Cliff Burton

Clifford Lee Burton (* 10. Februar 1962 in Castro Valley, Alameda County, nahe San Francisco, Kalifornien; † 27. September 1986 nahe Ljungby in Schweden) war Bassist und wurde berühmt mit der Thrash-Metal-Band Metallica.

Biographie

Kindheit und Jugend (1962–1980)

Clifford Lee Burton wurde als Sohn der Hippie-Eltern Jan Burton, aus Tennessee stammend, und Ray Burton geboren. Er hatte zwei Geschwister: seinen Bruder Scott und seine ältere Schwester Connie. Er wuchs auf, ging zur Highschool und zum College in San Francisco, wo er viele Musikkurse besuchte.

Sein erstes Instrument war das Klavier. Dies sollte seine spätere Spielart auf dem Bass beeinflussen. Er spielte stets nur mit Fingern, benutzte aber auch Gitarrentechniken wie Tapping oder Harmonics. Ebenso beeinflusste das Klavier seinen Musikgeschmack, der von den Misfits, Black Sabbath und Motörhead bis zu Ludwig van Beethoven und Johann Sebastian Bach reichte.

Das Bassspiel begann er im Jahr 1976. Er musizierte öfter mit einigen Freunden, die sich EZ Street nannten. Sie spielten viele Cover und nach eigenen Angaben merkwürdige Eigenkompositionen.

Trauma (1980–1982)

Nach Abschluss der Highschool 1980 schloss er sich der Heavy-Metal-Band Trauma an, der er bis 1982 angehören sollte. Bei einem Konzert von Trauma waren auch die, nach einem Nachfolger für den Bassisten Ron McGovney suchenden, Metallica anwesend. Sie waren sehr von einer Version des Bass-Solos Anesthesia (Pulling Teeth) , das später berühmt werden sollte, fasziniert, sodass sie Burton anboten, sich ihnen anzuschließen.

Metallica (1982–1986)

Burton spielte auf der ersten Demo „No Life till Leather“ sowie den Alben „Kill 'em All“ (1983), „Ride the Lightning“ (1984) und „Master of Puppets“ (1986). Laut einer Anekdote stammt der Titel des ersten Albums von Burton selbst. Nach einem Treffen mit Plattenbossen, denen der ursprüngliche Titel „Metal up your ass!“ nicht gefiel, sagte er knapp „Kill 'em all...just kill em all, man“ (frei übersetzt: „Töte sie alle...töte sie einfach alle, Mann“).

Cliff Burton war einer der ersten Bassisten, die ihr Bassspiel experimentell mit Verzerrer- und Wah-Wah-Effekten gestalteten und gehörte zu den besten Rockbassisten der 1980er-Jahre.
Die Band sagt heute aus, Burton sei das musikalischste Mitglied der Band gewesen. Seine Einflüsse, die unter anderem klassisch orientiert waren, sind auf den ersten drei Alben deutlich zu hören, er arbeitete auch beim Songwriting mit.

Beispiele für seinen unverwechselbaren Stil sind:

• das 4-minütige Bass-Solo Anesthesia (Pulling Teeth) vom Debüt-Album Kill 'Em All
• das chromatische Intro von For Whom The bell Tolls (Ride the Lightning), welches oft fälschlicherweise für ein Gitarrenriff gehalten wird
• die Bassstimme des Instrumental-Stückes The Call of Ktulu (Ride the Lightning)
• die Bassstimme des Instrumentals Orion (Master of Puppets), welche ein mittlerweile sehr berühmtes, als typisch für Burton geltendes, Interludium enthält

Das Stück To Live Is To Die (...And Justice for All), das zwar nach seinem Tod veröffentlicht wurde, jedoch viele von Cliff geschriebene Riffs enthält; der Text besteht ausschließlich aus einem Gedicht Burtons:

„When a man lies, he murders some part of the world. These are the pale deaths which men miscall their lives.
All this I cannot bear to witness any longer. Cannot the kingdom of salvation take me home?“

– Cliff Burton

Mit dem Album „Master of Puppets“ schafften Metallica den endgültigen Durchbruch, der ihnen unter anderem den Platz der Vorgruppe auf Ozzy Osbournes Tour im Frühjahr 1986 brachte. Im Sommer/Herbst dieses Jahres ging die Band auf Europa-Tournee.

Tod

Gedenkstein nahe der Unfallstelle

Auf dem Weg von einem Konzert in Stockholm nach Kopenhagen geriet der Metallica-Tourbus in den frühen Morgenstunden des 27. September 1986 außer Kontrolle und stürzte auf die Seite. Schlagzeuger Lars Ulrich brach sich einen Zeh und Tourmanager Bobby Schneider kugelte sich die Schulter aus. Der zum Zeitpunkt des Unfalls schlafende Cliff Burton wurde durch ein Busfenster geschleudert und vom umstürzenden Fahrzeug begraben.

Cliff Burton starb im Alter von 24 Jahren. In der kalifornischen Rock-Szene wurde sein Tod mit großer Bestürzung aufgenommen. Die Band Anthrax und die Produzenten des Albums „Kill 'em All“, John und Marsha Zazula, schalteten doppelseitige Todesanzeigen in der Rockzeitung Kerrang! auch andere Zeitschriften und Musiker würdigten den verstorbenen Bassisten. Der Megadeth-Kopf und ehemalige Metallica-Gitarrist Dave Mustaine widmete Burton den Titel „In my darkest Hour“.

Burtons Körper wurde eingeäschert und seine Asche an seinem Lieblingsort, der Maxwell Ranch, verstreut. Bei der Zeremonie wurde das zum Großteil von Burton geschriebene Instrumentalstück „Orion“ vom Album „Master of Puppets“ gespielt.

Nach dem Tod ihres Bassisten sammelte der Rest der Band Videomitschnitte ihrer Konzerte, die ihnen von Fans aus der ganzen Welt zur Verfügung gestellt wurden. Dazu kamen Fernsehmitschnitte und private Aufnahmen aus den dreieinhalb Jahren mit Cliff Burton als Bassist bei Metallica. Da Metallica zur damaligen Zeit den Fans noch Aufnahmen und Mitschnitte auf ihren Konzerten erlaubte, konnte so eine Menge an Material angesammelt werden, aus dem dann das 90-minütige Video „Cliff 'em All!“ entstand. Es war das erste Video, das Metallica veröffentlichte.

Posthum wurde auf dem Metallica-Album „...And Justice for All“, wie bereits erwähnt, das Instrumentalstück „To Live is to Die“ veröffentlicht, das aus Song- und Gedichtfragmenten von Burton besteht.

Neuer Metallica-Bassist nach Cliff Burtons Tod wurde Jason Newsted.

Diskographie

Jahr	Titel	Label	Gruppe
Demo
1982	Demo	unabhängiges Label	Trauma
1983	Megaforce Demo	Megaforce Records	Metallica
1983	Ride the Lightning Demos	Megaforce Records	Metallica
1985	Master of Puppets Demos	Megaforce Records	Metallica
EP
1984	Creeping Death	Megaforce Records	Metallica
1985	Whiplash	Megaforce Records	Metallica
Album
1983	Kill 'Em All	Megaforce Records	Metallica
1984	Ride The Lightning	Megaforce Records	Metallica
1986	Master of Puppets	Megaforce Records	Metallica

Weblinks

Wikiquote: Cliff Lee Burton – Zitate

• Metallica.com - Offizielle Metallica Website
• Cliff In Our Minds Website
• Information zu Cliff Burton
• Cliff Burton bei Discogs