Ariane 5
Die Ariane V ist die derzeit modernste europäischen Trägerrakete aus der Serie der Ariane Raketen. Der ursprüngliche Hauptzweck war der Transport der Raumfähre Hermes, die jedoch nie gebaut wurde.
Ariane V startete ihren Erstflug am 4. Juni 1996. Nach ca. 3 Minuten musste die Rakete mitsamt ihrer Nutzlast, den 4 Cluster-Satelliten, gesprengt werden. Es stellte sich heraus, dass die in Teilen von der Ariane IV übernommene Software nicht den nötigen Anforderungen entsprach. Der erste erfolgreiche Start erfolgte am 30. Oktober 1997.
Die Ariane V hat eine Höhe von etwa 55m und ein Startgewicht von bis zu 750t. sie ist in der Lage Nutzlasten von bis zu 6.5t zu transportieren. Eine Steigerung der Nutzlast auf bis zu 12t in eine GTO-Transferbahn ist mit der Ariane 5 ESC-B für 2006 geplant.