Unsere Besten

Unsere Besten ist der Titel einer Fernsehreihe des ZDF. Die im Rahmen einer von Johannes B. Kerner moderierten Fernsehshow präsentierten Rankings werden durch eine im Vorfeld stattfindende Zuschauerabstimmung ermittelt.

Vorbild ist die britische Sendung 100 Greatest Britons der BBC.

Modus

Zu jedem Thema wird vom ZDF eine Liste mit Namensvorschlägen herausgegeben. Diese soll als Orientierungshilfe dienen und kann von den abstimmenden Zuschauern ergänzt werden. Die Abstimmung erfolgt per Post, per SMS und auch im Internet, was Massenabstimmungen erleichtert. Alle abgegebenen Stimmen werden zusammengezählt und daraus die später vorgestellte Rangliste erstellt.

Fragen im Vorfeld der ersten Show

Im Vorfeld der ersten Show, zu der 2003 "Die größten Deutschen" gewählt werden sollten, gab es heftige Diskussionen darüber, ob nur "Deutsche" benannt werden sollen, die zu ihrer Zeit auf dem Gebiet der heutigen Bundesrepublik Deutschland geboren wurden oder ob allein die kultur- und zeitgeschichtliche Zuordnung das entscheidende Kriterium sein sollte.

Mozart beispielsweise wurde in Salzburg geboren; die Stadt gehörte zu seinen Lebzeiten nicht zum Erzherzogtum Österreich, sondern war wie Österreich ein Fürstentum im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation.
Der Geburtsort des berühmten „Urwalddoktors” Albert Schweitzer lag im reichsdeutschen Elsass; das Deutsche Reich gibt es nicht mehr und die Region gehört heute zu Frankreich.
Nikolaus Kopernikus, der zwar zur deutschen Bürgerschaft der Stadt Thorn in Polen gehörte, aber wechselseitig als deutscher und polnischer Astronom bezeichnet wird (siehe auch den Artikel).
Selbstverständlich war es beispielsweise für die Geistesgrößen Sigmund Freud und Immanuel Kant, sich als Österreicher bzw. Preuße und Deutsche zu bezeichnen. In diesem Sinne bezeichneten sich die muttersprachlich deutsch sprechenden Menschen im deutschen Kulturraum, denn Staatsgrenzen waren keine Sprachgrenzen und Staatsgebilde hatten sich im Laufe der Geschichte durch Fürstenhochzeiten oder Kriege immer wieder verändert.

Das ZDF hatte sich daher dafür entschieden, die Auswahl bei Unsere Besten nicht von heutigen Staatsgrenzen abhängig zu machen.

Kritik

Die erstellten Ranglisten sind in ihrer Aussagekraft begrenzt. Es ist kaum möglich, objektive Kriterien zu finden, mit denen man Personen verschiedener Bereiche miteinander vergleichen kann. Vor allem bei der ersten Sendung wurde dies immer wieder kritisiert.

Die Ranglisten stellen außerdem lediglich eine Momentaufnahme des aktuellen Meinungsbildes dar. Außerdem sind die Teilnehmer an derartigen Abstimmungen nicht als repräsentativ für alle Deutschen zu sehen, da bestimmte Bevölkerungsgruppen aus unterschiedlichsten Gründen nicht bzw. unter- oder überdurchschnittlich daran teilnehmen. Zusätzlich ist das Einwerben von Stimmen über sogeannte Botschafter auch als Marketing einer Person zu verstehen (So warb z.B. Guido Knopp in der letzten Abstimmungphase für Adenauer). Auch wurde die Sendung in Berlin aufgezeichnet, mit einem Publikum, welches mit abfälligen Bekundungen zu Adenauer und auf der anderen Seite mit Zustimmungsbekunden zu Marx keine repräsentative Beeinflussung der TV-Zuschauer betrieb. Viele nur kurzzeitig bekannte oder erfolgreiche Personen konnten sich in einzelnen Sendungen hoch platzieren, da sie zur Zeit der Abstimmung eine große Aufmerksamkeit genossen. Als extremes Beispiel dafür steht Daniel Küblböck, der es in der Liste der "größten Deutschen" auf Platz 16 schaffte.

Die Anfälligkeit für Manipulationen bei derartigen Abstimmungen sieht man am Beispiel der unbekannten Schülerin Silke Fritzen, die in der ersten Sendung auf Platz 125 der Rangliste zu finden war.