Geschichte Australiens
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Frühgeschichte
Australien wurde möglicherweise schon vor 120.000 Jahren, mit Sicherheit aber vor ca. 60.000 Jahren von Indonesien ausgehend besiedelt - durch den niedrigeren Meeresspiegel dieser Zeit betrug der Abstand zwischen Australien und den indonesischen Inseln nur 90 km. Ein am Lake Mungo in New South Wales gefundenes Skelett wurde von Wissenschaftlern der Universität von Canberra auf ein Alter von eben diesen 60.000 Jahren datiert und würde damit die älteste bekannte menschliche DNS enthalten.
Weiter gesichert ist die vollständige Besiedlung des gesamten Kontinents vor ca. 32.000 Jahren durch erhaltene Felszeichnungen im Kakdu National Park.
seit seit 40.000 Jahren von Menschen besiedelt. Diese schwarzen Ureinwohner wurden später von den Weißen "Aborigines" getauft und gelten noch heute als Menschen zweiter Klasse.
Bis ins Mittelalter galt der südliche Kontinent nach der lateinischen Phrase terra australis incognita als "unbekanntes südliches Land".
Geschichte der Kolonisation
1606 entdecken niederländische Seefahrer Australien, das sie Neuholland nennen.
1642 A.J. Tasman entdeckt Tasmanien
1688 William Dampier erster Brite vor Australien
1770 James Cook erkundet die australische Ostküste
1801-02 Matthew Flinders und George Bass umsegeln Australien
Die ersten weißen Siedler trafen 1788 in Australien ein. Australien galt als britische Sträflingskolonie. Bis 1868 wurden 160 000 Gefangene dorthin verbannt.
Nach einem großen Schafschererstreik entstand 1898 "Waltzing Matilda", die heimliche Nationalhymne Australiens.
Geschichte des 20. Jahrhunderts
Der Australische Bund
1907 erhält der Australische Bund mit dem Dominionstatus die nahezu vollständige Unabhängigkeit vom Mutterland Großbritannien.
1998 gewinnt die national-liberale Koalition von Premierminister John Winston Howard die vorgezogenen Parlamentswahlen mit knapper Mehrheit, nachdem es seiner Regierung zwar gelungen ist, trotz der schweren asiatischen Finanzkrise das Haushaltsdefizit von zehn Milliarden australischen Dollar von 1996 in ein Plus von 1,2 Milliarden zu verwandeln. Er plant auch eine zehnprozentige Konsumsteuer auf alle Güter und Dienstleistungen einzuführen.