Jöns Jakob Berzelius

Jöns Jakob Berzelius (*20. August 1779, † 1848)

Er verlar im Alter von vier Jahren seinen Vater. Er studierte Medizin in Uppsala, wo er eine Abschlussarbeit über die Effekte von galvanischer Elektrizität auf Patienten anfertigte, die allerdings keinen praktischen Nutzen zeigte.

Seine ersten chemischen Erfahrungen sammelte er durch die Analyse von Mineralwässern. Dies führte zu einer unbezahlten Stelle am Kolleg für Medizin in Stockholm, wo er im Hause von Wilhelm Hisinger, einem reichen wissenschaftlichen Amateur, wohnte und mit ihm zusammen elektrochemische Studien durchführte. Berzelius beschwerte sich jedoch später, dass Humphry Davy davon den meisten Vorteil hatte.

1810 bekam er eine feste Stelle am Karolinska Institut. Dort erlangte er Meisterschaft in allen damaligen chemischen Disziplinen. Er publizierte eine Tabelle der Atomgewichte, führte die auch heute gebräuchliche Formelschreibweise ein: die Elemente werden durch dem oder den beiden Anfangsbuchstaben des lateinischen Namens des Elementes gebildet, z.B.:

• H für Wasserstoff (hydrogenium),
• O für Sauerstoff (Oxygenium),
• Fe für Eisen (Ferrum),
• Au für Gold (aurum) und
• Hg für Quecksilber (hydragirum).

Er entdeckte Cer, Selen und Thorium und prägte unter anderem die Begriffe Allotropie, Isomerie und Katalysator.

Er wird als sehr temperamentvoll und auch reizbar beschrieben.