Coffein

Koffein (auch Coffein) ist ein anregend wirkender Bestandteil von Genussmitteln wie Kaffee, Tee, Cola und Schokolade.

Chemisch handelt es sich um ein Purin-Alkaloid. Purine sind auch Bausteine der Nukleotide, nämlich Adenin und Guanin. Die korrekte chemische Bezeichnung ist 1,3,7-Trimethylxanthin, die Summenformel C₈H₁₀N₄O₂.
Das Molekulargewicht von Koffein beträgt 196,2 g/mol. Die Isolierung gelang erstmals dem deutschen Chemiker Friedrich Ferdinand Runge im Jahr 1820.

Strukturformel des Koffeins
Strukturformel des Koffeins

räumliche Darstellung

Vorkommen

Koffein ist der Hauptwirkstoff des Kaffees. Außer in den Samen des Kaffeestrauchs kommt es auch in zahlreichen anderen Pflanzen wie zum Beispiel der Colanuss vor. Koffein ist eng verwandt mit den Theophyllinen, die als Asthma medikamente eingesetzt werden, ebenso mit Theobromin, dem Hauptwirkstoff der Schokolade. Koffein wird auch in Tablettenform hergestellt. Koffeinhaltige Präparate wurden in einer doppelblinden Placebostudie dem Placebo vorgezogen.

Gehalte in Lebensmitteln

Eine Tasse Kaffee enthält ungefähr 50–150 mg Koffein
Eine Tasse Tee kann je nach Zubereitungsart bis zu 50 mg enthalten. Das im Tee vorkommende Koffein nannte man früher Teein
Auch Cola-Getränken (mit 30–60 mg/33 cl) und Energy Drinks wie Red Bull wird synthetisch erzeugtes Koffein beigemischt
Selbst Kakao enthält mit ungefähr 6 mg pro Tasse ein wenig Koffein
In der Schokolade findet sich Koffein neben Theobromin und anderen anregenden Substanzen

Hauptwirkungen des Koffeins

Blutdruck erhöhend
Puls erhöhend
Bronchialerweiterung
anregend auf das Zentralnervensystem
harntreibend
regt die Peristaltik des Darmes an

Koffein gilt als Genussmittel. Die WHO hat Koffein als nicht suchterzeugende Droge eingestuft. Auch bei langjähriger Anwendung sind bis jetzt keine eindeutigen gesundheitlichen Schäden bekannt. Formen psychischer Abhängigkeit von Koffein können jedoch bei regelmäßigen Konsumenten, besonders Kaffeetrinkern, beobachtet werden. Dabei spielen sicherlich auch Geschmack und Geruch des Kaffees sowie die sozialen Riten des Kaffeetrinkens eine Rolle.

Koffein steht auf der Dopingliste des IOC. Allerdings sind die Grenzwerte so hoch, dass Sportler durchaus Kaffee zum Frühstück trinken können. Die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) hat mit Wirkung zum 1. Januar 2004 das Stimulans Koffein von der Liste der verbotenen Substanzen gestrichen.

Letale Dosis (LD₅₀, Ratte): 360 mg/kg (oral)

Hilfe bei Überdosierung:

Verapamil (zum Beispiel Isoptin)
Diazepam (zum Beispiel Valium)

Physiologischer Wirkmechanismus

Die anregende Wirkung des Koffeins beruht in erster Linie auf seiner Bindung an Adenosinrezeptoren vom A₁- und A_2A-Typ und die daraus resultierende Enthemmung bestimmter Regionen im Zentralnervensystem.

Weiterhin bindet Koffein an intrazelluläre Ryanodin-Rezeptoren im endoplasmatischen Retikulum und bewirkt dadurch eine Freisetzung von Kalzium aus intrazellulären Kalziumspeichern.

Koffein hemmt die cAMP-spaltende Phosphodiesterase und bewirkt deswegen einen Anstieg der intrazellulären cAMP-Konzentration.

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