KZ Dachau
Das KZ Dachau war ein Konzentrationslager bei Dachau, nördlich von München, gebaut ab dem 21. März 1933. Neben Auschwitz wurde es zum Inbegriff aller Konzentrationslager.
Es war das erste nationalsozialistische Konzentrationslager und zugleich Prototyp und Modell aller weiteren. Sowohl die grundlegende Organisationsform, die Lagerordnung als auch die bauliche Anlage (ein separat gesichertes Lager neben dem Kommandaturbereich mit Wohnanlagen, Verwaltung und Kasernen) wurden durch den Kommandanten Theodor Eicke entwickelt und später als verbindlich für alle weiteren Konzentrationslager erklärt.
Eicke stieg später zum Inspizienten aller Konzentrationslager auf und formte die weiteren Lager nach diesem Modell.
Insgesamt waren über 200.000 Häftlinge aus mehr als 30 Staaten in Dachau inhaftiert. Ab 1941 war Dachau auch Vernichtungslager, 30.000 Morde wurden registriert, mehrere Tausend weitere Opfer gelten als sicher, insbesondere durch den Ausbruch einer Typhusepidemie Anfang 1945 und die folgenden Evakuierungsmärsche. Als das Krematorium des Lagers erweitert wurde weil das zunächst gebaute Krematorium die Unzahl der ermordeten Menschen nicht mehr bewältigen konnte wurde auch eine Gaskammer eingerichtet. Das diese nie in Betrieb war hatte jedoch keinen humanen Hintergrund, denn die Häftlinge wurden von Dachau in andere Lager verschoben um Sie dort zu ermorden. Das Lager wurde am 29. April 1945 von der US-Armee befreit und diente dann noch lange Jahre als Wohnstatt für Flüchtlinge. Erst in späteren Jahren, nachdem ehemalige Häftlinge, nach einem Treffen anläßlich eines Jahrestages, den unglaublichen Umstand anprangerten, daß immer noch Menschen unter diesen menschenunwürdigen Bedingungen vegetieren müssen wurde die Errichtung der heutigen Gedenkstätte in Angriff genommen. Die Ausstellung zeichnet unter anderem auch in erschreckender Weise den Weg der Neuankömmlinge durch das Lager nach und berichtet über sehr viele Einzelschicksale. Sie ist seit dem Frühjahr 2003 in überarbeiteter Form wieder neu eröffnet und voll zu besuchen. Es ist zusätzlich zur Ausstellung der Nachbau einer Baracke zu besichtigen, deren Innenausbau einen Querschnitt durch die gesamte Bestehenszeit des Lagers reflektiert. Die Originalen Baracken wurden Aufgrund ihres baufälligen Zustandes bei Errichtung der Gedenkstätte abgerissen und sind nur noch in Grundmauern erhalten.
Siehe auch: Dachaulied, Liste der Konzentrationslager im Dritten Reich