Wolke

Wolken im engeren Sinne sind große Ansammlungen von Wasserdampf in der Atmosphäre. Liegt eine solche Wolke auf Bodenhöhe vor, spricht man von Nebel.
Ansonsten werden auch fliegende Ansammlungen von Staub und Sand als Wolken bezeichnet.

Wolkenarten

Nach der offiziellen Klassifzierung der World Meteorological Organzation werden Wolken nach ihrer Höhe in 4 Wolkenfamilien eingeteilt, die insgesamt 10 Wolkengattungen umfassen.

• Hohe Wolken
  • Cirrus (Ci)
  • Cirrocumulus (Cc)
  • Cirrostratus (Cs) sind feine Schleier aus Eiskristallen, die sich bilden, wenn große Warmluftmassen langsam emporsteigen,sich dabei abkühlen und die Feuchtigkeit kondensiert. Sie sind Vorboten einer Warmfront und damit einer Wetterverschlechterung. Cirrostratus erzeugen oft Halos.
• Mittelhohe Wolken
  • Altocumulus (Ac)
  • Altostratus (As)
• Tiefe Wolken
  • Stratocumulus (Sc)
  • Stratus (St)
• Wolken mit großer vertikaler Ausdehnung
  • Cumulus (Cu), auch "Blumenkohlwolken" genannt, sind scharf von einander abgegrenzte, dichte Wolken und bestehen hauptsächlich aus Wassertröpfchen.
  • Cumulonimbus (Cb) sind mächtige Wolken, die sich etliche Kilometer hoch auftürmen. Oft verbreitert sich das obere Ende ambossförmig. Sie sind die klassischen Gewitterwolken und bestehen aus Wassertröpfchen und in den oberen Wolkenschichten aus Eiskristallen, wodurch sich in ihnen Hagel bilden kann.
  • Nimbostratus (Ns) ist eine tiefhängende, graue Wolkendecke, die oft langanhaltende Niederschläge verursacht. Sie besteht aus Wassertröpfchen, Regentropfen und/oder Schneekristallen und entwickeln sich oft aus Altostratuswolken.

Zur genaueren Beschreibung und für ungewöhnliche Wolkenformen werden diese noch in Wolkenarten und Wolkenunterarten eingeteilt, z.B. Cumulus lenticularis

Es können gleichzeitig auch verschiedene Wolkenformen in verschiedenen Höhen auftreten, z.B. Cirruswolken in großer Höhe und Cumuluswolken darunter. (Bild)