Karen National Union

Die Offizielle Flagge der KNU

Die KNU (Karen National Union) ist eine politische Gruppierung die im Grenzgebiet zwischen Thailand und Myanmar, dem ehemaligen Burma operiert. Die KNU besitzt einen bewaffneten Arm, die KNLA (Karen National Liberation Army). Seit 1948 kämpft die KNU gegen die Burmesische Zentralregierung für einen unabhängiges Karen Staat. Die KNU ist die grüßte Widerstandsgruppe der Karen in Burma

Die KNU wurde am 5. Februar 1947 gegründet , nachdem Gespräche in London für einen unabhängigen Karen Staat gescheitert waren. Der erste Vorsitzende der KNU war Saw Ba U Gyi, ein Karen Politiker der schon unter der Britischen Kolonialregierung Ministerposten innehatte. Er wurde 1950 von Burmesischen Soldaten ermordet.

In den letzten Vierzig Jahren wurde die KNU und KNLA primär von einem Karen Politiker mit Namen Bo Mya geführt, der Ende 2006 ,im Exil, in der Thailändischen Grenzstadt Mae Sot verstarb. Über viele Jahre beherschte die KNU/KNLA Grenzgebiete zwischen Thailand und Burma. Dadurch konnte sie große Einnahmen mit Zöllen aus dem Grenzverkehr erzielen. Aber seit dem Beginn der Neunziger Jahre wurde die KNLA von der Burmesischen Regierung immer mehr aus ihren Gebieten zurückgedrängt. Erschwerend kam hinzu daß sich 1994 eine Gruppe Bhuddistischer Karen von der primär Christlich geführten KNU abspaltete. Die DKBA (Democratic Karen Bhuddist Army) entstand, die einen Waffenstillstand mit der Burmesischen Regierung vereinbarte. Durch diese Abspaltung ging der KNU ihr wichtiges Hauptquartier am Salween Fluß Manerplaw verloren. Aufgrund der Kenntnisse über die Verteidigungsstellungen und die Lage der Minenfelder durch Mitglieder der DKBA, konnten die Burmesischen Truppen Manerplaw erobern. Heute verfügt die KNLA über kein eigenes Teritorium mehr, und beschränkt sich auf Guerilla Methoden.

Im Jahre 2004 wurde ein informeller Waffenstillstand zwischen der KNLA und der Burmesischen Militärregierung geschlossen. Offiziell wird die Militärregierung SPDC (State Peace and Development Council) genannt. Die SPDC nahm diesen Waffenstillstand aber nie ernst. Im Gegenteil, seit dem Waffenstillstand versuchte die SPDC ihre Position im Karen Gebiet durch den Bau von Straßen und Stützpunkten auszubauen. Der mündliche Waffenstillstand wurde von Bo Mya bei einer Reise in die Burmesische Hauptstadt Rangoon vermittelt. Seit Oktober 2006 füllt sich die KNLA nichtmehr an diesen gebunden, da er von der SPDC zu oft gebrochen wurde. Zur Zeit versucht die 7. KNLA Brigade einen eigenen Seperatwaffenstillstand mit der SPDC zu verhandeln.

Heute leben die meisten Führer der KNU/KNLA in Flüchtlingslagern in Thailand oder in den Thailändischen Grenzstädten Mae Sot, Mae Sariang und Mae Hong Song. Zirka 150.000 Karen leben in Flüchtlingslagern in Thailand , primär in der Thai Provinz Tak, und die KNU versucht diese über verschiedene Unterorganisationen zu betreuen.

Der Karen Konflikt ist der am längsten anhaltende Bürgerkrieg in der heutigen Zeit.

Die KNLA gliedert sich in Sieben Brigaden:

Brigade	KNU/KNLA	Burmesische Regierung
1. Brigade	Du Tha Htu Distrikt	Thathon Distrikt
2. Brigade	Tha Ow Distrikt	Tonggoo Distrikt
3. Brigade	Kler Lwee Htuu Distrikt	Nyaung Lay Bin Distrikt
4. Brigade	Mergui Tavoy Distrikt	Tavoy Distrikt
5. Brigade	MuThraw Distrikt	Pa Pun Distrikt
6. Brigade	Duplaya Distrikt	Kyaiw Seik Kyi Distrikt
7. Brigade	Pa-An Distrikt	Pa-An Distrikt