Charlie Stephens

Charlie Stephens (* 5. April 1981 in London, Ontario) ist ein kanadischer Eishockeyspieler. Zurzeit spielt der Center für die DEG Metro Stars (Düsseldorf) in der höchsten deutschen Spielklasse, der DEL.

Karriere

Bereits in seiner Jugend galt Stephens als großes Talent, nicht wenige Stimmen bescheinigten ihm das ausreichende Talent für eine Karriere in der nordamerikanischen Profiliga NHL, die als beste der Welt gilt. Tatsächlich wurde Stephens in der zweiten Runde des NHL Entry Draft 1999 von den Washington Capitals gezogen. Nachdem der Hauptstadtclub Stephens jedoch nicht unter Vertrag nahm, wurde er 2001 erneut gedraftet, diesmal von Colorado Avalanche, für die er insgesamt 8 NHL-Spiele absolvierte (0 Tore, 4 Assists, 4 Strafminuten). Meist spielte er jedoch für das Farmteam Hershey Bears in der AHL. 2004 wechselte er innerhalb der AHL zu den Binghamton Senators, Farmteam der Ottawa Senators. Hier blieb er für drei Spielzeiten und stellte in der Saison 2005/2006 seinen persönlichen Punkte-Rekord in der AHL auf (23 Tore + 44 Assists = 67 Punkte in 80 Spielen bei 72 Strafminuten). 2006 entschied sich Stephens für einen Wechsel nach Deutschland, nachdem sich in den letzten Jahren viele (auch nordamerikanische) Spieler über ein Engagement in Europa für die NHL empfohlen hatten. Bereits bei seinen ersten Einsätzen für die DEG Metro Stars wusste er spielerisch zu überzeugen, sammelte jedoch zu viele Strafminuten, darunter auch einige Spieldauer-Disziplinarstrafen. Wie Stephens, der in Nordamerika nie als unfairer Spieler aufgefallen war, in zahlreichen Interviews betonte, fiel im die Umstellung vom extrem körperbetonten Spiel der nordamerikanischen Ligen auf die DEL schwer, oftmals seien ihm in Nordamerika als normal geltene Aktionen als Regelverstöße ausgelegt worden. Stephens gelang es jedoch schnell, disziplinierter aufzutreten und die Anzahl seiner Strafen drastisch zu reduzieren, allerdings litt darunter auch seine Torausbeute. Nach einer Phase von 21 Spielen ohne Torerfolg platzte jedoch der oft zitierte Knoten, Stephens trifft seitdem regelmäßig und gilt als Mann für spielentscheidende Treffer.

Spielertyp

Stephens' Spiel ist "typisch kanadisch". Es ist von technischer Klasse geprägt und für deutsche Verhältnisse äußerst körperbetont. Stephens gilt als guter Schlittschuhläufer und harter Arbeiter im Slot, dem Bereich unmittelbar vorm gegnerischen Tor. Nach anfänglichen Umstellungsproblemen zählt er inzwischen zu den besten Spielern der deutschen Eishockeyliga.

Weblinks

• Vorlage:Hockeydb Name
• Charlie Stephens auf den Seiten der DEG Metro Stars