Valdez (Alaska)
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Valdez ist eine Stadt am Prince William Sound im US-Bundesstaat Alaska, mit 4.200 Einwohnern (Stand: 2004). Die geographischen Koordinaten sind Vorlage:Koordinate Text Artikel.
Geschichte
Im 19. Jahrhundert wurde Valdez als Hafen für die nach Alaska drängenden Goldsucher angelegt. Im Jahre 1964 wurde Valdez durch das Karfreitagsbeben und eine unmittelbar darauf folgende Flutwelle fast vollständig zerstört. Nach der Katastrophe wurde die Stadt in Rekordzeit wieder aufgebaut.
Bedeutung hat die Stadt als wichtigster eisfreier Hafen Alaskas und Endpunkt der quer durch den gesamten Bundesstaat führenden Trans-Alaska-Pipeline. Traurige Berühmtheit erlangte der Ort als Namensgeber des Öltankers Exxon Valdez, der 1989 in der Nähe havarierte und eine gewaltige Ölpest verursachte. Rund 42 Millionen Liter Rohöl flossen ins Meer.
Wirtschaft
Die Stadt verdankt ihren Beinamen „Schweiz Alaskas“ in erster Linie ihrer Umschlagfunktion von Erdöl aus Prudhoe Bay,und damit vor allem dem Ölkonzern Exxon Mobil. Nahezu alle Einwohner von Valdez verdanken diesem Konzern ihren Wohlstand.
Fühlen und Leben
Valdez ist eine äußerst gepflegte Stadt. Trotz des Exxon Valdez-Unglücks ist heute nichts mehr von der einstigen Ölpest zu sehen. Mit etwas Glück kann man Seeotter und Lachse beobachten, während sich ein paar hundert Meter weiter eine Gletscherzunge mit Getöse ins Meer stürzt.
Trivia
Die Map "Midnight Sun" aus dem Booster-Pack "Armored Fury" für den Multiplayer-Shooter Battlefield 2 ist an die Gegend um den Prince William Sound, an dem Valdez gelegen ist, angelehnt. So gibt es sowohl einen Spawnpunkt in Valdez selbst, als auch einen solchen, der dem Transalaska Pipeline Terminal ähnelt.