Kiewer Rus

Die Kiewer Rus (von finn. "Ruotsi" = "Ruderer") ist ein Vorläuferstaat der heutigen Staaten Russland, der Ukraine und Weißrusslands. Sie entstand im 9. Jahrhundert und wurde von Wikingern (Waräger) gegründet, die von Schweden kommend über die Ostsee und die Flüsse Wolga und Dnepr in das Gebiet kamen. Die Hauptstadt war Kiew. Die Christianisierung des Reiches erfolgte von Byzanz aus, weshalb die Länder Osteuropas bis heute traditionell zum Gebiet der orthodoxen Kirche zählen. Eine Blütezeit erreichte die Kiewer Rus unter den Großfürsten Wladimir I. (dem Heiligen) (978-1015) und Jaroslaw Mudry (dem Weisen) (1019-1054). Danach zerfiel das Reich durch Überfälle des Reitervolkes der Polowezer und Erbfolgestreitigkeiten in Teilfürstentümer, so dass es den einfallenden Mongolen leicht fiel, die zerstrittenen russischen Fürsten 1223 in der Schlacht an der Kalka zu besiegen.