Sanskrit

Sanskrit (sanskr.: samskrta, von sam zusammen und karoti er macht: zusammenfügen) ist eine klassische Sprache, die in Indien seit ca. 1500 v. Chr. gesprochen wird.

Sanskrit gehört zur indoeuropäischen Sprachfamilie und hat damit einen gemeinsamen Ursprung mit den modernen europäischen Sprachen, aber auch mit den klassischen Sprachen wie Latein und Griechisch. Auffällig sind Ähnlichkeiten mit der Litauischen Sprache. Die Verwandtschaft kann z.B. illustriert werden mit den Worten für Mutter und Vater: matr und pitr in Sanskrit; mater und pater in Latein. Die Ähnlichkeiten zwischen Latein, Griechisch und Sanskrit spielten eine wichtige Rolle für die Entwicklung der Linguistik (s. a. Ferdinand de Saussure)

Für Indien spielt Sanskrit eine ähnliche Rolle wie das Latein für Europa. Bei einer Zählung im Jahre 1981 gab es noch ca. 6.000 Menschen in Indien, die Sanskrit als Muttersprache sprachen. Ca. 190.000 gaben es bei der Volkszählung 1961 als Zweitsprache an.

Aktuelle Bemühungen gehen dahin, Sanskrit selbst als "Living Sanskrit" wiederzubeleben, auch indem man neue Wörter für moderne Gegenstände entwickelt und junge Leute dazu motiviert, sich in dieser Sprache zu verständigen. Im Rahmen des Hindu-Nationalismus gab es Tendenzen, aus dem Urdu durch das Ersetzen von arabischen durch Sanskrit-Begriffe eine neue Sprache zu generieren, die schließlich im Hindi mündete, wobei der Umwandlungsprozess noch andauert.

Siehe auch:

• Romani (Sprache der Sinti und Roma)
• Vedisch