Gotland
Gotland ist die größte Insel in der Ostsee. Sie liegt östlich von Öland und gehört zu Schweden.
Auf Gotland leben 57.800 Einwohner (2002), die Insel ist flach, 3.140 km² groß mit vielen Seen bedeckt. Hauptort der Insel ist frühere Hansestadt Wisby 21'000 Einwohner (2002).
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Wappen
Die Insel war im Spätmittelalter und in der frühen Neuzeit ein wichtiger Umschlagspunkt für den Ostseehandel, speziell die Hanse hatte maßgeblichen Anteil an der Erschließung der Insel. Hier lebten Schweden und Deutsche jahrhundertelang friedlich zusammen. Im 12. Jahrhundert gehörte Gotland zur Hanse, 1361 wurde Gotland dänisch, kam 1645 zu Schweden.
Heute ist Gotland ein beliebtes Ferienziel, speziell für die schwedische Bevölkerung, denn das Klima der Ostesee-Insel ist mild.
Auf Gotland wurde und wird z.T. noch heute eine besondere skandinavische Sprache, Gutamål, gesprochen; es ist umstritten, ob es sich dabei um eine eigenständige Sprache oder einen schwedischen Dialekt handelt.