Stirling

Stirling ohne Koordinaten

Stirling auf der Karte von Schottland

Stirling (gälisch: Sruighlea) ist eine, nördlich von Edinburgh gelegene schottische Stadt mit 41243 Einwohnern (Stand: 2001). Die heute noch erhaltene mittelalterliche Altstadt entwickelte sich um die große Burg herum, die heute noch das Stadtbild beherrscht. Heutzutage ist Stirling ein Verwaltungs- und Handelszentrum mit nur wenig Industrie. Obwohl Sterling in früheren Jahrhunderten bereits schon einmal Hauptstadt von Schottland war, erhielt es erst anlässlich des 50jährigen Thronjubiläums Königin Elisabeths im Jahre 2002 die heutigen Stadtrechte.

Geografie und Klima

Stirling wird oft als „Tor zum Hochland“ bezeichnet, da hier die flache Hügellandschaft des schottischen Tieflands auf die steilen Hänge des Hochlands trifft. Dieser krasse Gegensatz wird besonders an den Steilhängen der Berge Ben Vorlich und Ben Ledi deutlich, die im Nordwesten der Stadt liegen, während sich auf der anderen Seite der Stadt im Osten eines der flachsten und fruchtbarsten landwirtschaftlichen Flächen Schottlands befindet.

Die Stadt und die Burg stehen auf einem alten Vulkankegel dessen strategische Bedeutung schon angesprochen wurde. Gleichzeitig war die Furt des Forthflusses die erste Möglichkeit von England kommend den Fluss zu überqueren. Direkt danach verbreitert sich der Fluss und nimmt an Tiefe zu. Selbst die Gezeiten des Meeres lassen sich dort schon spüren. Östlich der Stadt liegen die Ochil Hügel, deren höchste Gipfel der Dumyat und der Ben Cleuch sind. Diese Hügel schließen sich direkt an die Flussniederungen des Forth an. Dort befindet sich auch auf einem eiszeitlichen Felssockel, dem Abbey Craig, dass 1869 errichtete National Wallace Monument, dass an William Wallace, einen schottischen Freiheitskämpfer des 13. Jahrhunderts erinnert. Darin kann das original Filmkostüm von Mel Gibson aus dem preisgekrönten Film "Braveheart" und das gut erhaltene Schwert von William Wallace, welches ihn in seinen Kämpfen treu und zuverlässig begleitete, besichtigt werden. Erbaut wurde der Turm als "Attraktion für englische Touristen" (behaupten die Ortsansässigen). Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das zum Museum und Ausstellungsgebäude umfunktionierte 'Old Town Jail', nahe der Burg, in welchem das Strafwesen Großbritanniens der letzten Jahrhunderte bis heute, eingehend studiert werden kann.

Das Klima in Stirling unterscheidet sich etwas vom üblichen zentralschottischen Klima, da es durch hauptsächlich südwestliche Winde vom Atlantischen Ozean stärker beeinflusst wird.

Stadtbezirke von Stirling

Bannockburn
Braehead
Broomridge
Cambusbarron
Cambuskenneth
Causewayhead
Cornton
Cowie
Kings Park
Raploch
Riverside
St. Ninians
Top of the Town
Torbrex

Bevölkerung

In der Volkszählung von 2001 wurden 41243 Einwohner in Stirling ermittelt. Heute leben schätzungsweise 44000 Einwohner in der Stadt. Nimmt man die umliegenden Verwaltungsbezirke dazu, lag die Einwohnerzahl bei etwa 86000 Einwohnern. Die Stadt ist diejenige, die in Schottland am drittschnellsten wächst. Aufgrund der Volkszählung 2001 wurde ebenfalls festgestellt, dass 52,7% weibliche und 47,3% männliche Einwohner dort leben. 16,7% sind unter 16 Jahren, während der schottische Durchschnitt bei 19,2% liegt. 17,8% Rentner liegen auch unter dem schottischen Durchschnitt von 18,6%. Die größte Bevölkerungsgruppe liegt mit 24,3% in der Altersklasse von 16-29 Jahren. Der Anteil der nicht gebürtigen Schotten liegt bei 16,5% (schottischer Durchschnitt: 12,8%) Das Durchschnittsalter der Bevölkerung ist sowohl bei den Männern mit 34 Jahren, als auch bei den Frauen mit 36 Jahren etwas jünger als der Durchschnitt (37 Männer, 39 Frauen)

Politik und Regierung

Stirling ist Teil des Landkreises Stirling, der 1994 eingerichtet wurde. Alle vier Jahre finden Wahlen statt, die nächste im Jahr 2007. Zur Zeit wird das Kreisparlament von der Labour Partei dominiert. Der Bürgermeister von Stirling ist zur Zeit Colin O’Brien.

Wirtschaft

Stirling liegt inmitten eines der fruchtbarsten landwirtschaftlichen Flächen Schottlands und entwickelte sich aus diesem Grund schon früh zur Marktstadt, in der die umliegenden Landwirts ihre Waren anbieten konnten. Heutzutage spielt die Landwirtschaft zwar immer noch eine große Rolle in der Wirtschaft Sterlings aber nicht mehr so dominant wie in früheren Jahren. Gleichzeitig hat sich Stirling, bedingt durch die günstige Verkehrslage aber auch zu einem wichtigen Einkaufszentrum für die umliegenden Gegenden entwickelt. Sämtliche große Einkaufsketten sind in der Stadt vertreten. Mittlerweile haben sich auch schon am Stadtrand mehrere große Einkaufszentren angesiedelt, sehr zum Unwillen der Geschäfte im Zentrum. Außerdem sind Finanzdienstleister wie die Zentrale der großen Versicherungsagentur „Prudential“ und die Tourismusindustrie zwei Hauptarbeitgeber der Gegend. Aufgrund der Vielzahl historischer Gebäude und der landschaftlichen Gegebenheiten gilt Stirling als einer der Haupttouristenattraktionen Schottlands..

Gute Verkehrsanbindungen existieren zu den Städten Glasgow und Edinburgh. 12000 Arbeitnehmer fahren jeden Tag nach auswärts zur Arbeit , während 13800 Arbeitnehmer von außerhalb nach Stirling arbeiten kommen.

Sport

Die bekanntesten Vereine aus Stirling sind der Fussballverien FC Sterling Albion und die Rugbymannschaft von „Stirling County“. Die schottischen Fußballnationalspieler Billy Bremner und Duncan Ferguson wurden in Sterling geboren, genau wie der bekannte Jockey Willie Carson. Die Universität von Stirling gilt als eine derjenigen Universitäten in Grossbritannien, die die besten Sportanlagen haben. Eine Vielzahl von Golfplätzen umgibt die Stadt außerdem.

Ausbildung

Die Universität Stirling wurde 1967 eröffnet und liegt außerhalb der Stadt. Zur Zeit arbeiten dort 9000 Studenten aus 80 Nationen Innerhalb der Stadt gibt es drei Highschools, die Stirling High School mit 940 Schülern, die Wallace High School mit 950 Schülern und die St. Modan’s High School im Vorort St. Ninians.