William Ansah Sessarakoo

William Ansah (oder Unsah) Sessarakoo (vermutl. 1736-1749), war der Sohn eines wohlhabenden afrikanischen Händlers, der erst in die Sklaverei nach Westindien verschleppt, dann befreit und nach London gebracht wurde, wo er Berühmtheit erlangte.

Sessarakoo war der Sohn eines wohlhabenden brafo (chief) vom Volk der Fante, der seinen Handel nahe des niederländischen Forts Fort William bei der Stadt Annamabo an der westafrikanischen Goldküste im heutigen Ghana betrieb.[1] Sein Vater war bekannt als "John Corrente" und handelte mit Gold und Sklaven. John Corrente entschied, seinen Sohn und einen Begleiter nach Europa zu schicken, damit der dort europäisches Geschäftsgebaren erlerne und so seinen geschäftlichen Erfolg vergrößere. Der europäische Kapitän, dem er seinen Sohn anvertraute, verschleppte Sessarakoo jedoch nach Bridgetown auf Barbados und verkaufte ihn dort als Sklaven. Der Kapitän starb bald darauf, aber Sessarakoos Vater entdeckte den Verrat und weigerte sich so lange, Handel mit den Engländern zu treiben, bis sein Sohn freigelassen würde. Die Royal African Company arrangierte daraufhin über lokale Händler den Freikauf von Sessarakoo.

Sessarakoo wurde nach London gebracht, wo er unter dem Schutz von George Montagu-Dunk stand und als "fremder Prinz", als "Princ von Annamabo" behandelt und George II vorgestellt wurde. Er wurde zu einer Berühmtheit und man verglich ihn mit Oroonoko, einem fiktiven afrikanischen Prinzen aus einer Novelle von Aphra Behn, der ebenfalls in die Sklaverei verkauft worden war. Er besuchte eine Aufführung von Thomas Southernedie auf Behns Novelle beruhte. Sein Portrait wurde von Gabriel Mathias 1749 gemalt. Die Darstellung des Portraits war für die Zeit überaus ungewöhnlich, da hier ein Afrikaner als Individuum portraitiert wurde. Seine Geschichte inspirierte William Dodd zu seinem Gedicht The African Prince.[2] 1750 wurden seine Erinnerungen unter dem Titel The Royal African: or, Memoirs of the Young Prince of Annamaboe veröffentlicht. Später kehrte er nach Afrika zurück.

Weblinks

Literatur

Wylie Sypher, The African Prince in London, Jour. Hist. Ideas, 2, 2 (1941) 237-47
Hakim Adi, West Africans in Britain: 1900-1960