James Agee

James Rufus Agee (* 27. November 1909 in Knoxville, Tennessee; † 16. Mai 1955 in New York) war ein Dichter, Journalist, Sozialaktivist, Drehbuchautor und Filmkritiker. In den vierziger Jahren war er einer der einflussreichsten Filmkritiker in den USA.

Leben

Als James Agee sechs Jahre alt war, verunglückte sein Vater Hugh James Agee bei einem Autounfall tödlich. Dieser frühe tragische Verlust spornte ihn zu dem Werk „A Death in the Family“ an, das nach Agees Tod 1957 herausgebracht wurde. Agee konnte dieses Werk nicht mehr vollenden. Seine Schulausbildung verbrachte er zum größten Teil in verschiedenen Internaten. Im Anschluss ging er nach Harvard. Seinen Abschluss machte er 1932 und arbeitete danach als Journalist bei verschiedenen Zeitungen. Agee verstarb mit 45 Jahren in einem New Yorker Taxi auf dem Weg zu seinem Arzt am 16. Mai 1955 an einem Herzinfarkt. Schon zuvor erlitt Agee mehrere Herzanfälle aufgrund des Konsums von zuvielen Zigaretten und alkoholischen Getränken.

Werke (Auswahl)

• 1934 Permit Me Voyage, in the Yale Series of Younger Poets
• 1941 Let Us Now Praise Famous Men: Three Tenant Families, Houghton Mifflin
• 1951 The Morning Watch, Houghton Mifflin
• 1951 The African Queen, screenplay from C. S. Forester novel
• 1954 The Night of the Hunter, screenplay from Davis Grubb novel
• 1957 A Death in the Family (posthumous; stage adaptation: All the Way Home)

Auszeichnungen

• Für das Werk A Death in the Family bekam er 1958 postum den Pulitzer-Preis

Filmographie

Drehbücher nach Vorlagen anderer Autoren

• 1951 – African Queen (The African Queen) - Regie: John Huston – Drehbuch von Agee und Huston nach einem Roman von C. S. Forester
• 1955 – Die Nacht des Jägers (The night of the hunter)- Regie: Charles Laughton – Drehbuch von Agee nach einem Roman von Davis Grubb

Verfilmungen eigener Werke

• 1962 - Ein Schmetterling flog auf (All the way home) – Regie: Alex Segal – nach dem gleichnamigen Roman