Neuplatonismus

Der Neuplatonismus ist eine spätantike philosophische Schule, die im 3. Jahrhundert entstand. Er basierte auf den Lehren desPlato und des Platonismus; aber er deutet Plato vielfach neu, obwohl er sich selbst so nicht verstehen würde.

Der Neuplatonismus nahm mit dem Philosophen Plotin seinen Anfang. Plotin behauptete, von Ammonius Saccas unterwiesen zu sein, einen ungelehrten Hafenarbeiter in Alexandria. Seine wichtigsten Werke waren die sechs Enneaden, in der er seine Philosophie entfaltete.

Plotin lehrte das Bestehen eines unbeschreiblichen Einen (grch.: hen), das das Universum ausströmte in der absteigenden Reihenfolge eines Niedergangs. Später haben neuplatonische Philosophen, besonders Jamblichus, Hunderte von Zwischengöttern und emanierten Wesen zwischen dem Einen und dem Menschen hinzugefügt; Plotins System war vergleichsweise viel einfacher.

Zu den späteren neuplatonische Philosophen gehörten Porphyrios, Proklos, Jamblichos sowie die Hypatia von Alexandria.

Der Neuplatonismus wurde häufig als philosophische Grundlage des Paganismus herangezogen und zur Verteidigung des Heidentums gegen das Christentum; gleichwohl wurden viele Christen ihrerseits durch den Neuplatonismus beeinflusst.

Der christliche Neuplatonismus setzt das Eine mit Gott gleich. Als wichtigster Vertreter gilt Dionysius Areopagita, deren Werk in Mittelalter einen erheblichen Einfluss ausübte. Die Bekehrung des Augustinus von Hippo geschah unter dem Einfluss Plotins. Einige Gelehrte haben gezeigt, dass der Neuplatonismus auch durch die christliche Theologie beeinflusst wurde.

Der Neuplatonismus erfuhr in der Renaissance durch Persönlichkeiten wie den Italiener Marsilio Ficino eine Neubelebung.