Compaq

Die Compaq Computer Corporation wurde im Februar 1982 von Rod Canion, Jim Harris und Bill Murto gegründet, drei Senior Manager des Halbleiterherstellers Texas Instruments. Jeder investierte $1,000 um die Firma zu bilden. Ihr erstes Unternehmenskapital kam von Partnern von Ben und Sevin Rosen.

Das erste Produkt war eine der ersten tragbaren Versionen eines IBM PC kompatibeln Personalcomputer. Im März 1983 zu einem Preis von US$3590 erschienen, war dieser Computer in Form und Größe eines Koffers, der Vorgänger des modernen Laptop. Obwohl nicht der erste tragbare Computer, war es doch der erste tragbare IBM-kompatible PC - eigentlich sogar der erste legale IBM-kompatible PC - und es bewies Beliebtheit. Die tragbare Version war mit einem 9 Zoll Schwarzweißbildschirm und zwei 5 1/4 Zoll Diskettenlaufwerken ausgestattet. Sie wog ca. 45 Pfund (20,5 kg). Im ersten Jahr schaffte es Compaq 53000 Einheiten abzusetzen und setzte Rekorde für die amerikanische Industrie in den ersten drei Jahren der Firmengeschichte.

Compaqs Bemühungen waren legal, weil Microsoft das Recht hatte MS-DOS an andere Computerhersteller zu lizensieren, und, was noch wichtiger war, ist der Fakt, dass Compaq ein Team von 15 Programmieren dazu einsetzte das IBM PC BIOS für eine Million Dollar umzugestalten. Viele andere Firmen folgten diesem Beispiel später.

Compaq baute seine Bedeutung in der Branche weiter aus, als die Firma 1987 den ersten PC herausbrachten, der auf dem 80386 Mikroprozessor der Intel Corp. basierte, der erste 32-Bit Prozessor der x86-Reihe. Einen Prozessor einzuführen, den IBM entschieden hatte, nicht zu nutzen, bestärkte Compaqs neue Rolle im "PC-Klon" Geschäft als innovative Kraft in der Computerindustrie.

Später, 1987, als IBM seine auf Microchannelarchitektur-basierende IBM PS/2 Reihe herausbrachte, wurde Compaq einer der größten Unterstützer von EISA, ein Industriestandard, der IBMs Architektur die Stirn bieten sollte.

Compaqs frühe Produkte zeichneten sich durch ihre Verarbeitungsqualität und Dokumentation aus.

In den 90er Jahren trat Compaq mit seiner Presario Reihe in den Verbrauchermarkt ein und war einer der ersten Hersteller, die Mitte der 90er Jahre mit PCs für Verbraucher experimentierten, die im Preis bei knapp US$1000 lagen. Um die Preise halten zu können, wurde Compaq die erste Firma, die Prozessoren der Hersteller AMD und Cyrix einsetzte. Der Preiskrieg, der sich aus diesem Handeln ergab, resultierte in der Verdrängung einiger Mittbewerber, namentlich vor allem IBM und Packard Bell, vom Markt.

1998 eignete sich Compaq die Digital Equipment Corporation an, eine führende Firma der vergangenden Generation des Computer zwischen den 70ern und frühen 80ern.

Im Jahre 2002 wurde Compaq Opfer einer feindlichen Übernahme durch Industriemittbewerber Hewlett-Packard. Einige der großen HP-Aktieninhaber, auch Walter Hewlett, sprachen sich öffentlich gegen den Deal aus. Wenig später verließ CEO Michael Capellas die Firma und überließ HP CEO Carly Fiorina die Kontrolle über die fusionierte Firma. Viele Compaqprodukte wurden seither der HP-Produktpalette hinzugefügt, während die Marke Compaq in anderen Produktlinien weiter existiert.

Zwei Sportstadien wurden nach der Firma benannt. Das Houston Compaq Center in Houston, Texas verlor seine Sportteams an das Toyota Center. Es wird erwartet, dass das Gebäude für anderwertige Nutzung umgebaut wird. Das San Jose Compaq Center in San Jose, California wurde zu HP Pavillion umbenannt.