Januar
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Der Januar (v. lat. ianua „Tür, Zugang“) ist der erste Monat des Jahres im Gregorianischen Kalender. Der ursprüngliche Name Jänner/Jenner ist nur noch in Teilen des süddeutschen Sprachraums üblich, in Österreich und Südtirol heißt dieser Monat offiziell Jänner. Auch auf Schweizerdeutsch nennt man den Januar gelegentlich Jänner.
Er hat 31 Tage und ist nach dem römischen Gott Ianus benannt, der laut der Sage zwei Gesichter hat. Bezogen auf die heutige (temporale) Lage des Januars sieht ein Gesicht in das neue und eines in das alte Jahr (Gute Vorsätze zum Jahreswechsel).
Alte deutsche Namen sind Hartung, Eismonat, Schneemonat und Wintermonat. Die letzte Bezeichnung wurde von Karl dem Großen im 8. Jahrhundert eingeführt. In Osteuropa wurde der Januar früher auch Wolfsmonat genannt, da in dieser Zeit die Wölfe ihre Ranzzeit haben und leichter zu jagen waren.
Im römischen Kalender war der Januar bzw. Jänner ursprünglich der elfte Monat. Mit der Umstellung des Jahresbeginns vom 1. März auf den 1. Januar im Jahre 153 v. Chr. wurde der Januar nach dem Gott Ianus, dem doppelgesichtigen Gott des Anfangs und des Endes, benannt.
Der Januar beginnt immer mit dem selben Wochentag wie der Mai des Vorjahres. In Schaltjahren außerdem mit dem selben Wochentag wie der April und der Juli des gleichen Jahres, sonst wie der Oktober (siehe Doomsday-Methode).
Welche Woche als erste Kalenderwoche des neuen Jahres gilt, hängt vom Wochentag des 1. Januars ab. Wenn er auf Montag bis Donnerstag fällt, gehört er zur ersten Kalenderwoche des neuen Jahres (ISO 8601), da diese Woche dann mindestens vier Tage im neuen Jahr hat.
Jänner
Die Bezeichnung Jänner hat die selben Namenswurzeln wie Januar. Nach Gründung des (klein-)deutschen Kaiserreichs im Jahr 1871 wurde der Name Jänner zunehmend von der – in gelehrter Entlehnung durch Rückgriff auf das klassische Latein – neuen Form Januar verdrängt. Allerdings war Jenner/Jänner noch bis Anfang des 20. Jahrhunderts im gesamten süddeutschen Sprachraum verbreitet.
In Österreich und Südtirol ist der Jänner weiterhin die offizielle Bezeichnung für den ersten Monat des Jahres. In Bayern und in Teilen Schwabens ist der Jänner zumindest umgangssprachlich weiterhin verbreitet.
