Ulises de la Cruz

Ulises Hernán de la Cruz Bernardo (* 8. Februar 1974 in Piquiucho, einem kleinen Dorf im Chota-Tal, das politisch zum Kanton Bolívar der Provinz Carchi gehört) ist ein ecuadorianischer Fußballspieler.

Karriere

Ulises de la Cruz besuchte zunächst eine Fußballschule in der armen Gegend seiner von Afro-Ecuadorianern bewohnten Heimat. Er spielte für Ecuadors Jugendnationalmannschaften und gab 1991 sein Debüt in der ecuadorianischen Meisterschaft für Deportivo Quito. 1995 wechselte er zum Barcelona SC Guayaquil nach Guayaquil, dem bedeutendsten Verein seines Heimatlandes. Hier konnte er sich aber nicht dauerhaft durchsetzen und wurde zurück 1996 an SD Aucas nach Quito ausgeliehen. Seine guten Leistungen dort sorgten für seinen Wechsel zum anderen Topclub Ecuadors, Liga de Quito, mit der er 1998 und 1999 die ecuadorianische Meisterschaft gewann. 2000 war er kurz an Cruzeiro EC in Brasilien ausgeliehen. 2001 wechselte er nach Europa, zu Hibernian Edinburgh nach Schottland. Nach einem Jahr bei den Highlandern wechselte der rechte Mittelfeldspieler zu Aston Villa in die englische Premier League. Zur Saison 2006/07 wurde er dort ausgemustert und wechselte zum Aufsteiger FC Reading. Dort wurde sein Vertrag im Mai 2007 um ein Jahr verlängert, obwohl de la Cruz kein Stammspieler war.

De la Cruz spielte bisher 83 Mal in der ecuadorianischen Nationalmannschaft und erzielte dabei fünf Tore (Stand: Mai 2006). Er nahm an der Weltmeisterschaft 2002 teil, und kam dabei bei allen drei Gruppenspielen zum Einsatz. Bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland erreichte er mit seiner Mannschaft das Achtelfinale und wurde in allen vier Parteien Ecuadors eingesetzt. Außerdem war er bei den Turnieren um die Copa América 1997, 1999, 2001, 2004 und 2007 im Kader Ecuadors.

Er unterhält eine Stiftung, die Projekte besonders für Kinder ihrer Heimatgemeinden finanziert. Unter anderem unterhält sie in de la Cruz' Heimatdorf einen medizinischen Posten mit Ärzten und Zahnärzten.

Statistik

Vereine

• Deportivo Quito (Ecuador) (1991-1995)
• Barcelona SC Guayaquil (Ecuador) (1995/2001)
• SD Aucas (Ecuador) (1996)
• Liga de Quito (Ecuador) (1997-2001)
• Hibernian Edinburgh (Scottish Premier League; 2001/02; 25 Spiele – 2 Tore)
• Aston Villa (FA Premier League; 2002/03-2005/06; 89 Spiele – 1 Tor)
• FC Reading (FA Premier League; seit 2006/07)

Nationalmannschaft

• Bisher 82 Länderspiele - 5 Tore
• Teilnahme an der Fußball-Weltmeisterschaft 2002 (3 Einsätze/1 Gelbe Karte)
• Teilnahme an der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 (4 Einsätze)
• Teilnahme an den Turnieren um die Copa America 1997, 1999, 2001, 2004.

Weblinks

• Karin Gabbert, Interview mit De la Cruz in der taz vom 20. Juni 2006
• Sarah Sturdey, Heroic Ulises on voyage of hope, Bericht über die Fundación Ulises de la Cruz im Daily Telegraph, 15. Februar 2007 (englisch).