Schmerz

Schmerz (v. althochdt.: smerzo) ist die körperliche und seelische Empfindung von Unannehmlichkeit oder Beschwerden, die durch eine Verletzung oder eine Krankheit hervorgerufen werden. Körperlicher Schmerz wird durch die körperlichen Nerven empfunden, welche die Schmerzsignale zum Gehirn senden.

Patienten mit Rückenmarkverletzungen, deren Unterleibsnerven vom Gehirn getrennt wird, können daher den Schmerz der unteren Körperregionen nicht spüren.

Nach Amputationen treten Phantomschmerzen auf.

Nicht alle Nerven können die Schmerz verspüren. So gibt es im Gehirn keine Schmerzrezeptoren.

Man unterscheidet chronische und akute Schmerzen.

Akuter Schmerz lässt sich als kurzfristiger Schmerz oder Schmerz mit leicht identifizierbarer Ursache beschreiben. Akuter Schmerz gilt als Warnsignal des Körpers hinsichtlich eines körperlichen Schadens oder einer Krankheit. Nach Auslösung wird er meist schnell und scharf verspürt. Akuter Schmerz konzentriert sich zunächst in einer Region, bevor sich verbreitet. Dieser Schmerz ist relativ gut mit Medikamenten zu behandeln.

Chronischer Schmerz lässt sich als langfristiger Schmerz beschreiben bzw. ein Schmerz, der nicht notwendigerweise mit einer bestimmten Verletzung oder Krankheit verbunden ist. Dieser konstant oder periodisch auftretende Schmerz hat keinen bekannten Zweck, da er dem Körper nicht eigentlich hilft, Verletzungen zu verhindern. Er reagiert nicht gut auf Medikamente.

Um chronischen Schmerz ausreichend zu behandeln, sind Fachkenntnis und Erfahrung erforderlich. Wenn Analgetika wahllos benutzt werden, kann Betäubungsmittelsucht auftreten.

Siehe auch Anästhesie, Leid