesen Forderungen heraus. Sie betonte, diese seien ein Prüfstein für die tatsächlichen Demokratisierungsabsichten der MSPD, deren Eintreten in die kriegführende Regierung sie als Betrug an den wahren Arbeiterinteressen ansah.

Einige ihrer Forderungen wurden einen Monat später von den meuternden Matrosen und revolutionären Arbeiter- und Soldatenräten in ganz Deutschland aufgegriffen. Dies geschah spontan und ohne leitende Einwirkung des Spartakusbundes.

Novemberrevolution

Nachdem Karl Liebknecht, am 23. Oktober 1918 aus dem Gefängnis entlassen, am 8. November in Berlin eingetroffen war und die Leitung der Spartakusgruppe übernommen hatte, wurde diese am 11. November 1918 in „Spartakusbund“ umbenannt. Dies sollte eine höhere Organisationsstufe und zugleich Abgrenzung von der USPD ausdrücken. Der Spartakusbund bekannte sich zur Diktatur des Proletariats und solidarisierte sich stark mit der Oktoberrevolution in Russland, verstand sich selbst jedoch nicht als Elite und Kaderpartei nach Lenins Vorbild, wohl aber als Antreiber und Hüter der sozialistischen Ideale der Sozialdemokratie aus der Vorkriegszeit: Die weltweite Befreiung von der „Sklavenherrschaft des Kapitalismus“ war sein erklärtes Ziel. Damit wollte er die Ideen aus dem Kommunistischen Manifest von Karl Marx realisieren.

Am 9. November 1918 rief Karl Liebknecht erst im Tiergarten, dann vom Berliner Stadtschloss aus die „freie sozialistische Republik“ Deutschland aus. Kurz zuvor hatte der Mehrheitssozialdemokrat Philipp Scheidemann vom Balkon des Reichstags aus eine „deutsche demokratische Republik“ ausgerufen. Diese setzte sich im Verlauf der Novemberrevolution durch: Die Weimarer Verfassung garantierte schließlich das Privateigentum an Produktionsmitteln, den Fortbestand des Militärs und die Pensionsansprüche der kaiserlichen Beamtenschaft.

In den Monaten der Revolution versuchte der Spartakusbund durch die tägliche Herausgabe der Zeitung Die Rote Fahne auf die politische Entwicklung Einfluss zu nehmen. Seit Anfang Dezember trat Rosa Luxemburg offen für die Errichtung einer Räterepublik ein. Als sich zeigte, dass Friedrich Ebert diese Ziele nicht verfolgte, beschloss der Spartakusbund die Einberufung eines Reichskongresses, der vom 29. bis 31. Dezember 1918 in Berlin stattfand. Dort gründeten die Mitglieder des Spartakusbundes gemeinsam mit den Internationalen Kommunisten Deutschlands (IKD) am 1. Januar 1919 die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD). Diese vertrat einen konsequenten Sozialismus und forderte die Fortsetzung und Ausweitung der begonnenen Revolution durch die Machtergreifung der Arbeiterräte in den Betrieben.

Das Verhältnis zu Demokratie und Parlamentarismus war dabei umstritten. Die führenden Mitglieder des Spartakusbundes befürworteten allesamt eine Teilnahme der KPD an den kommenden Wahlen zur Nationalversammlung, wurden aber von einer Parteimehrheit deutlich überstimmt. Diese teilte die von Liebknecht formulierte Auffassung zum Parlamentarismus:

Die Nationalversammlung bedeutet aber nichts anderes als eine formelle politische Demokratie. Sie bedeutet durchaus nicht diejenige Demokratie, die der Sozialismus stets gefordert hat. Der Wahlzettel ist sicherlich nicht der Hebel, mit dem die Macht der kapitalistischen Gesellschaftsordnung aus den Fugen gehoben werden kann.

Januaraufstand

Schon wenige Tage später wurde die KPD vor eine große Belastungsprobe gestellt: Seit dem 5. Januar 1919 propagierten die der USPD nahestehenden Revolutionären Obleute der Berliner Rüstungsbetriebe, die schon den Januarstreik 1918 organisiert hatten, den bewaffneten Aufstand gegen die Entlassung des Berliner Polizeipräsidenten Emil Eichhorn. Dem schloss die KPD sich an und versuchte, im fälschlich so genannten Spartakusaufstand die Soldatenräte der Berliner Regimenter zur Beteiligung am Sturz der Restregierung Friedrich Eberts zu gewinnen. Dies misslang, so dass um Berlin zusammengezogene Einheiten der Reichswehr und neu aufgestellte Freikorps den Aufstand niederschlugen.

Am 15. Januar wurden zudem die beiden wichtigsten Spartakisten und KPD-Führer, Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht, von Angehörigen der Garde-Kavallerie-Schützen-Division gefangen, schwer misshandelt und ermordet. Im März 1919 wurde auch Leo Jogiches ermordet. Damit endete die Geschichte des Spartakusbundes, und die eigene Geschichte der KPD in der Weimarer Republik begann.

Rezeption seit 1945

Der ursprüngliche Marxismus entwickelte sich in der Sozialdemokratie zu einem auf Abschaffung des Kapitalismus verzichtenden Reformismus, im sowjetischen Einparteiensystem zum staatsbürokratischen Stalinismus. Dies vertiefte die Spaltung der Arbeiterbewegung in verfeindete Lager und ihnen zugehörige Parteien. Neben Adolf Hitler, dessen Ziel die Zerschlagung der Arbeiterbewegung war, gaben europäische Sozialisten und Kommunisten auch Josef Stalin eine Mitschuld an der nachhaltigen Schwächung der internationalen Arbeiterbewegung, da er nach ihrer Auffassung spätestens mit der Säuberungswelle seit 1936 die Ziele von Marx und Engels aufgegeben und verraten habe. Diese Spaltung und Zerstörung der internationalen Arbeiterbewegung war das Gegenteil dessen, wofür der Spartakusbund sich gegründet und gekämpft hatte. Bei keiner der kommunistischen Nachkriegsorganisationen kann ohne weiteres eine Kontinuität zum Spartakusbund angenommen werden.

Im Kalten Krieg wurden in der Bundesrepublik Deutschland kapitalistische, in der DDR staatsbürokratische und autoritäre Strukturen neu aufgebaut. Die Wiederbewaffnung im Westen und die verordnete Zwangsvereinigung von SPD-Ost und KPD zur faktisch alleinregierenden SED im Osten verfestigten die deutsche Spaltung.

Der SDS stand zunächst im Bann der marxistisch-leninistischen Geschichtssicht, wonach die Ziele der Spartakisten von der KPD nahtlos fortgesetzt und in der Sowjetunion gut „aufgehoben“ worden seien. Doch im Zuge der Studentenbewegung veränderte sich dies und es setzte sich dort allmählich eine differenziertere Sicht durch: Man erkannte nun stärker die Problematik der „repressiven Toleranz“ (Herbert Marcuse), des „autoritären Charakters“ (Erich Fromm) und entsprechend rigider Gesellschafts- und Parteistrukturen, so dass nun der Neomarxismus der Frankfurter Schule an Einfluss gewann. Aber auch verschiedene andere (auch anti-marxistische) Ideen und Gruppen entstanden und wurden stärker. Anstehende Bildungs- und Gesellschaftsreformen und die Opposition gegen den Vietnamkrieg wurden als Lernfeld für den Aufbau einer neuen radikaldemokratischen Internationale gesehen und genutzt.

Dabei wurde auch das auf die Spontaneität und Selbstorganisation der Arbeiterklasse bauende Parteikonzept von Rosa Luxemburg wiederentdeckt und als ein Impuls für neue politische Ansätze, etwa einer permanenten Kulturrevolution zur Überwindung der allgemeinen Repression im verbürgerlichten Spätkapitalismus, aufgefasst (Hans-Jürgen Krahl). Eine wirksame Interessen- und Aktionsgemeinschaft von Arbeitern und Studenten zeigte sich jedoch nur in Ansätzen, etwa im Pariser Mai 1968 und im Prager Frühling.

Während die Studentenbewegung zerfiel, entstanden Anfang der 1970er Jahre eine Reihe von sogenannten K-Gruppen. Von diesen reihten einige die Spartakisten in ihre marxistische Ahnengalerie ein, während andere sie ausdrücklich im Namen führten: so der Marxistische Studentenbund (MSB) Spartakus, der der DKP nahestand. Diese war 1968 als Nachfolgepartei der 1956 verbotenen Rest-KPD neu gegründet worden. Der MSB Spartakus spielte in den 1970ern und 1980ern zeitweise in einigen Allgemeinen Studentenausschüssen verschiedener Universitäten eine Rolle, löste sich aber nach der deutschen Wiedervereinigung auf.

In deren Vorfeld wirkte die Tradition der Spartakisten ebenfalls latent weiter insofern, als sich sowohl systemkritische Bürgerrechtsgruppen als auch SED-Abweichler in der DDR oft und gern auf Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht beriefen. Der demokratische Kommunist Robert Havemann war einer davon.

Unabhängig davon ist fraglich, wo die Tradition des alten Spartakusbundes tatsächlich fortlebt: Denn dieser verstand sich bis zur Gründung der KPD immer als Teil der klassenbewussten internationalen Sozialdemokratie, die von den Arbeitermassen der Völker wirklich getragen wird, so dass deren Organisationen ihren Willen ausdrücken und durchsetzen müssen. Die Neubildung einer ähnlich "entschlossenen Speerspitze" der internationalen, revolutionären Arbeiterbewegung" wäre also nur als Ergebnis einer breiten, gesamteuropäischen proletarischen Massenbewegung mit sozialistischen Zielen denkbar.

Eine Organisation, die heutzutage namentlich, auf die Spartakisten Bezug nimmt, ist die trotzkistische Spartakist-Arbeiterpartei Deutschlands; die deutsche Sektion, der International Communist League (Fourth Internationalist).

Literatur

• Wolfgang Abendroth: "Geschichte der Arbeiterbewegung", Band 1, Distel-Verlag, Heilbronn 1985, ISBN 3923208197
• ML-Institut der SED: "Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung" Band 3, Dietz Verlag, Berlin (Ost) 1966 (sammelt trotz ideologischer Sicht originale Quellen-Dokumente)