Yggdrasil
Yggdrasil (= "Ross des Schrecklichen" o.ä.; auch: Mimameidr, "Mutterbaum" ) ist in der nordischen Mythologie die riesenhafte immergrüne Weltesche (Weltenesche), unter deren Bild man sich das ganze Weltgebäude vorstellte.
Überblick
Nachdem die Asen den Ur-Riesen Ymir getötet haben, schaffen sie dem Mythos nach aus seinem Leichnam alle existierenden Dinge. Die Weltesche Yggdrassil ist der erste Baum, den sie pflanzen. Er ist der grösste und prächtigste Baum der Erdengeschichte. Seine Zweige überschatten die neun Welten und wachsen über den Himmel. Auf der Spitze befindet sich der Jötun-Riese Hräswelgr in der Gestalt eines Adlers, der mit den Flügeln schlagend den Wind produziert.
Er hat drei grosse Wurzeln, von denen eine nach Jötunheim, dem Land der Riesen, wächst, wo sich auch Mimirs Brunnen befindet. Die andere Wurzel führt in das nebelige Niflheim nahe der Quelle Hvergelmir, wo der Neid-Drache Nidhogg (Nidhöggr) an ihr nagt. Die dritte Wurzel findet sich in der Nähe von Asgard. Das Eichhörnchen Ratatöskr klettert immer an der dritten Wurzel hin und her und verbreitet dabei üble Nachrede vom Adler bis zum Neiddrachen.
Unter den Zweigen Yggdrasils halten die Götter Gericht. Am Fuße Yggdrassils findet sich der Urdbrunnen, an dem die drei Nornen ihren Sitz haben, die drei Schicksalsgöttinen Urd, Werdandi und Skuld, die das Schicksal der Menschen und Götter weben, wobei Urd für die Vergangenheit, Werdandi für die Gegenwart und Skuld für die Zukunft steht. Wenn Yggdrasil zu beben (oder zu welken) beginnt, naht das Weltenende Ragnarök.
Die Vorstellung dieser und ähnlicher Himmelsbäume hängt mit den in der Frühgeschichte vielfach auffindbaren Baumkulten zusammen, vgl. die Eiche im alten Griechenland und die Linde im deutschen Mittelalter. Auch Richard Wagner hat in seiner Operntetralogie "Der Ring des Nibelungen" das Bild von der Weltesche verwendet. Beim Untergang der Götterwelt in der "Götterdammerung" bricht mit dem Untergang Walhalls auch die Weltesche.
Aufbau der drei Ebenen Yggdrasils
1. Himmel
- Burg Asgard: Heimat des bestimmenden Göttergeschlechts der Asen
- Wanaheim, Heimat des von den Asen besiegten Göttergeschlechts der Wanen
- Lichtelfenheim, Land der Lichtelfen
2. Erde
- Midgard, Heimat der Menschen
- Utgard, die fast unbewohnte Außenwelt des befriedeten Midgards
- Muspelheim, Heimat der Feuerriesen
- Schwarzelfenheim, Heimat der Zwerge
3. Unterwelt
Siehe auch: germanischen Mythologie
Fiktiver Ort