Signal

Der Begriff Signal (v.lat. signalis = dazu bestimmt, ein Zeichen (signum) zu geben) ist ein optisches oder akustisches Zeichen mit einer bestimmten Bedeutung.

Nutzsignal in der Wasserrettung: „Hier ist das Baden gefährlich“

• Allgemein ist ein Signal Träger einer Information
• Als Kommunikationsmittel bedeuten Signale etwa die Aufforderung zum Beginn und zur Aufmerksamkeit (Warnsignal, Signalfarbe als Gefahr, freie Fahrt, Signal zum Angriff, Paarungswilligkeit usw.), oder ein Kommando: (etwa auch im Umgang mit Hund oder Pferd und anderen mit einer hinreichenden Kommunikationsfähigkeit ausgestatteten Tieren)

Allgemeines

Falls das Signal eine Bedeutung enthält, kann es zur Übertragung einer Nachricht genutzt werden. Auch ohne dass ein Signal eine im vorhinein bekannte Bedeutung enthält (Fall 3), kann es Information tragen. Auch von elektrischen, chemischen oder körpersprachlichen Zeichen kann Signalwirkung ausgehen - z.B. bei einem Duftstoff oder einer "sprechenden Geste".

Wird ein Signal zur Auswertung von Information genutzt, nennt man es Nutzsignal. Behindert es die Übertragung von Information, so heißt es Störsignal.

Ein Gerät oder Gegenstand zur Signalerzeugung ist ein Signalgerät (Signalmittel).

Spezielle Bedeutungen

In bestimmten Fachgebieten hat der Signalbegriff eine speziellere Bedeutung:

Verkehrswesen

im Verkehrswesen ein für den Verkehrsteilnehmer an der Strecke aufgestelltes Zeichen, das z.B. Aussagen über Befahrbarkeit und Höchstgeschwindigkeit eines bestimmten Streckenabschnitts trifft. Man unterscheidet folgende Signale:

• bei der Eisenbahn für ortsfeste oder bewegliche meist fernbediente Formzeichen (Formsignal), fernbediente oder automatisch anzeigende Lichtzeichen (Lichtsignal) oder Handzeichen (z. B. Rangiersignale)
• Lichtsignalanlagen im Straßenverkehr (ein Lichtsignal)
• Signale nach der BOStrab (Lichtsignal)
• i.w.S. Sondersignale von Fahrzeugen mit Wegerecht (Licht- und Akustiksignal)
• in der Schweiz auch allg. für Verkehrszeichen

Prozesssymbol

eine bestimmte, definierte, wiedererkannte Form eines dynamischen Vorgangs, der als Verweis auf ein anderes Ereignis oder einen anderen Vorgang dient. Insbesondere Prozess- oder Zustandsänderungen. (Prozesssymbol) Als Symbol Ausdruck einer wie auch immer gearteten Kommunikation bzw. eines Benachrichtigungsvorganges innerhalb eines Sinnessystems.

Physik und Kybernetik

Das Signal als Träger einer Information - z.B. die Modulation einer Trägerwelle oder eine lokal abweichende Wirkung in einem Kraftfeld.

Forscher der Universität Genf konnten 2004 erstmals experimentell nachweisen, dass die Signalgeschwindigkeit niemals größer sein kann als die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum (299 792,5 km/s). Dies gilt, obwohl die sogenannte Gruppengeschwindigkeit, d.h. die Ausbreitungsgeschwindigkeit der Lichtimpulse in einem Glasfaserkabel (oder einem anderen optisch dichten Medium), fast das Doppelte der Lichtgeschwindigkeit erreichen kann .

Messwesen

Messsignale im Zeitbereich, die meist in Form eines analogen Spannungsverlaufs vorliegen, werden auch Zeitsignale genannt.

Computer

• eine kurze, vordefinierte Nachricht an ein Computerprogramm.
• eine Funktion einer Klasse, die keinen Funktionsrumpf hat und mit einem Slot verbunden werden kann, siehe Signal-Slot-Konzept.

Elektrotechnik

in der Nachrichtentechnik, einem Bereich der Elektrotechnik, wird die Nachricht durch physikalische Grössen wie z.B. elektrische Spannung, Schalldruck oder Feldstärke ausgedrückt. Diese physikalischen Erscheinungsformen von Nachrichten werden als Signale bezeichnet. Im allgemeinen sind Signale zeitabhängige Grössen, ändern ihren Betrag in Abhängigkeit der Zeit. Weiters sind Signale in allgemeiner Darstellung dimensionslos, haben also keine bestimmte Maßeinheit. Elektrische Signale sind eine Untergruppe welche sich auf die Darstellung von Nachrichten in Form von elektrischen Spannungen und elektrischen Strömen reduzieren.

Beispiele für Signale in der Nachrichtentechnik sind das Zeitsignal oder in der Fernseh- und Videotechnik das Fernsehsignal.

Militär

Einweiser für Fahrzeuge bei der Operation Red Ball Express

Im Militärwesen verwendet man Signale, um freundlichen oder feindlichen Truppen Informationen zukommen zu lassen; siehe militärisches Signal, Signalmittel, Flaggensignal, Schamade.

Sozialwissenschaften

Ein politisches Signal ist eine Handlung, von deren Vorbild- und anderer Wirkung oder deren kulturell implizierten Bedeutungen eine Beeinflussung der Akteure eines politischen Systems erwartet wird.

Politische Zeitschrift

Vgl. Signal

Sicherheit

Siehe Notsignal, Warnsignal

Siehe auch

• Signal (Computer)
• Signal (Nachricht)
• Signal (Physik)
• Funksignal
• Startsignal, Fanfare (Signal), Pausenzeichen, Zeitzeichen
• Kompander, Signaltaste, Signalisierung
• Hochwacht
• zwischenmenschliche Kommunikation