Netzwerkorganisation

Definition

Die Netzwerkorganisation ist eine Form der Aufbauorganisation in der betriebswirtschaftlichen Organisationslehre. Sie ist eine Möglichkeit, Zuständigkeiten und Verantwortlichkeiten in einer Organisation zu verteilen. Die Netzwerkorganisation kann als Organisation mit relativ autonomen Mitgliedern, die langfristig durch gemeinsame Ziele miteinander verbunden sind und koordiniert zusammenarbeiten, Vorlage:Lit beschrieben werden. Die Mitglieder der Netzwerkorganisation können Einzelpersonen, Gruppen oder Institutionen sein.

Merkmale

Die Netzwerkorganisation ist ein Mehrliniensystem mit hohem Grad an Dezentralisierung. Der hohe Grad an Dezentralisierung entsteht dadurch, dass jede Stelle mehreren Instanzen unterstellt sein kann. Die Aufgabengliederung kann bei dieser Organisationsform entweder objektorientiert, das heißt nach Zielobjekten strukturiert, oder verrichtungsorientiert, das heißt nach Funktionsbereichen strukturiert, sein. Wichtige Voraussetzungen für das Funktionieren von Netzwerken sind die Formulierung klarer Ziele und die Kommunikation dieser Ziele. Wegen der hohen Dezentralisierung ist auch die Abstimmung der von der Organisation gesetzten Aktivitäten notwendig. Entscheidend ist, dass die beteiligten Mitglieder ein übergeordnetes, gemeinsames Ziel verfolgen.

Formen

Netzwerkorganisationen können sowohl zur Abstimmung von unternehmensinternen Aktivitäten als auch zur Regulierung von unternehmensübergreifenden Beziehungen eingesetzt werden. Je nach dem wird zwischen internen und externen Netzwerken unterschieden:

Interne Netzwerke

Interne oder intraorganisationale Netzwerke bestehen aus Mitgliedern einer Organisation, die in intensiven sowohl horizontalen als auch vertikalen Beziehungen zueinander stehen. Interne Netzwerke sind vorallem durch kollegiale Beziehungen zwischen gleichrangigen Fachkräften und partnerschaftliche Zusammenarbeit charakterisiert. Sie beruhen in erster Linie auf persönlichen Kontakten. Derartige Netzwerke ergänzen oder überlagern die vorhandene Organisationsstruktur und sind deshalb der Sekundärorganisation zuzuordnen.

Externe Netzwerke

Externe oder interorganisationale Netzwerke, auf der anderen Seite, bestehen aus mehreren rechtlich und wirtschaftlich eigenständigen Unternehmen. Gegenstand derartiger Kooperationen kann der gesamte Prozess der Entwicklung, Herstellung und Vermarktung von Produkten und Dienstleistungen sein. Die Zusammenarbeit kann sich jedoch auch auf nur eine oder wenige Funktionen beziehen, so dass die kooperierenden Unternehmen bezüglich anderer Funktionsbereiche weiterhin zueinander im Wettbewerb stehen. Dadurch sollen Synergieeffekte oder Wettbewerbsvorteile erreicht werden, die ohne Kooperation aufgrund fehlender Ressourcen nicht möglich wären. Sie können nach dem Ort der Aktivität oder nach der Kooperationsrichtung eingeteilt werden. Beispiele für eine Unterteilung nach dem Ort der Aktivität sind regionale, nationale oder globale Zusammenarbeit. Werden externe Netzwerke nach der Kooperationsrichtung unterteilt, wird unterschieden, ob die zusammenarbeitenden Unternehmen aus unterschiedlichen Umfeldern stammen oder ob sie einander in der Wertschöpfungskette folgen. Wenn die Netzwerkpartner gemeinsam eine übergeordnete Strategie verfolgen, so wird auch von strategischen Netzwerken gesprochen. Diese unterscheiden sich von anderen Netzwerken vorallem dadurch, dass hier von einem oder mehreren Kooperationspartnern die strategische Führung übernommen wird (z.B. Marktentscheidungen werden hauptsächlich von einem Unternehmen getroffen).

Zu den unterschiedlichen Ausprägungen der externen Netzwerke zählen die Virtuelle Organisation, das Franchising, das Subcontracting und Joint Ventures.

Vorteile

Durch die Netzwerkorganisation können Synergieeffekte und Wettbewerbsvorteile erzielt werden. Die Beteiligten haben durch die Netzwerkorganisation eine Stellung, die ohne die Zusammenarbeit nicht erreichbar wäre. Weitere Vorteile sind der verbesserte Zugang zu Know-How und Informationen, da diese unter Netzwerkpartnern geteilt werden können. Netzwerke weisen des weitern eine verbesserte Flexibilität auf.

Nachteile

Nachteilig kann auf der anderen Seite der vermehrte Koordinations- und Kommunikationsaufwand, der durch die Abstimmung zwischen mehreren Beteiligten notwendig ist, sein. Bei mangelhafter Abstimmung zwischen den Netzwerkpartnern kann es zu Mehrfachausführungen bestimmter Aktivitäten und Mehrfacherfassungen von Informationen kommen - dies ist mit Zeitverzögernissen und nicht notwendigem Ressourceneinsatz verbunden. Die Vertrauensbildung zu zukünftigen Netzwerkpartner kann sich ebenfalls schwierig gestalten.

Anwendungsgebiete

Die Netzwerkorganisation findet besonders bei Unternehmen mit hoher Spezialisierung, bei Klein- und Mittelbetrieben und bei international tätigen Unternehmen Anwendung. Der Grund dafür ist, dass einerseits Klein- und Mittelbetriebe durch die Netzwerkorganisation mehr Wettbewerbsfähigkeit erlangen, andererseits können international tätige Unternehmen dadurch flexibler handeln. Die Netzwerkorganisation kann - allgemein gesprochen - überall dort gut eingesetzt werden, wo Anpassungsfähigkeit wichtig ist.

Literatur

Alfred Kieser, Peter Walgenbach: Organisation. Schäffer-Poeschel-Verlag, Stuttgart 2003, ISBN 3-7910-2242-3

Georg Schreyögg: Organisation – Grundlagen moderner Organisationsgestaltung. Gabler, Wiesbaden 2003, ISBN 3-409-47729-2

Manfred Schulte – Zurhausen: Organisation. Verlag Vahlen, München 2002, ISBN 3-8006-2825-2