Sleepers (Film)
| Film | |
| Titel | Sleepers |
|---|---|
| Produktionsland | USA |
| Originalsprache | Englisch |
| Erscheinungsjahre | 1996 |
| Länge | 150 Minuten |
| Stab | |
| Regie | Barry Levinson |
| Drehbuch | Barry Levinson, Lorenzo Carcaterra |
| Produktion | Steve Golin, Barry Levinson |
| Musik | John Williams |
| Kamera | Michael Ballhaus |
| Schnitt | Stu Linder |
| Besetzung | |
| Kevin Bacon als Sean Nokes, Billy Crudup als Tommy Marcano Robert De Niro als Pater Bobby Ron Eldard als John Reilly Minnie Driver als Carol Martinez Vittorio Gassman als King Benny Dustin Hoffman als Danny Snyder Terry Kinney als Ralph Ferguson Bruno Kirby als Shakes' Vater Frank Medrano als Fat Mancho Jason Patric als Lorenzo "Shakes" Carcaterra Brad Pitt als Michael Sullivan Joseph Perrino als junger Shakes Brad Renfro als junger Michael Geoffrey Wigdor als junger John Jonathan Tucker als junger Tommy | |
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Sleepers ist ein Drama aus dem Jahr 1996. Der Begriff sleepers steht im Englischen umgangssprachlich für Personen, die in einer Jugendstrafanstalt waren.
Handlung
Shakes, Tommy, Michael und John (Brad Renfro, Joseph Perrino, Geoffrey Wigdor und Jonathan Tucker) wachsen in den 60er Jahren in Hell's Kitchen auf, dem überwiegend von italienischen und irischen Einwanderern bevölkerten Stadtteil in Manhattan. Die vier Jungen arbeiten zugleich als Messdiener für den örtlichen Pfarrer und für King Benny (Vittorio Gassman), dem Anführer der Mafia in dieser Gegend. Sie stammen überwiegend aus zerrütteten Familien und haben praktisch nur sich selbst. Eines Tages wollen sie dem Hot-Dog-Verkäufer einen Streich spielen, verletzen dabei jedoch einen unbeteiligten Passanten lebensgefährlich.
Trotz der Fürsprache von Pater Bobby (Robert De Niro) werden die Jungen in das Wilkinson-Heim für jugendliche Straftäter geschickt, wo sie eine Haftstrafe von jeweils einem bzw. eineinhalb Jahren zu verbüßen haben. Zunächst versuchen sie das Beste aus der Situation zu machen, bis es eines Tages beim Mittagessen ein anderer Junge Michael sein Essen auf den Boden schmiess und beide anfingen sich zu prügeln. Sean Nokes (Kevin Bacon), der diensthabende Aufseher, mischt sich ein und zwingt Michael und seine drei Freunde, die ihm bei der Prügelei geholfen hatten, ihr Mittagessen vom Fußboden zu essen, wird dabei jedoch von einem anderen Aufseher unterbrochen. Als "Strafe" für diese Unterbrechung beginnen Nokes und drei der anderen Aufseher, die Jungen zu vergewaltigen. Pater Bobby besucht sie eines Tages. Shakes wurde es erlaubt ihn zu sehen, Pater Bobby gab ihm Mut und Kraft um durch zuhalten.
Eines Tages fand ein American Football-Spiel satt (Häftlinge gegen Wachen). Michael versuchte Rizzo (Eugene Byrd) einen dunkelhäutigen Jungen mit italienischem Namen, zu überreden dieses Spiel gegen die Wachen zu gewinnen. Dieser zögerte, lies sich am Ende aber doch ein. Die Häftlinge schlugen sich gut durchs Spiel, während die Wachen immer wütender wurde. Schließlich gewannen die Häftlinge, und Rizzo wurde gefeiert wie ein Held. Doch der Sieg war nicht von langer Dauer. Die Wachen verprügelten Rizzo bis er tot war und Shakes wurde in einen schmutzige, dreckige und dunkle Einzelzelle gesperrt. Er saß dort in dieser Zelle und verlor jedes Zeitgefühl. Als ein Lichtstrahl in die Zelle fiel hob er die Hand und sah die glücklichsten Momente in seinem Leben vor seiner Haftstrafe. Schließlich hollte man ihn aus seiner Zelle und wurde ins Krankenzimmer gebracht um gepflegt zu werden.
Eines Tages saßen Michael, John, Tommy und Shakes an einem Tisch und diskutierten. Shakes würde so bald er entlassen war, Pater Bobby Bescheid sagen und ihn herum telefoniern lassen, John wiedersprach. Er wollte nicht das irgen jemand davon Bescheid wissen sollte, Tommy und Michael stimmten ihm zu. Diese Nacht bekam Shakes seine Entlassungs-Brief. Nokes der Dienst hatte wollte sich von ihm "verabschieden". Die vier Freunde wurde noch diese Nacht zum letzten Mal vergewaltigt, bevor sie entlassen wurden.
Der zweite Teil des Films beginnt 15 Jahre später (1981) damit, dass Tommy (Billy Crudup) und John (Ron Eldard), mittlerweile erwachsen und Anführer der in Hell's Kitchen den Ton angebenden Verbrecherbande, zum Essen in einen Pub gehen. Zufälligerweise treffen sie dort Nokes wieder und erschießen ihn, ohne lange zu zögern. Sie werden verhaftet und vor Gericht gestellt. Der zuständige Staatsanwalt ist Michael (Brad Pitt), zu dem sie über all die Jahre nie den Kontakt verloren haben und der sich um den Fall bemüht hat. Michael, der die Hintergründe kennt, versucht nun, den Fall mit Absicht zu verlieren, um zu verhindern, dass seine Freunde für diesen Mord verurteilt werden.
Hilfe bekommt er dabei von Shakes (Jason Patric), der mittlerweile bei der New York Times arbeitet, und Carol (Minnie Driver), einer alten Freundin seit Kindertagen. Ebenfalls mit von der Partie sind King Benny und Pater Bobby, die beide die Hintergründe der Tat nicht kennen, aber an Michael und seine Motive glauben.
Hintergrund
Bereits am Anfang des Films wird betont, dass es sich um eine wahre Geschichte handeln soll, dies ist auch der Einleitung von Lorenzo Carcaterras Roman zu entnehmen. Im Abspann des Films wird jedoch darauf hingewiesen, dass die New Yorker Strafverfolgungsbehörden ausdrücklich betonen, dass es diesen Fall nie gegeben habe. Auch waren nie weitere Belege aufzufinden.
Der Film will einerseits auf die Zustände in manchen Jugendgefängnissen aufmerksam machen, wirft jedoch auch die Frage auf, ob ein Mord in gewissen Fällen straffrei ausgehen kann und sollte (wenn die Handelnden auch eine andere Strategie wählen).
Auszeichnung
Der Film wurde für einen Academy Award in der Kategorie Beste Filmmusik nominiert. Außerdem wurden sowohl Brad Renfro als auch Joseph Perrino für jeweils einen Young Artist Award (Kategorie: Bester Jungdarsteller in einem Drama) nominiert.