Gothic (Computerspielreihe)

Gothic ist eine Computer-Rollenspiel-Reihe, die von der Essener Softwarefirma Piranha Bytes entwickelt wurde.

Bisher sind mit Gothic (2001), Gothic II (2002) und Gothic 3 (2006) drei Teile der Serie, sowie mit Gothic II: Die Nacht des Raben (2003) ein Add-On zum zweiten Teil, erschienen. Die Spiele werden üblicherweise in der 3rd-Person-Perspektive mit Tastatur und Maus gesteuert. Eine Egoperspektive ist ebenfalls möglich. Alle Kämpfe laufen in Echtzeit ab, wobei die Künstliche Intelligenz (KI) der Gegner wechselnde Angriffsstrategien erfordert.

Besonderheiten der Gothic-Spiele

Die Gothic-Spiele zeichnen sich durch einige spielerische Besonderheiten aus:

• Die Spiele beginnen direkt mit der Handlung. Es ist keine - in Rollenspielen übliche - Charakterauswahl bzw. -entwicklung vor Beginn des Spiels möglich.
• Es ist ein Geheimnis, wer der Held ist. Er hat keinen Namen, denn er wird an den paar Stellen, in denen er seinen Namen sagen möchte, unterbrochen. Man weiß nicht, woher er kommt, und sonst irgend etwas über seine Vergangenheit. Im zweiten Teil wurde die Tatsache, dass der Held namenlos ist, noch ein wenig stärker betont.
• Die Charakterentwicklung erfolgt durch die Verteilung von Lernpunkten, die man durch das Erreichen des nächsten Levels erhält. Dazu wiederum muss man Erfahrungspunkte sammeln, die man beim Besiegen von Monstern oder das Lösen von Aufgaben (Quests) während des Spiels erhält. Der Held muss sich Lehrmeister suchen, um seine Talente verbessern zu können.
• Die zahlreichen Quests lassen sich zum Teil auf unterschiedliche Art und Weise lösen.
• Eine besondere Bedeutung hat die Interaktivität des Spielers mit seiner Umgebung. Der Spieler kann alle möglichen Gegenstände auch selbst benutzen, etwa an einem Schleifstein stehen oder einen Grillspieß drehen (wobei einige Elemente nur der Stimmung und keinem speziellem Zweck dienen). Das eigene Handeln kann Einfluss auf die Reaktion der Nicht-Spieler-Charaktere (NSCs) haben. Zu diesen teilweise das Spiel verändernden Elementen gehören vor allem die Multiple-Choice-Gespräche.
• Die Spiele sind weder geradlinig noch in Levelabschnitte aufgeteilt (einzig in Teil 1 und 2 der Serie wird die Handlung in Kapitel aufgeteilt). Man kann die Spielwelt bis auf wenige (vorübergehende) Einschränkungen von Anfang an komplett begehen. Da jedoch die Stärke der Gegner vom Programm nicht automatisch der Stärke des Spielers angepasst wird (kein Level Scaling), muss man stärkeren Gegnern anfangs aus dem Weg gehen. So wird der Spieler automatisch in gewisse Bahnen gelenkt, was auch durchaus gewollt ist.
• Die Spielwelt wirkt durch detaillierte Sozialstrukturen und Hierarchien in den Lagern und Gilden sowie durch den wiederkehrenden Ablauf der Tagesbeschäftigung der NSCs lebendig.
• Aufgrund der festen Gildenwahl während des Spiels und der daraus resultierenden Spezialaufträge für die Gilde ist die Wiederspielbarkeit des Spiels im Gegensatz zu anderen Genrevertretern hoch (gilt nur bis Gothic II, im dritten Teil der Serie ist ein Anschließen an Gilden nicht mehr notwendig bzw. unmöglich).

Hintergrundgeschichte und Spieleüberblick

(Quelle: Gothic 3 Handbuch)

• vor 1.000 Jahren: Fünf Hohepriester einer längst vergangenen Kultur der Orks rufen den bösartigen Dämonen "Krushak"(Schläfer) auf die Erde. Bei dem Ritual werden sie selbst zu Untoten. Der Schläfer beginnt mit seinem tausendjährigen Schlaf.
• vor 990 Jahren: Der Tempel des Schläfers, ein Labyrinth aus Fallen, ist fertig gestellt. Die Sklaven und Tempeldiener erhalten von den Hohepriestern ihre „Belohnung“: Sie werden zu untoten Dienern gemacht und bewachen fortan den Schläfer.
• vor 15 Jahren: Die Armee König Rhobars II. besetzt das Reich von Nordmar. Für die Garnisonen des Königs werden Burgen errichtet.
• vor 12 Jahren: Die Armee König Rhobars II. marschiert in die Wüstenregion Varant ein. Die dortigen Herrscher unterwerfen sich. Nur die Nomadenstämme aus dem südlichen Teil der Wüste betrachten sich noch als unabhängig.
• vor 10 Jahren: Der harte Winter treibt die Orks aus der Gletscherregion des hohen Nordens zu einem Einfall ins Königreich der Menschen. Zunächst erobern sie Nordmar mit seinen Erzminen. Die großen Orkkriege beginnen. Da der König nicht auf die magischen Erzklingen im Kampf gegen die Orks verzichten kann, lässt er eine Strafkolonie auf der Insel Khorinis zum Abbau des magischen Erzes einrichten. Die zahlreichen Fluchtversuche sollen durch eine magischen Barriere unterbunden werden. Bei deren Erschaffung werden jedoch die Magier mit eingeschlossen und die Gefangenen übernehmen die Kontrolle über das Gebiet.
• vor 5 Jahren: Die Orks erobern den westlichen Teil Myrtanas.
• vor 3 Jahren: Die Orks erobern den nördlichen Teil Varants.
• vor 2 Jahren: Der namenlose Held wird nach Khorinis verbannt und die Ereignisse von Gothic nehmen ihren Lauf.
• vor 1 Jahr: Die Orks erobern den mittleren Teil Myrtanas und schnüren die Hauptstadt Vengard von drei Seiten ein. Der Schläfer wird zurück in Beliars Reich gebannt und zerstört damit die magische Barriere. Jetzt stehen die letzten Erzminen des Königreiches still. Der König schickt Lord Hagen mit dem Schiff Esmeralda zur Insel Khorinis mit dem Auftrag, vollbeladen mit Erz zurückzukehren. Die Ereignisse des zweiten Gothic-Teils beginnen.
• Gothic 3 beginnt mit der Rückkehr auf der Esmeralda. Doch nicht Lord Hagen und das ersehnte Erz, sondern der namenlose Held und seine Freunde betreten das Festland.

Die Spielwelt

Insel Khorinis

Die Insel gehört zum Königreich Myrtana, für dessen Krieg gegen die Orks sie wegen der reichhaltigen Vorkommen von magischem Erz von strategischer Bedeutung ist, denn das Erz wird zur Herstellung besonders widerstandsfähiger Erzklingen benötigt. König Rhobar II. von Myrtana ging dazu über, Strafgefangene des Reiches nach Khorinis zu deportieren, um sie dort zum Erzabbau zwangszuverpflichten. In der Stadt Khorinis lagert im zweiten Teil des Spiels eine Truppe von Paladinen, die vergebens auf das Erz aus dem Minental wartet. In der Stadt finden in Gothic 2 die Hauptgeschehnisse der Spielgeschichte statt.

Das Minental – Die Kolonie

Die Erzminen befinden sich im Südwesten der Insel. Bis vor kurzem war das gesamte südliche Minental von einer gewaltigen magischen Kuppel (der Barriere) umgeben, die von außen nach innen völlig durchlässig, von innen nach außen dagegen für Lebewesen undurchlässig war: Durchquerte man die Barriere in Richtung umschlossenes Tal, war der Übergang zwar spürbar, aber ungefährlich; magische Blitze machten eine Rückkehr unmöglich und entsprechende Versuche endeten tödlich. Für unbelebte Dinge (Niederschlag, Warenaustausch, …) stellte die Barriere in beide Richtungen kein Hindernis dar.

Die Barriere wurde durch zwölf Magier errichtet. (Nach der Erschaffung der Barriere trat Xardas aus dem Kreis des Feures aus, danach erst trat Milten diesem bei, sodass zwar 13 Magier in der Kolonie sind, aber nur zwölf an der Erschaffung beteiligt waren.) Anfangs waren sowohl Feuer-, als auch Wassermagier in einem Lager, der Burg im Minental. Xardas wandte sich als einziger den dunklen Künsten der Magie zu und wurde zum Dämonenbeschwörer. Die Barriere sollte ursprünglich einen weitaus kleineren Durchmesser haben. Ziel war es, die Gefangenen der Kolonie darin einzuschließen, um eine Flucht unmöglich zu machen. Doch wurde das Gefüge der Magie gestört (durch einen Erzdämonen, der als „der Schläfer“ bekannt ist), und die Barriere umschloss das ganze Tal: Gefangene, Wächter und auch die Magier selbst. In der anschließenden Verwirrung war es den Gefangenen gelungen, die Wächter zu überwältigen und das Innere der Barriere unter ihre Kontrolle zu bringen.

So entstand die besondere Situation der Minenkolonie auf Khorinis: Es entstand das alte Lager, was das Größte ist; das neue Lager, was von den Wassermagiern angeführt wurde, die mit magischem Erz die Barriere sprengen wollten und zum Schluss das Sumpflager indem jeder den Schläfer als einen Gott ansah. Außerdem bildete sich innerhalb der Barriere eine neue Gesellschaftsordnung heraus, die auf dem Tausch von Erz mit der „Außenwelt“ beruhte. Der Gefangene Gomez hatte sich zum Herrscher in der Kolonie aufgeschwungen und kontrollierte den nun unter seiner Regie stattfindenden Erzabbau, was der herrschenden Gruppe ein komfortables Leben innerhalb der Barriere ermöglichte. Gomez und seine Leute sahen sich jedoch mit separatistischen Bewegungen jener Gefangenen konfrontiert, die sich nicht unter der Barriere einrichten wollten, sondern Ausbruchspläne verfolgten, was zur Bildung zweier neuer Siedlungen im Tal führten. Darüber hinaus befand sich ein weitläufiges Areal des Tals faktisch unter der Kontrolle dort ansässiger Orks.

Das Minental – Nach dem Fall der Barriere (Gothic II)

Nach dem Fall der Barriere flüchteten viele Sträflinge aus dem Minental und versteckten sich irgendwo im Wald und in den Bergen oder versuchten beim dort ansässigen Großbauern (siehe Abschnitt „Weitere Siedlungen“) unterzukommen. Die einzigen nennenswerten Personen, die sich noch im Minental befinden,(wobei es einige von ihnen in einem späteren Kapitel wieder verlassen) sind Diego, Milten und Gorn. Viele andere Sträflinge konnten auch durch die Hilfe der Piraten nach Jharkendar ausweichen. Durch den letzten Schrei des Schläfers kamen etliche Kreaturen Beliars, darunter auch tausende von Orks, Echsenmenschen und vier Drachen ins Minental, die das Aussehen des Tals von Grund auf veränderten. Wegen dieser Vorkommnisse blieben die Erzlieferungen aus. Dies zwang den König, eine Schiffsexpedition von Paladinen nach Khorinis zu entsenden, um die Erzförderung wieder in Gang zu bringen.

Zudem werden die Hintergründe offenbart, die zur Erschaffung der magischen Barriere führten. Das undurchdringliche magische Gefängnis war nur ein Vorwand, den die Magier gegenüber König Rhobar benutzten, um dessen Zustimmung für die Durchführung der Beschwörung zu bekommen. Das eigentliche Ziel war es, die Erzvorkommen dem Zugriff des Kriegs- und Todesgottes Beliar zu entziehen, der sich nach Erkenntnis der Magier verstärkt dafür zu interessieren begann. (Quelle: Aufzeichnungen Xardas’ in dem Buch in den geheimen Katakomben des Klosters, welches man ab Kapitel 5 betreten kann.)

Jharkendar (nur in Gothic II - Die Nacht des Raben)

Erst kürzlich stieß man im Norden der Insel Khorinis auf ein Portal, das zur untergegangen Stadt Jharkendar im Norden der Insel führt. Jharkendar war die Hochburg einer alten und hoch entwickelten Zivilisation, deren Gesellschaft auf dem Kastensystem beruhte. Letztendlich wurde die Stadt durch eine gewaltige Flutwelle zerstört, welche durch Adanos, einer der drei herrschenden Gottheiten, ausgelöst worden sein soll. Der Gott konnte sich, der Überlieferung nach, den Krieg der herrschenden Kasten nicht mehr ansehen und erschien ihnen als riesige Flutwelle die ganz Jharkendar verschlang. Nur die Tempel blieben zum Teil erhalten, weil sie etwas erhöht lagen. Dieser Katastrophe ging ein verheerender Bürgerkrieg voraus, der durch ein „göttliches Artefakt“, ein Schwert mit dem Namen „Die Klaue Beliars“, ausgelöst wurde. Diese Waffe stiftete Neid, Hass und Missgunst zwischen den Kasten, sodass sich ihre Mitglieder gegenseitig bekämpften. Das Tal wurde von den letzten Überlebenden des Krieges versiegelt. Den Erbauern.

Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich dort ein eigenständiger tropischer Mikrokosmos. Das Tal wurde Heimat von herumstreunenden Piraten wie Greg und vielen Dieben und Gardisten (bekannt aus Gothic 1), wie zum Beispiel Thorus, die aufgrund der schweren Erreichbarkeit des Tales vor den königlichen Truppen sicher waren. Nach dem Fall der Barriere brachten die Piraten viele Sträflinge in das Tal um mit ihnen Handel zu treiben. Die Sträflinge gründeten im dortigen Sumpf unter ihrem Anführer Raven (bekannt aus dem ersten Teil) ein neues Lager und begannen mit dem Goldabbau in einer eigenen Mine. Sie sind mit den Piraten verfeindet und handeln mit ihnen nur, wenn es um ein paar Sklaven geht, für die sie sich wirklich interessieren.

Irdorath

Die heiligen Hallen von Irdorath sind der östliche der vier dunklen Beschwörungs-Tempel Beliars in der Spielwelt von Gothic II, und fungieren unter anderem als Operationsbasis der Orks. Auch Beliar verfallene Paladine, sogenannte Schattenlords, halten sich dort versteckt.

Der Kontinent (in Gothic 3 spielbar)

Auf dem Kontinent sind drei Regionen zu entdecken. Das Mittelreich Myrtana, die Eisregion Nordmar und die Wüstenregion Varant. Bei der Ankunft des Helden haben die Orks Myrtana erobert und die Menschheit versklavt. Nordmar wird in einigen Regionen von Nordmännern und in anderen von den Orks regiert. Es ist die Region, in der die Orks den schwächsten Stand haben, da die Nordmänner erbitterten Widerstand leisten. Varant regieren die mit den Orks verbündeten Assassinen. Orks und Assassinen haben einen Pakt geschlossen, der die Unterstützung der Orks durch die Assassinen gegen die Bezahlung mit Gold zusichert.

Die Götter

In der Gothic-Welt spielen drei Götter eine wesentliche Rolle.

• Beliar – Der Gott der Vernichtung und des Todes („Das Böse und Chaotische“)
• Innos – Der Gott des Lebens und des Feuers („Das Gute und Rechtschaffende“)
• Adanos – Der Gott der Mitte und des Wassers (Hüter des Gleichgewichts zwischen Gut und Böse, Ordnung und Chaos)

Mit dem zweiten Gothic-Teil wird der Glaube an die Götter mehr in die Spielwelt eingebunden. Innos und Beliar sind nach der myrtanischen Mythologie Brüder. Innos und Beliar bekämpfen sich als zwei Gegensätze, Adanos sorgt dafür, dass das Gleichgewicht zwischen Licht und Dunkelheit gewahrt bleibt. Innos schuf die Welt und die Sonne, ist Hüter der Gerechtigkeit und Gerichtsbarkeit. Xardas, der ehemalige Feuermagier aus dem Alten Lager, wendet sich zur Beschwörungsmagie bzw. Schwarzen Magie (Beliar). Deshalb wurde er bereits im ersten Teil von den Feuermagiern verstoßen, die zu Innos beten und ihn fortan als Frevler betrachten. Der Orden Innos' ist die Reichskirche im Lande Myrtana, die Feuermagier seine Priester, die Paladine seine Streiter. Adanospriester (Wassermagier) werden geduldet und dürfen auf öffentlichen Plätzen predigen. Sie dürfen aber keine Wegschreine aufstellen oder Tempel erbauen. Auch darf die Kirche Adanos' keine Streitmacht führen, allerdings gibt es die geheime Organisation 'Ring des Wassers', die im Prinzip die Streiter Adanos' sind und das Gleichgewicht bewahren. Der Glaube an Beliar ist verboten und unter Menschen nicht weit verbreitet, doch denen, die ihn verehren schenkt er große Macht.

Kommerzieller Erfolg

Mit mehr als 900.000 bisher verkauften Exemplaren (Gothic rund 100.000, Gothic II rund 200.000, Gothic II Add-On rund 100.000, Gothic 3 rund 500.000) zählt die Gothic-Spiele-Reihe zu den erfolgreichsten deutschen Computerspiele-Produktionen überhaupt. Für 100.000 verkaufte Exemplare erhielt Gothic II einen Gold-Award des inzwischen aufgelösten Verbandes der Unterhaltungssoftware Deutschland (VUD). Allerdings beschränkt sich der Erfolg zum weitaus größten Teil auf den deutschsprachigen Raum und Osteuropa. Im westeuropäischen und amerikanischen Spielemarkt fristeten zumindest die ersten beiden Teile ein reines Nischendasein.

Dies und Das

• Über die Eingabe von MARVIN (nach dem gleichnamigen depressiven Androiden im Roman Per Anhalter durch die Galaxis (PAddG)) im Charakterbildschirm gelangt man in den Test-Modus für Gothic und Gothic II. Dieser, nach dem Eingabewort auch MARVIN-Mode genannte, Modus ermöglichte den Entwicklern, zahlreiche Situationen im Spiel zu testen, ohne bis zu einer bestimmten Stelle spielen zu müssen. Die Tasten F2 (Gothic bzw. Gothic II) oder ^ (Gothic 3) öffnen die Entwicklerkonsole, über die durch Eingabe unzähliger Kommandos (Cheats), (fast) alles dem Spiel hinzugefügt und verändert werden kann (Gegenstände, NSCs, Spielerattribute, Position in der Spielwelt etc.). Den Cheat-Modus kann man durch die Eingabe von 42 verlassen. Die Zahl ist ebenfalls ein Verweis auf PAddG. Dort gibt es eine Maschine, die die Antwort auf sämtliche Fragen des Universums geben soll. Mit der Antwort "42" kann jedoch niemand etwas anfangen, da keiner (einschließlich der Maschine) weiß, wie die Frage eigentlich lautet. Aus diesem Grund erscheint auch die Meldung "What was the Question?" (dt.: "Was war die Frage?" oder "Wie lautete die Frage?").

• In den Gothic-Spielen gibt es eine ganze Reihe sogenannter Easter Eggs, welche teils nur durch den genannten Marvin Mode einzusehen sind. Dazu gehören einige Waffen, Rüstungen und sonstige Kleidungsstücke, Monster Nicht-Spieler-Charaktere (NSCs) und Gegenstände. Geschickte Spieler können mittels Cheats an "geheime Orte" fliegen, die durch "normales" Spielen gar nicht erreicht werden könnten. So findet man bspw. in der Welt Gothic 2 ein Autowrack mit dem Hinweis "I always wanted to make a game with cars, you know ..." (Ich wollte immer schon mal ein Spiel mit Autos programmieren, weißt du ...). Einige Easter Eggs lassen sich aber auch finden, wenn man gezielt danach sucht. Zum Beispiel kann man an einer bestimmten Stelle über eine eigentlich unüberwindbare Mauer klettern und dort ein Schild von einem gewissen "Mighty Alien Dwarf" finden.

Die Entwickler haben sich in ihren Spielen an mehreren Stellen verewigt: So haben sie im 3. Teil der Serie ein PB in den Fels modelliert, hinterließen auf einem Turm der Hauptstadt (ebenfalls im 3. Teil) einen Gegenstand, der nur mit dem Marvin-Mode erreichbar ist und haben sie förmlich ihr eigenes Grab geschaufelt, sowie einen Spruch auf dem Grabstein hinterlassen. Hierbei handelt es sich um einen Friedhof im Wald von Gothic II.

• Für Gothic und Gothic II gibt es eine Reihe von Modifikationen, die das Hauptspiel erweitern, oder vollständige, neue Abenteuer ermöglichen, sowie eine umfangreiche und aktive Modding-Community.

Für Gothic III gibt es bislang (06.2007) noch kein Modkit.

• Die Gothic-Spiele enthalten keinen Multiplayer-Modus. Eine Gruppe von Programmieren und Gothic-Spielern entwirft derzeit für Gothic 1 einen Clienten, der Multiplayerspiele möglich machen soll.

• Die Mittelalter-Rock Gruppe In Extremo hat einen virtuellen Auftritt als NSCs im alten Lager von Gothic I, sie führt dort das auf schwedisch gesungene Lied "Herr Mannelig" auf.

Verweise

Siehe auch

• Gothic (Computerspiel)
• Gothic II
• Gothic 3

Weblinks

• Homepage des Entwicklers Piranha Bytes
• World of Gothic – eine umfangreiche deutsche Fanseite mit aktuellen Informationen und Downloads, sowie einer Community
• Weitere Fanseiten zur Gothic-Serie
• Nachschlagewerke zur Gothic-Serie: Almanach 1, Almanach 2 und Datenbanken zu allen drei Teilen.