Subrahmanyan Chandrasekhar

Subrahmanyan Chandrasekhar (* 19. Oktober 1910 in Lahore, Britisch-Indien; † 21. August 1995 in Chicago) war ein (Astro-)Physiker indischer Herkunft. Er war der Neffe des indischen Physikers C. V. Raman (1888-1970) und Nobelpreisträger für Physik.

Leben und Werk

1930 verließ Chandrasekhar (genannt Chandra) sein Heimatland und setzte seine Studien der Physik in Cambridge (England) fort. In den 18 Tagen auf See - von Madras nach Southampton - schrieb Chandrasekhar physikalische Weltgeschichte. Im Alter von 19 Jahren berechnete und fand er die Grenzmasse für Weiße Zwerge, die Chandrasekhar-Grenze, nach der ein Weißer Zwerg nicht mehr als 1,4 Sonnenmassen haben kann. Der zu dieser Zeit bedeutende Astrophysiker Arthur Eddington sah dies im Widerspruch zu seinen Ergebnissen und bekämpfte Chandrasekhar nicht nur wissenschaftlich, sondern auch auf persönlicher Ebene . Das war wohl ein Grund warum er 1937 an die Universität von Chicago ging, wo er bis zu seinem Tod 1995 blieb. 1983 erhielt er den Nobelpreis für Physik "für seine theoretischen Studien der physikalischen Prozesse, die für die Struktur und Entwicklung der Sterne von Bedeutung sind".

Seine Forschungsergebnisse legte er häufig in Monographien vor, so über den Aufbau der Sterne 1939 ("Introduction to the study of stellar structure"), Dynamik von Stern-Systemen 1943, Strahlungstransport 1950, hydrodynamische Stabilität 1961, Rotationsfiguren von Flüssigkeiten 1969 oder die mathematische Theorie schwarzer Löcher 1983.

1995 veröffentlichte er eine Ausgabe von Newtons Principia, die er mit einem ausführlichen Kommentar versah.

Werke

Neben den oben genannten Monographien:

• Truth and beauty, 1991
• Selected papers, 7 Bde., 1989-1996

Ehrungen

• 1949 Henry Norris Russell Lectureship
• 1952 Bruce Medal
• 1953 Goldmedaille der Royal Astronomical Society
• 1983 Nobelpreis für Physik.
• 1986 Karl-Schwarzschild-Medaille der Astronomischen Gesellschaft
• 1974 Dannie-Heineman-Preis für mathematische Physik.
• Zu Ehren Subrahmanyan Chandrasekhars wurde ein von der NASA gebauter und 1999 gestarteter Röntgensatellit Chandra X-Ray Observatory benannt.

Literatur

• Arthur I. Miller: Der Krieg der Astronomen (DVA 2006, ISBN-13: 978-3421056979)

Weblinks

• Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 1983 an Subrahmanyan Chandrasekhar (englisch)
• Chandrasekharan "On stars, their evolution and stability", Nobel Vorlesung
• Vorlage:PND
• Peter H. Richter: Chandrasekhar und Newton
• Biografie National Academy of Sciences
• Biografie Universität St.Andrews