Eckankar

Eckankar ist eine vom Amerikaner Paul Twitchell gegründete, internationale religiöse Gruppe mit unter 3000 Mitgliedern in Deutschland.

Die Bezeichnung Eckankar stammt aus dem Sanskrit (Punjabi): „Ek-om-kar“ und bedeutet: Dort ist ein, und nur ein Gott (Sada sada Ik Ekangkar = Jedoch ist es Ekangkar, das immer dort gewesen ist.) Religion von Licht und Ton Gottes.

Lehre

Die Grundlagen von Eckankar

Eckankar steht, theologisch betrachtet, dem Buddhismus, dem Hinduismus und dem Sikhismus am nächsten. Eckankar bezieht sich in seiner Esoterik auf fernöstlichen Grundlagen der Spiritualität wie das Gesetz des Karma, und Reinkarnation. Spezifisch sind Einflüsse aus dem sikhistischen Yoga des Klangs und des Lichts sowie dem Radhasoami-Weg erkennbar.

Die Lehre von Eckankar wurde von Paul Twitchell 1965 als "Wissenschaft der Seelenreise" veröffentlicht. Er ging davon aus, dass es eine Urreligion „Ek-om-kar“ der Menschheit gäbe, die in verschiedenen Wegen verstreut wiederzufinden sei. Dabei bezog er frühere spirituelle Führer der Menschheit in seine Lehre mit ein (siehe „Lebender Meister“). Sein gegenwärtiger Nachfolger Harold Klemp passt diese Lehre weiter an die gesellschaftlichen und sprirituellen Gegebenheiten der aktuellen Zeit an.

Selbstverantwortung zu tragen und die göttlichen Liebe im Alltag zu leben ist für Eckisten von zentraler Bedeutung. Dabei unterscheidet sich Eckankar heute erheblich von seinen theologischen Ursprüngen, so sind z.B. fernöstliche Rituale und der persönliche Meisterkult nicht übernommen worden. Die Lehre ist gnostisch, wertet jedoch das physische Dasein nicht ab. Das irdische Leben sei eine wertvolle Erfahrung für die Seele, der mit Respekt und dem Fördern der kreativen Talente gedient werden sollte. Eckankar möchte, dass die Mitglieder nach höchsten Maßstäben leben: totale Bewusstheit, Verantwortung und göttliche Liebe.

Die Bedeutung der Seele

Eckisten glauben, das die Seele unsterblich ist und die wahre Identität der einzelnen Person bildet. Die Seele sei ein ewiger Funke Gottes, der existiert weil Gott ihn liebt und der in diese Welt gesandt wurde, um spirituelle Erfahrung zu sammeln. Die Seele sei auf einer Reise zur Selbst- und Gottrealisation über sehr viele Leben hinweg und die spirituelle Entfaltung könne durch den bewussten Kontakt mit dem Heiligen Geist („Eck“ [sanskrit: ek = 1] ist hier das Synonym für den „heiligen Geist“ [hindi: „prana“, chin: „chi“]) beschleunigt werden. Spirituelle Erfahrung und karmische Befreiung sind nach der Aussage von Eckankar in diesem Leben für alle Menschen zugänglich. Hierzu werden spirituelle Übungen und die Führung des Lebenden ECK-Meisters angeboten.

Ziele

Die Ziele des Eckisten sind es bereits im Hier und Jetzt ein Mitarbeiter Gottes zu werden und sich selbst als Seele zu realisieren. Im Zustand der Selbstrealisation erkennt der praktizierende Eckist, meist nach langer Praxis, dass er die Fähigkeit besitzt sich selbst als Mensch zu dissozieren, sich also als Seele mit einem menschlichen Selbst und nicht als Mensch mit einer Seele wahrzunehmen. Die Realisation der fünf Ebenen „Intuition“, „Kausalität“, „Verstand“, „Emotion“ und „Physisches Selbst“ wird in Eckankar „Selbstrealisation“ genannt. Insofern identifiziert der Eckist sich nicht in erster Linie mit seinem menschlichen Sein und den emotionalen oder sozial- mentalen Bedürfnissen, sondern mit dem Neuturm der Seele als Ausdruck göttlicher Liebe. Diese Bewusstseinserweiterung wird auch Seelenreise genannt.

Ein anderer Aspekt der Seelenreise in Eckankar steht eng mit der Reinkarnationstheorie im Zusammenhang und umfasst die sog. außerkörperliche Erfahrung, bei der die Seele den physischen Körper entweder vorübergehend während des Lebens oder beim physischen Tod endgültig verlässt, um weitere Leben zu durchlaufen. Diese Form der Seelenreise ist die bewusste außerkörperliche Erfahrung. Ihre Unterrichtung stand zu Beginn der Veröffentlichung von Eckankar, in den sechziger Jahren durch Paul Twitchell, im Mittelpunkt der Schriften von Eckankar. Diese Praxis, soll der Seele eine direkte Wahrnehmung ihrer Bedingungen und Zustände erlauben. Die universelle Kunst der Seelenreise von Eckankar versteht sich insgesamt jedoch nicht als induktive Lehre, sondern vielmehr als deduktiver Weg individueller Ausprägung, welcher den Wert der persönlichen Erfahrung in den Mittelpunkt stellt. Eine Anleitung für OBE erhält der Interessent nicht.

Bereits nach zwei Jahren intensiven Studiums der Lehren von Eckankar, soll es möglich sein eine erneute physische Inkarnation durch liebevolles und umsichtiges Verhalten unnötig zu machen und ein Mitarbeiter Gottes zu werden. Dies wird praktiziert, in dem man u.a. menschlich von niederen Gefühlen wie Ärger, Gier, Lust, Eitelkeit und Angst ablässt und sich selbst sowie der Schöpfung gegenüber mit größerer Liebe und Demut begegnet. Ein weiteres Ziel des Ecksisten ist die sog. Gottrealisation, die ihm als Seele die vollkommene Bewusstheit in der Gegenwart Gottes ermöglichen soll. Ganz in der Tradition des Monoismus lehrt auch Eckankar die Identität der Advaita (Nichtzweiheit), die von der Annahme ausgeht, dass, je mehr Menschen diesen spirituellen Zustand erreichen, desto mehr Kräfte aus dem schöpferischen Universum frei werden und der Evolution von Natur und Gesellschaft zugute kommen.

Innerhalb des Sant Mat waren Guru Nanak und Kabir (15./16.Jh.) als Vorläufer dieses „Pfades der Meister“ bekannt. Kirpal Singh hat später die Prinzipien des lebenden Meisters sowie des hörbaren Tonstromes (Bani / Shabd Dhun) als Ausdruck der höchsten Gottheit (Sugmad) gelehrt. Der Tonstorm, welcher zunächst die geistige und dann die materielle Welt ins Dasein ruft, kehrt nach der Aussage der monoistischen Lehre immer wieder zum Ursprung, zu Gott, zurück und kann als Licht im dritten Auge oder als innerer Ton wahrgenommen werden. Dabei wird „Bani“ als Bezeichnung für den im Inneren während der Stille hörbaren und sichtbaren Tonstrom benutzt.

Der lebende Meister

Dem jeweils lebenden Eck-Meister wird die Rolle eines Wegweisers zugesprochen. Er hat nicht die Stellung eines Erlösers oder Propheten, dem persönliche Liebe zukommen sollte, sondern ist für die Eckisten das lebendige Wort Gottes, dass jeweils den irdischen Bedingungen angepasst wird. Die spirituelle Führung in Eckankar ist nicht automatisch eine lebenslange Position. Innerhalb der Organisation werden die spirituelle und administrative Führung getrennt besetzt. Es ist die Auffassung von Eckankar, dass es seit der Evolution des Homosapiens immer einen jeweils spirituell am weitesten entwickelten Menschen gegeben hat. In den letzten ca. 65.000 Jahren stand somit immer in Individuum in menschlicher Gestalt am stärksten via den „heiligen Geist“ („Eck“) mit Gott („Sugmad“) in Verbindung. Diese Menschen nennen Eckisten dementsprechend „Eck-Meister“. Eine vollständige Liste dieser Meister existiert nicht, eine Reihe von Namen wird jedoch genannt. Dabei ist es nach Eckankar unerheblich unter welcher Religion diese in ihrer Zeit gedient haben.

Es wird eine Vielzahl z.T. berühmter Persönlichkeiten genannt, die jeweils der Wegweiser des Heiligen Geistes ihrer Zeit gewesen sein sollen, so z.B. Epictetus Omar, Khayyam, Jesus von Nazareth, Pythagoras, Ramamurta oder Sokrates, sowie in neuerer Zeit Sundar Singh (bekannt als Kirpal Singh) und Paul Twitchell. Neben auch außerhalb von Eckankar bekannten Persönlichkeiten, werden von Eckankar auch Eck-Meister aufgezählt, von denen Kritiker annehmen, dass es sich um Erfindungen Paul Twitchell handelt, die tatsächlich nie existiert haben. Sein Nachfolger, Darwin Gross, war von 1971 bis 1981 geistiger Führer von Eckankar. Der derzeitige lebende Meister ist Harold Klemp.

Klemp, der in Wisconsin U.S.A. aufwuchs und Theologie studierte, war Air-Force-Soldat in Japan, als er von Eckankar hörte. 1981 wurde er zum 973. lebenden Meister und spirituellen Führer von Eckankar ernannt. Seitdem hat Harold Klemp ca. 70 Bücher und eine Reihe von Jahreskursen mit monatlichen Briefen für die Mitglieder geschrieben sowie ca. 50 Vidiobänder mit seinen Vorträgen produziert. In den U.S.A. werden die Vorträge regelmäßig im Regionalfernsehen einzelner Bundesstaaten wiederholt. Von diesem Material liegen sämtliche Kursbriefe und 11 seiner Bücher sowie 9 Bücher von Paul Twitchell in Deutsch vor.

Die Entscheidung darüber, wer der jeweils nächste Eck-Meister sein wird, trifft kein physisches Gremium. Da Eckisten außerkörperliche Erfahrung praktizieren, beziehen sie sich bei derart wichtigen Entscheidungen nicht mehr alleine auf den Verstand, sondern auch auf übersinnliche Kommunikation jenseits der physischen Wahrnehmung. Die bedeutendere Form der spirituellen Führung gestehen die Eckisten allerdings der inneren Führung eines jeden Menschen zu. Diese wird in Eckankar „Mahanta“ genannt und ist das eigene höhere Selbst. Während der Eck-Meister spirituelle Zusammenhänge für alltägliche Situationen aufzeigt, wird es den Eckisten selbst überlassen, im inneren Dialog mit dem „Mahanta“ mittels der spirituellen Übungen von Eck, die für sich richtigen Schlussfolgerungen zu ziehen. Der Titel des „Mahanta“ wird auch einigen der ernannten Eck-Meister im Äußeren verliehen. Harold Klemp ist einer dieser lebenden Meister und somit gleichzeitig der „Mahanta“ dieser Zeit.

Die Spirituellen Übungen von Eckankar

Die intuitive Ebene bildet laut Eckankar den Grenzbereich zwischen von Raum und Zeit (Dualität) einerseits und den reinen Gottwelten andererseits. Eckankar lehrt Praktiken, um sich als Seele jenseits der Dualität zu realisieren. Es wird empfohlen zwischen 5 und 30 Minuten, ein bis zwei mal täglich zu kontemplieren, d.h. die Aufmerksamkeit in Stille sanft auf das dritte Auge zu legen und beispielsweise ein Mantra zu rezitieren. Im Gegensatz zur Meditation, bei der der Student bemüht ist seinen Verstand zu leeren, ist das Ziel der Kontemplation eine für den westlichen Menschen leichter erhaltbare sanfte Betrachtung einer Affirmation, eines heiligen Mantras oder einer Sache/Person die er liebt. Die Körperhaltung wird hierbei ebenso wenig vorgeschrieben wie die Tageszeit.

Die spirituelle Praxis des Eckisten besteht aus einer intuitiv und freiwillig zu kombinierenden Palette von spirituellen Übungen. Diese sind beispielsweise:

Das Aufschreiben der Träume zur Selbstreflektion
Das Singen des Mantras „HU“ (gespr.: „Hjuuuu“), halb-laut oder still als Liebeslied an Gott
Das Singen eines persönlichen Mantras
Das Segnen des Tages im Namen Gottes oder des inneren höheren Selbst
Die liebevolle Betrachtung von ärgerlichen Mitmenschen als Seele, die gerade lernt
Das Verwenden von Affirmationen
Das Lesen der heiligen Schriften von Eck, alleine oder mit anderen Eckisten
Das praktizieren außerkörperlicher Erfahrung in Begleitung des inneren Meisters

Die Wertvorstellungen

Allgemein

Während er seine Aufmerksamkeit auf die Welten Gottes gerichtet hält, sollte der Eckist ein verantwortungsbewusstes Leben voller Anteilnahme führen und den eigenen Unterhalt selbst verdienen. Der Eckist soll der Gesellschaft dienen und die Verpflichtungen gegenüber sich selbst, seiner Familie, seinem Arbeitgeber und seinem Land erfüllen. Eckisten sollen innerhalb der menschlichen Gesetze handeln. Eckankar gibt keine spezifischen lebenspraktischen Anweisungen und gibt keine bestimmten gesellschaftlichen oder sozialen Werte vor, so wie sich Eckankar auch nicht mit sexueller Praxis als Mittel zur Erleuchtung befasst und keine vegetarische Ernährung erwartet. Dem Eckisten steht es frei, sich bewusst zu verhalten und sein Schicksal auf der Basis der geschaffenen Grundlagen, selbst zu bestimmen.

Eine wesentliche Grundlage der Eck-Lehre ist, dass die menschliche Erfahrung durch die Kausalität des Karma bestimmt wird, dem spirituellen Gesetz von Ursache und Wirkung, welches über die naturwissenschaftlichen Grenzen hinaus Gültigkeit haben soll. Danach hätten die individuellen Seelen die Voraussetzungen für ihr jetziges Leben durch ihre vergangenen Handlungen selbst geschaffen und seien für die Ausgestaltung ihres persönlichen Lebens selbst verantwortlich. Von daher wird besonderen Wert darauf gelegt, dass der Eckist die volle Verantwortung für sich und seine persönlichen Entscheidungen und Handlungen übernimmt. Insbesondere wird Fatalismus in jeder Form von Eckankar abgelehnt.

Lebensweise und Ethik

Eckisten pflegen keinen kommunenhaften Lebensstil. Isolation vom sozialen oder gesellschaftlichen Leben wird von Eckankar abgelehnt. Eine einheitliche Kleidung, bestimmte Erkennungsmerkmale oder bestimmte Kopfbedeckungen existieren nicht.

Vom Gebrauch von Tabak und Alkohol wird abgeraten. Eckankar-Zentren sind rauchfreie Zonen. Der Gebrauch von Drogen wird als ein Rückschritt der spirituellen Entfaltung betrachtet, und es wird stark davon abgeraten. Zum Einsatz von Medikamenten sagt Eckankar nichts aus, insbesondere gibt es keine Vorschriften bestimmte Substanzen trotz ärztlicher Verordnung zu meiden. Themen wie Ernährung oder die Arztwahl sind nicht Gegenstand der Lehre.

Es wird erfahrenen Eckisten empfohlen freitags zu fasten. Dabei kann, auf freiwilliger Basis, auch ein sog. mentales Fasten durchgeführt werden, bei dem die Aufmerksamkeit verstärkt auf Gott und den heiligen Geist gerichtet bleibt und leichte Kost eingenommen wird.

Eckankar schränkt das persönliche Leben seiner Mitglieder nicht ein. Angelegenheiten wie Schwangerschaftsabbrüche, Scheidung, sexuelle Orientierung oder das Recht zu sterben werden als individuelle Entscheidung betrachtet, und Eckankar als Religion nimmt keine Stellung dazu. Der Militärdienst wird als Angelegenheit der individuellen Entscheidung gesehen. Viele Eckisten dienen in den Streitkräften oder sind Veteranen.

Eckankar betrachtet das Leben als ein Geschenk Gottes und Selbstmord wird als Verstoß gegen die spirituellen Gesetze angesehen.

Es wird von jedem Verantwortlichen in Eckankar erwartet, das er genau darauf achtet seine persönlichen oder beruflichen Interessen nicht mit der Ausübung seines Amtes zu verbinden und Mitglieder nicht dazu anzuhält für Eckankar Zeit, Geld oder Sachwerte zu spenden.

Handhabung von Regeln

Die spirituellen Gesetze von Eck sind als Handbuch erschienen und umfassen eine Reihe von universellen Regeln und Sichtweisen, die dem Eckisten nahe gelegt werden. Innerhalb der Eckankar-Organisation gibt es keine Instanz oder Vereinbarung, nach der das Einhalten dieser Gesetzte beobachtet, kontrolliert oder Verstöße geahndet werden. Es gilt die Maxime der vollkommenen Selbstverantwortung innerhalb und außerhalb der Organisation. Einzig für die interne Absprache der Vereinsorganisation herrscht eine hierarchische Ordnung, nach der verantwortliche Eckisten öffentliche Darstellungen und Veranstaltungen gewissen Mindestanforderungen im Bezug auf die Lehre anzupassen haben.

Verhältnis zu anderen Religionen

Gemäss Aussage von Eckankar respektiert Eckankar die wichtige spirituelle Rolle der anderen Religionen und missioniert nicht mit dem Ziel Gläubige zu bekehren. Es wird erwartet, dass die Mitglieder von Eckankar den Glauben und die Freiheit anderer respektieren, wenn religiöse Dinge besprochen werden. Eine intensive Vermischung mit Themen anderer Religionen während den Veranstaltungen wird freundlich aber bestimmt durch den jeweiligen Leiter unterbunden.

Obwohl Eckankar ein natürliches Verhältnis zu OBE („out of body experience“) hat, wird von der in okkulten Gruppen praktizierten Astralprojektion ohne Begleitung des inneren Meisters abgeraten, da die in diesem Bereich existierenden Energien und Wesenheiten nach der Auffassung von Eckankar keine direkte göttliche Erfahrung ermöglichen. Es ist nicht das Ziel von Eckankar mittels magischer Rituale oder Drogenkonsum bzw. durch übermäßige Mediation einen solchen Zustand zu erreichen und andere Menschen durch paranormale Phänomene zu belästigen oder mittels Astralprojektion in Kontakt mit Verstorbenen zu treten. Magie, egal ob weiße oder schwarze und die Bereiche der okkulten Praxis werden von Eckankar nicht vermittelt. Es wird stark davon abgeraten, sich mittels übersinnlicher Fähigkeiten in das Leben anderer Menschen einzumischen, persönlich wahrzusagen oder auch Heilungen auf übersinnliche Weise zu praktizieren. Auch lehnt Eckankar jede Manipulation der Augen und Gehörgänge zur Erfahrung der inneren Betrachtung ab.

Eckankar geht davon aus, dass jede Religion einem bestimmten Bewusstseinszustand entspricht, dessen Angehörige in der entsprechenden Religion am richtigen Platz sind. Da Eckankar den eigenen Weg allerdings für den Weg mit der weitesten Entfaltungsmöglichkeit hält, werden andere Religionen als Bewusstseinszustände mit weniger hoher Schwingung angesehen. Es wird in der täglichen Praxis von Eckankar darauf geachtet, hieraus keine Abwertung abzuleiten. Es gilt der Grundsatz: „Alles ist an seinem richtigen Platz, wer sich nicht mehr wohlfühlt, wo er ist, wird von selbst beginnen einen anderen Weg zu suchen.“

Während aus der Sicht von Eckankar einerseits Toleranz im Sinn von Gewährenlassen resultiert, werden auf diese Weise andererseits die anderen Religionen in die eigene Einheitsschau von Religionen eingefügt - eine Sichtweise, die viele Religionen, z.B. Judentum, Christentum und Islam, entschieden nicht teilen.

Aus der Sicht von Eckankar ist es in den ersten Jahren möglich, dass z.B. ein Christ Eckist wird und zunächst auch Christ bleibt. Er kann dies auch dem Namen nach unbegrenzt lange bleiben, er würde allerdings im Laufe der Zeit mehr und mehr von der Weltsicht und religiösen Praxis seiner früheren Religion ablassen. Dennoch wird, insbesondere wenn familiäre Konflikte drohen, von Eckankar nicht erwartet, dass er den früheren Weg offiziell kündigt. Allerdings handelt es sich dann nur um äusserliche Kirchenmitgliedschaft in der bisherigen Religion; die Weltanschauung von Eckankar ist mit der traditionellen Theologie von Christentum, Judentum, und Islam nicht vereinbar.

Organisation

Eckankar ist in den größten Europäischen Ländern mit eigenen nationalen Organisationen vertreten. Eckankar ist durch Studiengruppen und Center in angemieteten Räumlichkeiten vertreten. Eine eigene Kirche oder ein Verwaltungsbesitz existiert derzeit in Europa nicht.

Eck-Center in Deutschland:
In Deutschland unterhält Eckankar einen eingetragenen Verein mit Sitz in München ECKANKAR Gemeinnützige Studiengruppen Deutschland e.V. [VR 88889]. Hier unterhält die Organisation 29 regionale Centren und einige regionale Studiengruppen.

Eck-Center in der Schweiz:
In der Schweiz: Eckankar-Gesellschaft Schweiz, Zürich. Ebenfalls als Verein organisiert, wie in der Schweiz für alle Nicht-Landeskirchlichen religiösen Gemeinschaften üblich. Hier finden sich 7 regionale Centren.

Eck-Center in Österreich:
In Österreich: Eckankar Österreich, Gemeinschaft für spirituelle Entfaltung - eingetragener, gemeinnütziger Verein, Wien. Es gibt hier 11 regionale Centren.

Finanzen

Eckankar finanziert sich auf Spendenbasis und erhält keine Kirchensteuer. Sämtliche Aktivitäten außerhalb der Zentrale in U.S.A werden ehrenamtich organisiert, eine Verpflichtung zur Mitarbeit für Mitglieder besteht nicht. Die Selbstverwaltung von Eckankar ist auf drei Ebenen organisiert:

International: Das spirituelle Zentrum liegt in Minneapolis, (Minnesota, U.S.A.); es erhebt einen jährlichen Mitgliedsbeitrag. Mitgliedern, die in finanziellen Schwierigkeiten sind, wird dieser auf Antrag ohne Angabe von Gründen ganz oder teilweise erlassen. In der Zentrale sind hauptamtliche Mitarbeiter in der Verwaltung beschäftigt und auch der spirituelle Führer von Eckankar selbst sowie die administrative Führung erhalten mit Wissen der Mitglieder offiziell Gehälter aus den Spendeneinnahmen der Organisation.

National: Nationale gemeinnützige Vereine unterhalten die Infrastruktur für die nationale Öffentlichkeitsarbeit. Für das Mitglied in Eckankar ist der Beitritt in diesem Verein nicht verpflichtend.

Regional: Die regionalen Center sind Organe des jeweiligen Vereines und unterliegen finanzieller Selbstverwaltung. Die Mitglieder im Bereich eines Centers sind selbst für Raummiete, regionale Öffentlichkeitsarbeit und die Organisation von Gesprächrunden oder Gottesdiensten verantwortlich. Die regionalen Veranstaltungen sind für Mitglieder und Besucher kostenfrei.

Öffentlichkeitsarbeit

Eckankar bietet in seinen Centern Gesprächsrunden zu spirituellen Themen des Alltags an und wirbt dafür in regionalen Anzeigenblättern und esoterischen Zeitschriften. Es werden zudem Workshops in öffentlichen Räumen angeboten sowie Bücherstände auf esoterischen Messen. In Buchhandlungen oder Drogerien werden vereinzelt Programme ausgelegt. Für die Werbung in Programmkinos wird den regionalen Centern ein deutscher Trailer zur Verfügung gestellt. Eine offensive PR-Arbeit oder ein verstärktes Auftreten in den Medien ist nicht erkennbar. Fundraising wird als Mittel der Marktkommunikation bzw. zur Finanzierung abgelehnt.

Neben lokalen Veranstaltungen veranstaltet Eckankar in Europa jährlich zwei Großveranstaltungen. Im Winter wird das europäische Eckankar-Seminar veranstaltet. Zu diesem Anlass treffen sich ca. 1000 Eckisten aus ganz Europa an jährlich wechselnden Orten und halten Workshops ab, besuchen Vorträge oder Diskussionsrunden. Daneben findet einmal im Jahr, in den Sommermonaten, ein kreatives Festival statt, dass sich mehr mit dem künstlerischem Ausdruck der individuellen Liebe zu Gott befasst. Zu diesem Anlass werden i.d.R. familienfreundliche Veranstaltungsorte gewählt, die Aktivitäten in der Natur wie z.B. stille Spaziergänge, Beobachten der Natur oder Gesang und gemeinsame Kontemplation erlauben. Für Kinder von Eckisten bestehen eigene, pädagogisch angepasste Programme, die auf kindliche Fragen nach Gott und dem Sinn des Lebens einfühlsam eingehen sollen.

Kontroverse Punkte

Eckankar findet in Deutschland keinerlei Erwähnung in den Sektenberichten der Kirchen bzw. der kommunalen Trägerschaften im Zusammenhang mit gesellschaftlich geächteten Vorgehensweisen. Es gibt keine Berichte über manipulative Mitgliederwerbung oder ähnliches Sektenverhalten (siehe „Abschlussbericht der Enquete-Kommission Sogenannte Sekten und Psychogruppen“ oder Sektenbericht der Berliner Senatsverwaltung für Bildung, Jugend und Sport 2002)

In Europa sind keine juristischen Verfahren bekannt, in denen Eckankar als Kläger oder Beklagte auftritt.

Ganz ohne Kontroversen ist die Gruppe jedoch nicht:

Kritik von Ehemaligen

Im den U.S.A. gibt es einige ehemalige Mitglieder, die im Internet von negativen Erfahrungen mit Eckankar berichten. Vorwürfe dieser Leute betreffen hauptsächlich

mangelnde Kritikfähigkeit der Organisation
alleinseligmachender Anspruch, der die Beziehungen zu außenstehenden Freunden und Angehörigen schwierig macht, wenn man daraus ein elitäres Auftreten ableitet
fehlende finanzielle Transparenz

Von dem Religionswissenschaftler Davis C. Lane wird Harold Klemp vorgeworfen bestimmte seiner Schriften hätten psychische Krisen verursacht. Seriöse Presseorgane oder staatliche Stellen haben diese Vorwürfe nicht aufgegriffen. Eckankar weist in seinen Schriften ausdrücklich darauf hin, dass Selbstverantwortung den höchsten Stellenwert in der Religion einnimmt und dass bei psychischen Problemen die entsprechende fachliche Hilfe wichtiger als das spirituelle Studium sei.

Unsichtbare Meister

Kritiker von Eckankar führen an, dass einige Eckmeister nie existiert hätten, so z.B. auch Sri Gakko, der vor etwa sechs Millionen Jahren die wahre Lehre auf die Venus (genauer der Stadt Retz auf der Venus) gebracht haben soll. Da Eckankar die Seele auch ohne physischen Körper als individuelles Wesen betrachtet, ist jedoch diese Diskussion - zumindest in der Sichtweise Eckankars - nicht im wissenschaftlichen Sinne führbar.

Scientology

Eckankar bezieht sich in seiner Lehre auf eine Reihe von anderen Religionen und Inhalte der verschiedensten Lehren. In den Fünfzigerjahren war Paul Twitchell gemäss eigenen Angaben Mitglied vieler spiritueller Bewegungen, auch von Scientology, wo er Pressesprecher von L. Ron Hubbard war. Dessen Organisation verließ Twitchell fünf Jahre bevor er Eckankar gründete, da er den destruktiven Charakter der Bewegung erkannt habe. Einige Inhalte von Hubbard, die dieser selbst ebenfalls nicht erfunden hat, verwendete Twitchell später in seinen Büchern für Eckankar. Es handelt sich dabei um weltanschauliche Axiome ohne Bezug zu totalitären Inhlaten sowie einige Passagen zum Wesen der Zeit, Energie und Objektivität, die Twitchell in einem veröffentlichtem Brief an seine Frau vom 22. Februar 1963 verwendete (siehe 5. Link unten). Die spätere Organisation von Eckankar (er gründete die Bewegung 1965) hat keinerlei Verbindung mit Scientology.

Die weltanschaulichen Parallelen zu Scientology beziehen sich auf

die Annahme der Reinkarnation mit dem Ziel der Vollendung als Individuum (im Gegensatz zu asiatischen Religionen, in denen das Ziel ist, im Göttlichen aufzugehen)
dem Anpassen einer östlichen Weltsicht und Ethik auf westliche Verhältnisse, ohne dass die Mitglieder ihre Religion verlassen müssen
der Lehre des Karma und ausdrücklicher Betonung der persönlichen Verantwortung
die Verurteilung von Drogen
ausserkörperlicher Erfahrungen als vermittelte Praxis.

Scientology distanziert sich von Eckankar und sieht die Organisation als Feind an. Umgekehrt distanziert sich der derzeitige Führer von Eckankar, Harold Klemp, in seinen Schriften von jeder Form der totalitären Einflussnahme beim Menschen.

Plagiarismus

Eine andere Kritik an Eckankar stammt aus dem Jahr 1983, als Davis C. Lane in den U.S.A aufzeigte, dass Paul Twitchell in den Jahren 1962 bis 1967 weite Teile in 5 seiner 10 Bücher - oft inklusive sprachlicher Fehler - abgeschrieben hatte und die Namen der genannten Meister durch das Universal-Synonym "Mahanta" ersetzte, ohne dabei jedoch Quellen zu nennen. Auch fand er keine Belege für Twitchells Studienreisen nach Indien oder die Meister, die Twitchell bei seinen außerkörperlichen Erfahrungen getroffen haben will. Die Tatsache, dass die Religion aus einer Vielzahl von anderen Wegen zusammengetragen wurde, wird von Eckankar selbst betont. Lane definiert den Begriff einer „Urreligion„ allerdings hauptsächlich urheberrechtlich und stellt die Integrität von Eckankar massiv in Frage. Nicht zuletzt kritisiert Lane, das Twitchell mit Eckankar seinen eigenen und den Lebensunterhalt seiner Frau verdient habe. Vor allem aber der Vorwurf der Plagiarismus hat Eckankar in den Achtziger Jahren erheblich erschüttert.

Eine vergleichende Betrachtung zur theologischen Entwicklung und Ansammung von anerkanntem Material in anderen Religionen bzw. den inhaltlichen Verbindungen bekannter Wege untereinander findet sich bei Lane nicht, obwohl dieser College Professor der Philosophie und vergleichende Religion ist. Unter Religionswissenschaftlern ist bekannt, dass viele große Religionen weite Teile ihrer Schriften aus anonymen Quellen beziehen und oft keine Quellenangaben in ihren Werken machen. (Kritiker würden allerdings darauf hinweisen, dass die Quellen Twitchells keineswegs anonym waren, und dass sich das moderne Urheberrecht erst in den letzten Jahrhunderten entwickelt hat.) Lane verzichtet in seiner religionswissenschaftlichen Arbeit auch jede inhaltliche oder spirituelle Betrachtung der Lehre von Eckankar als solche sowie auf die Berücksichtigung der sonstigen, selbst erstellten Aussagen von Paul Twitchell. Die urheberrechtlich aufgeworfenen Fragen haben gegenüber Eckankar in der Folge auch zu keiner juristischen Feststellung geführt. Harold Klemp, der derzeitige spirituelle Führer von Eckankar, setzt sich seit seinem Amtsantritt 1981 für eine urheberrechtlich ordnungsgemäße Arbeit in Eckankar ein und hat seine ca. 70 Bücher ohne Abschriften verfasst.

Darwin Gross

Der Nachfolger von Paul Twitchell als lebender Meister war Darwin Gross, der von 1971 bis 1981 geistiger Führer von Eckankar war. 1981 hat er sein Amt zur Verfügung gestellt und musste Eckankar verlassen, als er begann sich öffentlich gegen Eckankar zu stellen. Nach gerichtlichen Streitigkeiten 1983 wurde ihm 1984 von seinem Nachfolger der Titel eines Eck-Meisters aberkannt und er wurde aus Eckankar augeschlossen. Er leitet die heutige Gemeinschaft A.T.O.M. (Ancient Teachings Of The Masters).

Harold Klemp

Im Zusammenhang mit der Kontroverse um David Gross wurde, ebenfalls vor zwanzig Jahren von dem Religionswissenschaftler Davis C. Lane, Klemps Umgang mit Anschuldigungen gegen Paul Twitchell kritisiert. Die Redaktion des internationalen "Who´s Who-Magazin", die sich in ihren Veröffentlichungen in der Regel auf die Informationen der dargestellten Persönlichkeiten stützt, hat keine Kritik gegen Harod Klemp in ihrer Darstellung der Person veröffentlicht. International sind keine Konflikte zwischen Harold Klemp und staatlichen Stellen bekannt.

Literatur

Eckankar, Religion von Licht und Ton Gottes deutsche Pressemappe 1999
Lexikon der Sekten, Sondergruppen und Weltanschauungen Gasper, Müller, Valentin 2000
The Making of a Spiritual Movement 1983, deutsche Übersetzung von Wolfgang Bendel
International Who´s Who of Intellectuals, Ninth Edition