Soziale Ungleichheit

Ich unterscheide in der menschlichen Art zwei Arten von Ungleichheit: die eine, die ich natürlich oder physisch nenne, weil sie durch die Natur begründet wird, und die im Unterschied zum Lebensalter, der Gesundheit, der Kräfte des Körpers und der Eigenschaften des Geistes oder der Seele besteht; und die andere, die man moralische oder politische Ungleichheit nennen kann, weil sie von einer Art Konvention abhängt und durch die Zustimmung der Menschen begründet oder zumindest autorisiert wird. Die letztere besteht aus unterschiedlichen Privilegien, die einige zum Nachteil der anderen geniessen [...].
Jean-Jacques Rousseau, Diskurs über die Ungleichheit

Soziale Ungleichheit bezeichnet die systematische (also nicht die zufällige) ungleiche Verteilung wertvoller Ressourcen. Wichtig ist also, dass die Ungleichverteilung bestimmten sozialen Kriterien folgt, und dass es sich um wertvolle Güter/Ressourcen handelt, die ungleich verteilt sind. Bei den betreffenden Ressourcen handelt es sich nicht nur um finanzielle, sondern auch um soziale Ressourcen (z.B. Bildung).

Nach Stefan Hradil sind solche Güter wertvoll, die Lebenschancen bedingen. Eine andere Definition von Werten (nach Gluckhohn) sind Wünschenswertes, ebenso kann man den Wert eines Gutes anhand von Angebot und Nachfrage feststellen (wird häufig in der Ökonomie gemacht).

Unterschiede versus Ungleichheiten

Alle Individuen und Gruppen einer Gesellschaft unterscheiden sich auf die eine oder andere Weise von einander. Diese Unterschiede nannte Rousseau die "natürlichen Unterschiede". Diese Unterschiede sind zu einem großen Teil ebenfalls gesellschaftlich bedingt respektive vom entsprechenden Milieu beeinflusst. Und sie können zur Entstehung respektive Erhaltung von sozialen Ungleichheiten beitragen.

Soziale Unterschiede sind jedoch, für sich alleine gesehen, nichts Negatives. Problematisch werden sie erst dann, wenn eine (moralische, wirtschaftliche, etc.) Kategorisierung und Klassifizierung stattfindet, d.h. die Unterschiede auf einer bestimmten "Werteskala" angeordnet werden.

Literatur

Jean-Jacques Rousseau: Discours sur l'inégalité.
Max Weber: Protestantische Ethik und Geist des Kapitalismus und Wirtschaft und Gesellschaft
Karl Marx: Alle Schriften
Pierre Bourdieu: La Reproduction und Les Héritiers

Raymond Boudon: La logique du social und L'inégalité des chances: la mobilité sociale dans les sociétés industrielles
R. Aron: Die Desillusion des Fortschritts
R. Girod: Les inégalités sociales
H. Zwicky: Die Wahrnehmung sozialer Ungleichheit
R. Lévy: Alle gleich?
Hradil, Stefan: Soziale Ungleichheit in Deutschland

Staatliche Massnahmen

Der Sozialstaat ist verpflichtet, soziale Ungleichheiten bis zu einer gesetzlichen Limitation auszugleichen. In Deutschland ergibt sich dies aus Artikel 13 des Grundgesetzes welcher sich auf die Sozialpflichtigkeit des Eigentums bezieht.