Carnot-Maschine

Eine Carnot-Maschine ist eine Wärmekraftmaschine, die einen Wirkungsgrad

 η = (T₁-T₂)/T₁

hat, wobei

T₁ die Temperatur des wärmeren Wärmereserviors und
T₂ die Temperatur des kälteren Wärmereserviors ist.

Nach dem 2. Hauptsatz der Thermodynamik ist dies der Wirkungsgrad, der von keiner realen Wärmekraftmaschine erreicht werden kann; die Wirkungsgrade aller Wärmekraftmaschinen sind kleiner.