Schienenverkehr in Alaska und im Yukon Territory
In Alaska gab es vor allem zur Zeit des Goldrauschs zahlreiche Minenbahnen, also Eisenbahnstrecken, die Bergwerke mit See- oder Flusshäfen verbanden.
Geschichte
Nachdem drei Jahre zuvor schon im benachbarten Yukon Territory Gold gefunden worden war, fanden 1899 Schürfer in Nome (Westalaska) größere Mengen des Edelmetalls, später auch an anderen Orten. Kurz darauf fand man auch Kohle und Kupfer, vor allem im Süden der Halbinsel Alaska. Sofort wurden zahlreiche Eisenbahngesellschaften gegründet, um das gesamte Land zu erschließen. Nur die wenigsten der Pläne wurden tatsächlich verwirklicht. Über viele der Bahnen sind kaum noch Informationen bekannt. Die längste dieser Bahnen wurde die Alaska Railroad, die auf einer Länge von etwa 750 Kilometern Fairbanks mit den Häfen Whittier und Seward verband.
Die zweitlängste und aufgrund der immensen Baukosten und auch wegen der Trassenführung umstrittenste Minenbahn war die Copper River and Northwestern Railway, die auf einer Länge von 315 Kilometern die Kupferminen bei Kennicott an die Südküste Alaskas bei Cordova anschloss.
Die ersten Lagerstätten waren bereits um 1910 erschöpft, viele folgten in den Jahren danach. Einige der Bahnen fielen auch der Konkurrenz der Straße zum Opfer. Als 1968 in Alaska Erdöl entdeckt wurde, waren bis auf die Alaska Railroad alle Minenbahnen bereits stillgelegt.
Mittlerweile ist wieder eine Minenbahn geplant. Die am 27. Februar 1998 gegründete Alaska Central Railroad soll die Alaska Railroad bei Wasilla mit mehreren Kohlebergwerken sowie zwei neu zu bauenden Häfen verbinden und bis Tyonek an der Trading Bay führen. Die Strecke soll eine Länge von 138 Kilometern haben. Eine Verlängerung in Richtung Kanada wurde vorgeschlagen. Das vorläufige Kürzel der AAR soll AKC lauten. Die Bahngesellschaft betreibt derzeit in Wasilla zwischen Flugplatz und Verkehrsmuseum eine 900 Meter lange Museumsbahn in der Spurweite von 190,5 Millimetern (7,5 Zoll).
Liste der Minenbahnen
Die folgende Liste ist chronologisch nach Gründungsdatum der Gesellschaft geordnet.
| Name der Bahngesellschaft | Gründung | Streckenverlauf | Länge (km) |
Eröffnung | Stilllegung | Spurweite (mm) |
Personen- verkehr |
Transportgut | Bemerkungen |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Apollo Consolidated Mining Company | 1897 | auf Unga Island | ? | 1897 | ca. 1917 | 914 | nein | ? | |
| Cook Inlet Coal Field Railroad | 1900 | bei Homer | 13,5 | 1900 | 1907 | 914 | ? | Kohle | |
| Seward Peninsular Railroad | 1900 | Nome–Shelton | 140 | 1900-1902 | 1910 | 914 | ja | Gold | bis 1902 Wild Goose Railroad, bis 27.04.1906 Nome–Arctic Railroad |
| Council City and Solomon River Railroad | 27.03.1902 | Dickson–Penelope Creek(–Candle geplant) | 56 (gepl. 217) | 1903-1906 | 1907 | 1435 | ja | gepl. Gold | |
| Alaska Railroad | 1902 | Seward–Fairbanks und Zweigstrecken | 757 (Hauptstrecke) | 1905-1923 | in Betrieb | 1435 | ja | Gold, Zinn, Kohle | bis 1909 Alaska Central Railway, bis 1915 Alaska Northern Railway |
| Katalla Coal Company Railroad | 1902 | bei Katalla | ? | 1907 | 1908 | 1435? | ? | Kohle | |
| Treadwell Mine Railroad | 1902 | bei Treadwell | ? | 1902 | 1917 | 1435? | nein | ? | |
| Wild Goose Railroad | 1902 | Council City–Ophir Creek | 11 | 1902 | ? | 1435? | ? | Gold | |
| Alaska Home Railroad | 1905 | Valdez–Keystone Canyon(–Kennicott geplant) | ? | 1906 | 1907 | 1435 | ? | gepl. Kohle | bis 1907 Valdez–Yukon Railroad |
| Copper River and Northwestern Railway | 16.05.1905 | Cordova–Kennicott | 315 | 1911 | 11.09.1938 | 1435 | ja | Kupfer | bis 1907 Copper River Railroad |
| Tanana Valley Railroad | 1905 | Chena–Fairbanks mit Zweig nach Chatanika | ? | 1905-1907 | 01.08.1930 | 914 | ja | Gold | bis 15. Mai 1907 Tanana Mines Railway |
| Alaska Marble Company | ca. 1905 | auf Prince of Wales Island | ca. 1 | 1905? | ? | 1435? | nein | Marmor | |
| Rush and Brown Copper Mine Company | ca. 1905 | auf Prince of Wales Island (Kaasan-Halbinsel) | 5 | 1905 | 1908 | 914? | nein | Kupfer | |
| Alaska Anthracite Coal and Railway | 1909 | Point Martin–MacDonald Mine | 27 | 1917 | 1921 | 1435 | nein | Kohle | |
| Alaska Juneau Gold Mine Railroad | 1911 | Juneau–Goldmine | 11 | 1911 | 1944 | 1435? | nein | Gold | |
| Salmon Creek Railroad | 1913 | bei Juneau | 4,2 | 1913 | ? | 1435? | nein | Gold | |
| Alaska Gastineau Mining Company Railroad | 1914 | bei Juneau | 3 | 1914 | 1921 | 914 | nein | Gold | |
| Alaska Pulp Corporation | unbekannt | bei Sitka | ? | ? | ? | 1435? | nein | ? |
Literatur
- Brovald, Ken C. (1982): Alaska's Wilderness Rails: From the Taiga to the Tundra, Missoula, MT: Pictorial Histories.
- Clifford, Howard (1981): Rails North: The Railroads of Alaska and the Yukon, Seattle, WA: Superior.
- Cohen, Stan (1984): Rails Across the Tundra, Missoula, MT: Pictorial Histories.
- Janson, Lone E. (1975): The Copper Spike, Anchorage, AK: Alaska Northwest.
- Prince, Bernadine LeMay (1964): The Alaska Railroad in Pictures, 1914-1964, Anchorage, AK: Ken Wray.
Weblink
- Rails to Riches (englisch)